現代人壓力大。其實，拈花惹草，也是最好的一種紓壓方式！
台北市南港區的四獸山自然保護區附近，有個象山農場，這裡也是台灣第一位園藝治療師黃盛璘，為她的視障學生允鐘，一手打出來的療癒農場。
「你要不要買苗？」22歲的允鐘聽到客人進來，邊問邊泡了一壺他最愛的芳香萬壽菊。允鐘一隻眼看不到，另一眼也僅能看吸管大小的距離，還有情緒障礙和幻聽症狀。但在農場辦活動時，允鐘可以自在地走在步道上慢慢解說，介紹1000坪大農場裡的一草一木。
這塊荒地為允鐘父親所有，兩年前，還是一片荒煙蔓草、亂石堆砌。黃盛璘和她的志工朋友，從清垃圾、砍樹、引山泉水，開始栽種植物、製作環保酵素、葉子堆肥，再鋪上白色石板步道。一年多後，允鐘已可安全地一個人走在步道上。
植物辨識對視力障礙的允鐘，其實是很困難的。黃盛璘因此在農場角落，栽種有味道的植物如迷迭香、萬壽菊等，讓允鐘可以靠嗅覺知道所處位置。她也為喜歡動物的允鐘選了以12生肖為名的12種植物，包括鼠尾草、牛樟、虎耳草、兔兒菜、龍葵、蛇莓、馬蘭等，再加上三隻狗、幾隻雞的陪伴，允鐘的情緒不但穩定了，學習動機也愈來愈強。
使用本土青草 接受度高
60歲的黃盛璘，是台灣第一位獲得美國認證的園藝治療師。11年前她從美國學成回來，就將園藝治療帶進精神病房、養護中心、學校，包括自閉症、學習障礙兒童、失智老人、精神病患、受刑人等，都是服務對象。
黃盛璘原是一位資深出版人，47歲時決定去尋找第二人生，到美國取得園藝治療師資格後，50歲回到台灣。而在台灣推廣園藝治療，第一步就是尋找適合的植物。
美國的園藝治療大量使用香草植物，如薰衣草、迷迭香，香草植物也是歐美飲食文化的一部分，常用來泡茶、做麵包。但黃盛璘在三峽試種後，因台灣氣候潮濕，最後大部分的香草植物都適應不良，全部死光光。
於是她開始嘗試本土青草，也就是中草藥，可否用於園藝治療？她特別到台北萬華青草巷學習認識中草藥，其中很多都是台灣的野草。從中她找到了十大保健植物，包括艾草、薄荷、魚腥草、左手香、蘆薈、紫蘇、薑黃、石蓮花、地瓜葉、蔥蒜等。
這些植物的特點是，生命力強、好種、取材容易。
從自然花草中體悟自我
找對植物後，園藝治療師的工作是建立植物與人之間的橋梁，透過設計有趣、好玩的課程，讓植物進到病友的生活中，從照顧、觀察植物的成長，與植物建立良好關係，柔化他們的心。
只不過，11年前的台灣，沒有多少人認識園藝治療。有病患家屬甚至會好奇的問：「我媽媽每天都在種菜啊！」
其實園藝治療不是園藝活動，在乎的是人。黃盛璘說，曾有一位失智阿嬤病患，每次聞到魚腥草，就陷入沉思。問阿嬤想起了什麼？她悠悠說起自己當助產士的歲月。
原來阿嬤早年有次接生完後，產婦有些發燒，就是燒了魚腥草水，讓產婦退燒。魚腥草彷彿打開了她的記憶深處，阿嬤的神情與眼神也亮了起來，因為產婆的工作，是她人生中最有尊嚴和成就感的日子。
但植物這麼多，園藝治療師怎麼知道要用什麼植物呢？
「要說誤打誤撞也可以，能不能發揮療效也是機緣，」每一次療程，黃盛璘都會帶四、五種植物，她並不知道哪一種植物、哪一個過程會起作用。
有一次，一位個性求完美的憂鬱症病友，覆土時壓得太緊，結果別人鬆鬆種出來的植物，反而長得更好，她看著自己的植物就說：「很多事，不能做得太過。」
黃盛璘說，這種自覺的體悟，比別人說100遍都有效。
當然，也不是所有人都喜歡植物，就有自閉症孩子看到樹枝就開始哭，怎麼樣都無法靠近植物。但黃盛璘說，在戶外，還能感受到風、土、花香，也慢慢轉移他對樹枝的抗拒，這就是大自然的整體力量。
不用腦及意志 只用心感受
植物與自然的柔軟力，也印證在黃盛璘身上。「以前用腦，用意志力，現在用心，」她形容自己的轉變。
在出版社工作時，黃盛璘有「暴君」之稱，不是會罵人、會出現言語暴力的主管，而是要求嚴格。但從事園藝治療第三年，就有老朋友說：「你變溫柔了」，整個人也放鬆下來。
2013年黃盛璘成立台灣園藝輔助治療協會，提供有心投入園藝治療者一個專業培訓的機制，為台灣培育更多的園藝治療師，經過500小時的培訓和實習，即可取得園藝治療師的資格（目前已有五人取得認證）。她期待，未來台灣也能像美國和加拿大一樣，讓園藝治療成為一門專科。
