一千五百多年前，如果基督徒沒有認知到，「邪惡」乃是人類本質的一部分，因而自我潔淨，並因此而感動異教的羅馬帝國統治階層，那麼西方文明可能仍停留在人們假借諸神的名義而相互攻伐的階段。
十七世紀，西方資產階級民主大盛，如果自由民主的先行思想家及實踐者，未曾將容忍和妥協視為一種價值，而好自專擅，那麼西方仍可能停頓在各個階層相互惡鬥，而每個人均自認代表了「真理」的時代。
進步的黑暗面
半個多世紀前，美國早已遠離「走向西部」那個樂觀的擴張年代，但主流的社會價值仍是樂觀時代那一套「適者生存」的「社會達爾文主義」。如果當時的小羅斯福總統及多數美國人沒有體會出「走向西部」擴張邏輯裡存在著的罪惡，改而標舉另一種更高層次的「共享」、「互助」，那麼美國的歷史可能早已變了顏色。
這似乎正是人類蹣跚前行的規律－－在每一個樂觀的、抗爭的、衝決網羅的進步時代，進步的浪潮在捲起光明的同時，也會捲起沈澱在歷史深處的糟粕與人心的黑暗。除非進步時代的人們清清楚楚的辨識，否則，進步即可能反而帶來黑暗。
