這些年來，白先勇一直掛在心頭上的事，是父親白崇禧在中華民國的歷史缺席。
白崇禧的一生，與中華民國密不可分。他生平第一個戰役，就是18歲時參加武昌起義，推翻滿清，創建民國。之後，他曾指揮北伐與對日抗戰成功，保住大片中國江山。然而，戰功彪炳的白崇禧，一方面為蔣中正倚重，卻也同時被蔣中正猜忌。在台灣歷史教育與研究中，白崇禧始終是一個被抹除的角色。
南山中學歷史科教師邱美娟表示，國中不論是課綱或教材，皆沒提到白崇禧。高中課綱也沒提，僅有部分版本的課本在228事件時提到，「白崇禧來台善後」，僅此一句。「講到戰後的文學一定會說到白先勇，有時反而是因為兒子，才講到爸爸，」邱美娟說。
不過，許多人不知道，如何撫平台灣族群分裂傷痕的228事件，白崇禧到底扮演什麼關鍵的角色？在事件不幸的起點發生後，到底白崇禧如何劃下句點？
今年，白先勇便與歷史學者廖彥博共同出版《止痛療傷：白崇禧將軍與二二八》，將政府檔案、電報、公文、當事人的訪談、回憶錄、日記等資料一一整理，還親自訪問受難者做口述歷史，還原歷史真相。
白崇禧下令禁殺 多人獲救
1947年，228事件發生後，政府採暴力鎮壓的態度，不少台籍精英分子與百姓喪命。當時警備總部參謀長柯遠芬曾說：「寧可枉殺99個，只要殺死一個真的就可以。」這讓白崇禧完全無法認同。他在事件發生兩週後，來台進行16天的宣慰工作，立即下令「禁止濫殺，公開審判」。許多已判死刑的人因此獲救。
現年89歲的民眾蕭錦文，就是一個案例。在228時，他擔任《大明報》記者，由於該報對陳儀政府時有批評，軍警本來要逮捕社長。沒想到，刑警就把當時在報社值班的蕭錦文也帶走，囚禁並嚴刑拷打。某天，他被拉出去，眼睛蒙布，準備到刑場槍決。沒想到，卡車開到一半又折返警局，逃過一劫。蕭錦文出獄後，才得知是白崇禧「禁止濫殺」的命令及時趕到，救了他一命。
去年，白先勇曾親自訪問蕭錦文先生，他抓著白先勇的手，顫聲地說：「是你父親的那道命令，讓我多活了66年！」說完，就掉下眼淚。
白先勇說，像蕭錦文這樣被白崇禧所救的案例，不計其數。根據《二二八事件文獻輯錄》，一位經歷228的基隆雜貨店東廖文英說：「228事件錯的是陳儀，救人的是白崇禧。」
在白先勇眼中，父親是一位對於濫用權力十分敏感的將軍。小時候就規定不能指手畫腳罵傭人，連父親的座車，子女都不能坐。「我念台大時，都是騎腳踏車去上課！」
因為228的處理，使白崇禧在台灣民望甚高。白先勇回憶，童年時就有許多台灣本省的好友到家裡送花、送戲院的票。這也使得蔣中正對他父親更猜忌，白崇禧生前在台灣最後17年，被特務24小時3班制監控，直至離世。
了解歷史 族群才能和解
白先勇認為，白崇禧對台灣的「止痛療傷」，代表了當時國民黨並沒有一直讓悲劇持續擴大，而是想辦法補救，有正面意義。此外，許多台灣人民也與白家有深厚友誼，省籍並不衝突。因此，當白崇禧老照片在高雄展出時，連綠營市長陳菊都說：「我們台灣人，都應該謝謝白部長的恩德。」
不過，白先勇觀察，當前年輕人缺乏歷史感。前陣子他到政大演講，發現許多學生對228事件，竟然都一頭霧水，「反倒是陸生，起勁的不得了！不斷發問！」「這不能怪他們，歷史都沒有教嘛！」白先勇說，他願意持續努力，補足這段重要歷史中的空白，讓人民從了解、理解、諒解後，進一步和解。
趨勢教育基金會董事長陳怡蓁觀察，白先勇是一個被「使命感」催促的人。他做任何一件事，都不是單單為了自己，而是背後一個更大目標。
例如為了推廣崑曲，身為文人的他四處募款，甚至還為了和香港銀行家募款，登船喝酒。白先勇笑說，「哎，真是托缽化緣啊！」 這些年來，他募得上億台幣，支持《青春版牡丹亭》演出，目前全球演出已經超過200場，台灣、香港、美國、澳門等地都有企業捐款。
陳怡蓁說，日前她去看一場崑曲表演，台下觀眾已2／3是年輕人！可見崑曲年輕化看到成效。「他的父親是參與創建民國的人，做的都是大事，白先勇也受到影響，」陳怡蓁觀察。
白先勇說，其實他喜歡的生活是在家看書、寫作，而不是拋頭露面。因此，過去創作出書，從不接受媒體採訪。
然而，這次為了父親的故事，他卻幾乎一反常態，演講、展覽、媒體採訪都接受，為的就是在這個對歷史逐漸淡忘的社會，努力還原228的真相，看見史實中被遺落的拼圖，他笑著說，要以「出世之心，做入世之事，知其不可而為之。」
