隨著高齡化日趨嚴重，老人送餐服務的需求也大增。送餐最早是從1999年基督教門諾會林森松柏中心接受台中市政府補助開始，辦理原台中市的老人送餐服務，有感於需求日增，於2005年獨立成立甘霖基金會，繼續承辦市府老人暨身心障礙者送餐服務。甘霖之名是為紀念有「台灣孤兒之父」之稱的高甘霖（Glen D. Graber）牧師，學習其服務的精神。如今甘霖提供的送餐服務已十分專業。
「便當營養又有誠意，我每天一定吃光光，吃飯第一，」和母親相依為命，有暈眩症、肝硬化、小腦痲痹的58歲俞國雄，指著志工送來的便當，用著不清楚的國語一字一字緩慢告訴記者。
飯分六種軟硬度 營養攝取量也關心
在台中市郊70多坪大房子裡，每天穿梭60多名工作人員，甘霖基金會請來20年團膳經驗的專業營養師，每天配出200種不同樣式的700多個餐盒，符合不同身體狀況長輩的需要。
送餐對象包括65歲以上低收入戶、中低收獨居老人、64歲以下身心障礙者。送餐範圍從市中心，最遠到東海大學、大坑、成功嶺、烏日，有的光車程就40分鐘，還不包括走到長者家中，一定得「傘狀分送」才來得及送完。
每天早上6時，愛心便當餐屋就忙碌起來，7時30名志工和工作人員切菜、煮菜各自就位。9時開始把印製好的長輩名字和餐盒配在一起，餐盒在志工手中迅速上桌，同一路線的餐盒排成一列。
準備少量多樣便當要極大細心。光飯就有六種，包括硬飯、一般飯、軟飯、特軟飯、特特軟飯和稀飯，還要注意菜色搭配和營養攝取足夠與否。甘霖基金會副執行長陳麗娜說，目前普通餐有186份，特殊處理餐有494份，送餐量680份，最多曾經送849份。特殊餐是針對老人疾病不同需求設計。營養師韋美霞說明，以疾病做分類，有糖尿病、高血壓、慢性腎衰竭等13種慢性疾病餐，再依據長輩的咀嚼和吞嚥能力，進行餐食質地的處理，又分成剁碎餐、特軟餐和半流質餐。
特軟餐是將食材切成小塊，烹煮後更軟嫩；剁碎餐是用剁碎機將食物切碎，以前無剁碎機，志工都用剪刀剪，剪兩個便當就手抽筋，後來志工募款購置剁碎機才解決問題；半流質餐則是志工用調理機將食物攪拌，是專為牙不好的長者設計。
甘霖每月還貼心地幫長輩慶生，去年是小蛋糕，今年是豬腳麵線，祝福長輩壽比南山。年節是長輩們最孤獨的時刻，甘霖當然不會忘記，端午節送上粽子，中秋節送上月餅，過年各家也有年菜。
執行長拿房子抵押 撐過財務危機
為了在時間內送完便當，基金會與社區商家、里長合作，設十個中繼站，每一中繼站平均能分攤15到20份餐盒；每天有七輛汽車、三部機車載著裝著保溫袋的餐盒。隨著送餐讓志工深入社區，甘霖又提供了其他額外服務。例如曾有志工送餐時發現獨居者在家中往生，立即聯絡警察處理；有志工送餐發現長者房子禁不起風雨摧殘垮了，通知相關單位。
許多長輩們家中狀況讓志工難忘。做了7年多的志工王美憲回憶，當初以為送便當很簡單，沒想到送餐時讓他聞到嚴重尿騷味，加上送餐車的車速很快，轉來轉去，回到基金會已下午1點多，當天食不下嚥。如今已是老鳥，可進一步關懷長者。送餐服務雖有政府補助，由於油、電雙漲、物價齊飛，加上基金會曝光管道不多，財務壓力甚大。執行長還曾拿自己的房子抵押，才撐過去。
陳麗娜指出，今年總支出預估超過2500萬元，補助加募款1900多萬元，資金缺口達600多萬元，工作人員只好一人當兩人用。 隨著人口老化，需要送餐服務的老人將增加，如何讓送餐服務到位，是台灣未來的挑戰。
