1990年代，因為房租便宜、空間寬敞吸引大批藝術家進駐的北京「798藝術村」，原本是廢棄的工業區，近兩年名號愈來愈響，成為中國前衛藝術展示的重要平台。
去年北京奧運掀起的「中國熱」更將這裡推向高峰。法國總統薩庫奇、歐盟主席巴羅佐等國際政要走訪北京時，都曾特別到此參觀。
精品進駐走秀，變身流行時尚重鎮
798已不再只是純藝術的展覽區，MaxMara等國際時尚精品也紛紛相中這裡，舉辦盛大時裝秀，中外明星雲集。2008年奧運熱潮時，日本服裝設計大師川久保玲也在此舉辦前衛藝術展，克麗絲汀迪奧（Christian Dior）更發揮廣大影響力，進行一場「迪奧與中國藝術家」藝術展，邀集張曉剛等21位中國當紅藝術家以Dior元素為題材，和100件由克麗絲汀迪奧作品進行激盪、對話。連台灣歌迷所熟知的音樂製作人李宗盛，也被吸引來開設手工吉他工廠（Lee’’s Guitar）與「生活佳的院子」餐廳。
今天的798，已經愈來愈像紐約SOHO區，「開始是藝術，結局是商業」，少了一點前衛風格，多了一些時尚氛圍，但也因此吸引了更多的人潮到這裡一遊。每逢假日，周邊交通就大打結，觀光客、大學生、北京居民、國際藝術投資客把這裡擠得水洩不通。
400家藝廊，占地40倍華山特區
走進位在朝陽區酒仙橋路上的798藝術村，只見一整片的紅色磚砌廠房，白楊樹錯落其間。過去廠房留下來的斑駁牆面，仍被刻意保留著，顯示著歷史的記憶。過去留下來的政治宣傳標語，也有不少仍被保留著。
但其實每一個斑駁牆面的背後，是一家家的藝廊。雕塑、繪畫、攝影、裝置藝術等都有，已成名的藝術大師和尚未畢業的學生作品並列，連逛展都像淘寶。
另外，書店、設計公司、餐廳、服裝店等只要和藝術沾上邊的商店，也應有盡有。有位藝術家就打趣說，「就像滾雪球一樣，只要和藝術沾上邊的商業活動都進駐了。」
不過，逛798藝術村，一定得先瞭解它的發展歷程。這裡是1950年代由中國政務院總理周恩來親自批准的「華北無線電器材聯合廠」工業區，在當時是屬於「高科技產業」。廠區規劃以數字呈現，從774起數，數十年來聚集了100多家相關企業設廠。
1990年代後，這裡的工業日趨凋零，藝術家隋建國看中這裡的便宜房租與交通便利性，率先在706廠房成立工作室。隨後，逐年吸引更多藝術家前來，2003年，徐勇等藝術家選定798廠房發起「再造798」活動，讓這個藝術村得以正名。
798面積廣達30萬平方公尺，大約是台北華山藝文中心的40倍大。目前密布400多家藝廊和工作室，每家一星期到一個月不等的時間就會換一次展，所以每個季節到798都有全新的感受。
創意市集風格，到處讓人充滿驚喜
由於798是舊廠房再造，近來北京市政府才開始進行硬體設施相關規劃，藝廊在園區內難免分布雜亂，加上規定車輛不得進入，遊客逛一整天也逛不完。
面對隨時都在變化的798，遊客抵達時最好在園區書店買一張地圖，把想去的地點研究一番再出發，會比較有效率。
至於有哪些是不容錯過的呢？NIKE迷不能錯過「NIKE館」，北京時尚設計廣場、來自台灣的新時代畫廊、紐約知名藝廊PaceWildenstein設立的分支「Pace Beijing」藝廊等，也都是焦點。
若是抱持隨性所往的態度，逛到哪裡是哪裡，也另有「柳暗花明」的新鮮感受。
