台灣農業的困境之一就是耕地代代相傳，愈分割愈小塊，根本無法達到規模經濟。1996年太保市農會鼓勵農民種植有機米時，就運用「團結力量大」，透過統一管理、保證收購方式生產。
現代人對「有機」一點都不陌生，但是回溯18年前，誰知道什麼是有機？當時擔任農會農事小組長的官水楯被邀請到農會上有機米講習課，聽完之後發現不僅對人體有益，還可以讓土地永續經營。
延後栽種 避開蟲害高峰期
他立刻號召農友一起改種有機米，最初只找到四個人、加起來1.6公頃的農地試種，沒想到卻遇到嚴重病蟲害。當時連農改場都強烈建議該噴灑農藥，否則會影響產量，但是指導員謝加欽堅持不願意，最後研發出天然的殺蟲劑，又請教其他教授使用有機資材後，終於試種成功。
鑑於產銷班有「成員最少10位、農地不得低於10公頃」的規定，官水楯必須號召到足夠農友才行。但多數人不敢貿然改變慣行農法，他想達到基本門檻確屬不易，最後還動用到農友的兄弟或他們吃素的兒子加以勸說。
經過不斷遊說，1997年終於找到15位農友成立太保市有機米產銷班第一班，官水楯擔任班長，隔年章居旺也召集農友成立了第二班，現在兩班成員達到84人，耕種面積有45.73公頃之大，年產稻穀達500噸。
到底太保有機米，有何特殊之處？太保市位於嘉義縣北回歸線以南的嘉南平原，長年高溫、冬季雨少、地勢平坦、土壤肥沃、水利設施完善，農田灌溉充足，適合種植農作物，這也是太保農會提倡種植有機米的原因。
但要通過有機驗證必須是自然農法，絕不能使用農藥、化肥，田埂也不可以噴灑除草劑，只能使用生物防治法，例如用苦茶粕防治福壽螺、舖蓋稻穀防止雜草生長，以增加土壤的矽酸元素及抑制病菌發生。
有機困難之處就在汙染與病蟲害防患，產銷班規定有機緩衝地帶採最嚴格的6公尺距離，還採用性費洛蒙誘殺螟蟲雄蛾。最特別的作法是延後栽種期程，避開其他稻田病蟲害高峰期，「過了高峰期病菌就變少，我們才開始播種，」第二班班長章居旺說。
為確保品質一致，都是採集體作業，施肥時，班長會將肥料配送到田間，大家一起施肥，收割也必須在三天內統一採收完畢。
為避開其他稻田病蟲害時間，太保有機米特別選用抗病蟲害較強的台2號品種，除非遇上嚴重天災，否則產量都很穩定。
細心乾燥 隨濕度調整溫度
慣行農法一期1分地可收成1080公斤的濕穀，但有機農地只能收成720公斤，因此太保市農會保證以30元完全收購稻穀，比一般收購價24.4元高出5塊多、還補貼有機肥料1分地一年二期6000元。「產量雖減少1／3，收購價比一般高，又有補貼，收入反而變多，」官水楯大呼划算。
為確保品質，從生產到封裝也嚴格控管。太保市農會乾燥稻米時，會依照濕度來決定乾燥的溫度，從60度開始，以5度為一級調降至48至50度，直到濕度降到14.5度最適宜。之後再運回專用倉庫，儲存兩至三星期後，再運到加工廠碾製成食米，置入5度以下的冷藏庫。
上市後，太保市農會有機米1公斤售價90元，為普通良質米1公斤40至50元的兩倍，仍造成搶購。2013年食安風暴後，農會超市天天接到客戶電話，追問如何才能買到米。例如2013年8月底賣第一期稻作的米，10月就售罄，必須再等一個多月才有二期米可賣。2014年更熱銷，二期稻作12月開賣，預計2015年2月底會賣光，所以農會只能配給。例如下訂100包，只能出貨50包。
眼看消費型態轉變，有機米炙手可熱，產銷班成員個個種稻種到眉開眼笑，其他農友也想加入，但囿於農地整合困難，無法大面積種植，只能望田興嘆了。
回想18年前，官水楯千拜託萬拜託，都沒農友想種有機米，如今風水輪流轉，想種卻沒機會。今年65歲的他很慶幸，種有機不用煩惱米賣不掉，不必擔心價格波動，也不用再聞農藥味，既健康又做功德，一舉數得。
