「森林裡有隻大熊，有的人看過，有的人沒看過；有人說那隻熊己經馴服了，有人說那隻熊性情凶殘，當我們無法確知那隻熊究竟是什麼樣子時，最聰明的辦法就是讓自己像那隻熊一樣強壯。」
這是一九八四年時，雷根總統電視演說講詞的一部分。
蘇聯就像那隻森林裡的大熊。西方國家耗費了大半個世紀揣測、圍堵這隻龐然巨物，從一九四０年代後期開始，東西間的對抗就未曾停歇。
大熊消失了
曾幾何時，這隻大熊突然消失無蹤，蘇聯一夕間面臨崩解的變局，和六百五十年前，成吉思汗橫跨歐亞的霸權一樣夭折，共產主義的美麗幻影於是破滅。
歷史繼續在寫，未曾因此稍停，舊的對峙結束，新的戰局興起。一九四五年時，軍事上，有美、蘇兩大強權，經濟上，只有美國一個霸主；一九九二年，軍事上，僅剩美國一個霸主，經濟上，卻演變成美、日、歐三足鼎立的局面。歷史舞台上的戲碼瞬間由「軍事爭霸戰」換成「經濟爭霸戰」。
從某些角度來看，世界強權的爭逐戰由軍事轉為經濟，不啻是個好消息；至少，經濟競賽可能會刺激經濟成長，造福民生，壟斷市場的產品即使具侵略性，都無關道德；而市場被他國廠商吃掉，和領土被他國以槍桿子占領，更是不能等量齊觀。