日本出版業將今年稱為「電子書元年」。今年初的台北國際書展上，台灣出版業也宣稱今年是「數位閱讀元年」，連數位落差懸殊的中國大陸，媒體都誇張地宣稱紙本書將在2018年死亡！
引爆這場出版與閱讀大革命的，正是數位閱讀器的快速崛起。
9月17日凌晨12點，蘋果iPhone 4正式開賣，中華電信、遠傳、台灣大哥大三家電信龍頭都卯足全力，甚至舉辦跨夜狂歡時尚派對，現場數千人漏夜排隊，首波4萬5000支手機搶購一空，預計會缺貨到年底，如何消化超過20萬支的預購訂單，讓業者傷透腦筋。
緊接著，iPad也將在10月份正式登台，許多蘋果迷早已引領以盼。雖在正式開賣前，NCC祭出重罰，仍無法阻擋網路店家與台北光華商場的水貨銷售熱潮。 台灣電信業者皆認為，iPhone和iPad對於台灣數位閱讀進展有推波助瀾之效。以NCC公布的全台超過2700萬手機用戶數來看，樂觀預估今年底智慧型手機可以突破30％，也就是使用人數會超過900萬人。中華電信與遠傳等電信業者早就看好這塊手機的數位閱讀市場，率先成立電子書交易平台。
除了手機與閱讀器外，若從電腦普及率來看，根據資策會公布的2009年度統計，個人上網普及率為69.9％，台灣家戶電腦普及率高達85.7％，也就是近九成民眾都有機會接觸到數位閱讀。
趨勢〉紙本：電子＝2.7：1
到底這波數位閱讀的真實面貌如何？《遠見》特別針對這個新趨勢進行了「台灣數位閱讀大調查」，以全台18歲以上民眾為受訪對象，發現在同時可選擇電子書和紙本書的情況下，竟然有近1∕4的民眾優先選擇電子書！
而且更驚人的是，優先選擇電子書者不管從年齡、教育程度、閱讀頻率等變數交叉分析來看，分布都算平均！也就是說，這是一場全面性的革命！真正的閱讀大革命即將來臨！
《遠見》民調顯示，一本書同樣有電子版和紙本，仍有62.9％會優先選擇紙本，但也出現23.2％、近1∕4會選擇電子書，呈現2.7：1的態勢，相對於目前台灣的電子出書量，這無疑顯示了民眾對於電子書的期待已經超過實際可供給數量。（頁130表1）
若從年齡交叉分析來看，30歲以上民眾優先選擇電子書者普遍超過三成。不過，若是從閱讀頻率來看，每天看書的民眾卻只有16.2％會優先選擇電子書，顯示愈愛看書的人閱讀型態改變愈慢。
購買價格〉12.8％想買五折
讀者心目中的電子書合理售價是多少？《遠見》民調顯示，民眾看法頗為分歧，有33.5％表示不會購買電子書，12.8％表示購買售價約五折。但仍有高達28.4％的民眾選擇不知道或未回答。這顯示，電子書市場尚屬開發階段，購買機制還在建置中，民眾對於價格不太有概念。（頁130表2）
台灣為確保華文出版內容提供大國的地位，教育部從2009年起展開四年推動計畫，預計生產10萬本華文電子書，創造100萬數位閱讀人口。聯經、遠流等出版社直接銷售自有品牌電子書閱讀器，以搭配現有圖書內容為賣點；城邦集團也成立「POPO原創網」，整合集團內外30多家出版社，讓網友付費下載電子書閱讀。包括《遠見》電子版也已上中華電信等電子書銷售平台上販售。
數位閱讀經驗〉逾半民眾有
《遠見》民調也問及民眾的數位閱讀經驗，結果顯示，有51.8％曾經在電腦上直接閱讀文章，11.6％在手機或PDA上閱讀過，只有6.1％使用過Kindle、iPad等電子書閱讀器看書；完全沒有以上三種數位閱讀經驗的民眾則有45.9％。（頁130表3）
數位閱讀經驗與年齡也成明顯正相關。45歲以下民眾有使用過電腦閱讀者平均在六成五以上，其中，25～29歲者高達81.5％有電腦閱讀文章經驗。而45歲以上則依次遞減，到60歲以上有過電腦閱讀經驗的已低於二成五。
教育程度也影響到數位閱讀經驗。初、高中學歷者只有19.6％曾用過電腦閱讀經驗，但大學學歷者則升高到82.2％，研究所以上更高達87.8％，接近九成。
若進一步詢問沒有數位閱讀經驗的民眾，原因是什麼？答案依序是閱讀吃力不舒服22.5％、不會使用電腦或上網15.4％、喜歡或習慣翻閱紙本的感覺12.7％、對硬體不熟悉12.7％等。（頁130表4）
其中，選擇不會使用電腦或上網項目者，50歲以上超過1∕4，60歲以上則高達37.1％。顯示年紀的確是數位閱讀落差的一大關鍵。
再進一步詢問至今仍沒有數位閱讀經驗的民眾，未來數年內是否會購買相關產品？表示不會購買的超過一半，有63.9％，但表示會購買的也將近三成，28.3％，顯示這群人對於購買新科技產品並非一味排斥。（頁130表5）
台灣最大慈善社團慈濟功德會的今年的出版主力就放在推動閱讀器普及率上，該會已經與華碩積極研發、測試一款被會員暱稱為「上人機」的電子書閱讀器，預計10月份上市，成為會員隨身閱讀工具，把會內出版品全部整合到掌上型數位平台上，並計畫每天發行證嚴法師談話資訊。
以慈濟超過1000萬的全球會員來看，這項計畫對於台灣社會數位化閱讀的推動力量不可小覷！
負責電子書計畫的慈濟晴師傅表示，電子書推動最大的難題還是在於慈濟大部分會員年紀都較大，平時沒有使用數位產品的習慣，但為了堅持愛地球的環保主張，證嚴法師已經親自測試這個產品，而且已經使用到非常熟練！「上人是要以身作則，讓會員們知道操作並不難，」晴師傅說。
數位閱讀原因〉43.1％好攜帶
若詢問使用過手機與PDA閱讀的民眾，選擇這個閱讀載體的原因是什麼？
答案依序是攜帶方便43.1％、內容取得即時19.7％、好奇或想嘗試新鮮事物15.4％、打發時間13.9％等。（表6）
進一步詢問使用時的困擾，則依序是螢幕太小24.3％、下載速度太慢11.4％、字體太小9.7％、手機電池常沒電5.9％、還是習慣紙本有翻閱的感覺3.7％、下載內容收費太高3.2％等。（表7）
若詢問使用過Kindle或iPad閱讀的民眾，選擇這個閱讀載體的原因是什麼，答案依序是攜帶方便53.9％、不占空間12.4％、好奇或想嘗試新事物15.2％、工作需要10.9％、內容取得及時8.9％等。（表8）
進一步詢問使用時的困擾，則依序是字體太小17.1％、新產品操作不易8.3％、耗電7.9％、還是習慣有紙本翻閱的感覺7.6％。（表9）
綜合以上，數位閱讀能否普及，從讀者端來看，攜帶容易是主要誘因，閱讀吃力則是主要挑戰。若是能夠克服螢幕太小和字體太小等問題，未來仍有發展性。
國立台中圖書館負責台灣公立圖書館數位化系統整合工程，館長呂春嬌就指出，出版社面臨電子版權取得瓶頸，因此中文電子書目前仍以沒有版權的「公版書」為主（如《紅樓夢》《西遊記》等古典作品），使得政府數位出版採購常常是反過來必須發包給出版商製作電子書。
「以後將會是『查資訊用電子，閱讀用紙本』的多載體共存時代，電子書可以輸入關鍵字就迅速找到需要的內容，對於學術研究者更是劃時代的功能，」陳昭珍說。
時代在變，閱讀更是在劇變中，數位閱讀已經宣告「元年」，你電子書了嗎？
