資本主義就是一個不斷擴大金錢焦慮的系統。我們習慣將生活中的各種焦慮，轉換成金錢焦慮。然而，我們的「金錢焦慮」，其實是被創造出來的。我們將「對老後的不安」、「對孤獨的不安」都歸結於金錢，以為有錢就能解決一切，導致其他解決方案愈來愈不容易被看見。（本文節錄自《走出金錢焦慮》一書，作者：田內學／先覺出版，以下為摘文。）
國、高中教授金錢素養時，常問大家一個問題。教室的螢幕上播放出哈密瓜汁的照片，學生的眼睛綻放出光芒。「這是一道三選一的選擇題。」我說。
「你覺得答案是哪一個？」
我請學生舉手，大家的意見涇渭分明。
選A的學生自信滿滿表示：「用五百日元買到一千日元的哈密瓜汁，當然是賺到！」
選B的學生冷靜回答：「哈密瓜汁的價值就是五百日元，所以不虧也不賺。」
選C的學生則懊惱：「隔天就降價到三百日元，算是虧到了。」
我在這時候補充：「其實還有另一個選項，那就是D『以上皆非』。有沒有人想到其他答案呢？」
學生們都歪著腦袋思考。
於是，我也問站在教室後面觀摩的老師及家長。
「大人也不用客氣，可以說說你們的答案。」
沉默了一陣子後，一位母親舉手說：「要是哈密瓜汁難喝，不管多少錢都會覺得虧到吧？」
這句話讓學生的表情變了。教室裡此起彼落發出「說的沒錯！」的贊同聲。
比起價格，更重要的是味道。比起金錢上的賺或虧，更重要的是自己的滿足感。
一杯哈密瓜汁，成了思考「什麼是價值」的契機。為什麼一開始我們的注意力都只擺在價格上呢？
這背後隱藏著我們所處社會的結構性變化。
連金錢與焦慮都能販賣的時代
二○一九年，日本金融廳的報告指出「夫妻退休後平均會產生兩千萬日元資金缺口」。這個「老後兩千萬日元問題」，不只放大了金錢焦慮，也促使消費者與部分企業的關係發生改變。
雖然人們的關注焦點依然離不開「金錢」，但除了儲蓄之外，也有愈來愈多人試圖透過投資以增加資產。
「想要銷售商品的企業」與「想要透過投資增加資產的消費者」，雙方的需求在這個瞬間達成共識。企業以「金融商品」滿足了消費者的渴望。
接著到了二○二四年，這股趨勢更因為日本新NISA制度（小額投資免稅制度）上路而進一步加速。「不投資就虧了」的氛圍，在政府的推波助瀾之下逐漸蔓延。
膨脹的「金錢焦慮」，就某方面而言，是被創造出來的。對生活與未來的焦慮從以前就存在，但現在，這些焦慮全都被概括為「金錢焦慮」，導致其他的解決方案愈來愈不容易被看見。
舉例來說，社區與家庭的支持，是解決老後焦慮的方法之一，或者也可以選擇培養退休後仍能繼續工作的技能。然而，一旦將其定義為「養老金問題」，就只會把目光焦點擺在存錢、投資、增加資產。
金融機構悄悄靠近感到不安的我們，勾起「現金的價值將因為通貨膨脹而縮水」、「不開始投資就來不及」的焦慮。
但是，我們回過頭來看，過去發生通貨膨脹的時候，因為利率升高，即便只是把錢存在銀行，資產也會增加。實際的存款利率，儘管速度緩慢，也確實因為二○二四年開始的升息而提高。
此外，截至二○二五年五月，被視為無風險的三十年期國債利率已達到二．八％。如果以這個利率計算，投資一百萬日元，到了三十年後，將增加為兩百三十萬日元。這是增加資產相當穩健的方法，但這類資訊卻不太會浮上檯面。因為金融機構有其他想賣的東西。
只要知道企業打的是什麼算盤，即便偶然接觸到製造焦慮的訊息，也能冷靜以對。
這說的不只是投資，教育、美容、健康等所有的消費行為都是同樣道理。
我們是否不知不覺間，被困在「價格的詛咒」中呢？也就是深信「定價愈高，愈有價值」、「買得愈便宜愈賺」。
解開這個詛咒的關鍵，就在於相信自己的滿足感。
優先考慮「價值」而非「價格」的生活方式
日常生活中，我們感受到的價值有兩種──「滿足感」與「價格」。滿足感指的是實際使用或體驗後感受到的喜悅與幸福。例如喝哈密瓜汁感受到的美味，或是穿上喜愛的衣服感受到的舒適。這在經濟學上也稱為「使用價值」。
至於價格，則是指市場客觀決定的「交換價值」，也就是價格標籤上的數字。例如一杯哈密瓜汁五百日元，或是一件外套十萬日元等。
當然，身為消費者，我們原本應該重視的是使用價值（以下簡稱為「價值」）。至於賣方則重視價格，因為賣得愈貴，利潤就愈高。
請回想剛才的三選一問題。如果購買這杯哈密瓜汁，是為了轉售，價值的基準就是「價格」。五百日元買進的東西，以三百日元賣出，確實是虧損。但既然存在「喝」的體驗，應該評估的就是「滿足感」。
重要的是，重新審視「自己的感受」，這才是屬於自己的「價值衡量標準」。
但我們總是不禁以為「定價愈高，愈有價值」。這正是資本主義的巧妙陷阱。
定價十萬日元的外套，在新春特賣會上，降到三萬日元。你還在猶豫的時候，店員悄悄湊到耳邊說：「今天給你特別優待，只要兩萬日元就好。」
等你回過神來，已經掏出信用卡。
即便買的時候滿心歡喜地想著：「我只用兩萬日元就買到十萬日元的外套。」但如果買回來後，外套就一直躺在衣櫃裡，那麼外套的價值也幾乎是零。
我們就這樣被別人的評價或價格牽著鼻子走，看不見自己真正的渴望。
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