真正的自信不是盲目的自滿，不代表你相信自己完美無缺、不會犯錯、總是成功，而是即使跌倒，仍相信自己有力量站起來；對於自己的價值與無限潛能，抱持不動搖的信念。所謂明智的自信，源自內在的整合與一致。即使感到害怕、不安，仍能選擇與自己站在同一陣線，在不確定中維持方向，在困境中持續前行。（本文節錄自《正向自信》一書，作者：喬瓦尼・迪恩斯特曼／高寶出版，以下為摘文。）
聽到自信這個詞，你會聯想到哪些特質？你會聯想到自我確信、自尊與自我信念嗎？還是你比較會聯想到傲慢、裝腔作勢、矯揉造作、虛張聲勢、自我意識與自負？
也許你覺得，擁有理直氣壯的自信就代表欺騙自己、冒太大風險，最後只會讓人生給你一次痛苦的「教訓」。許多人都認為，自我懷疑是明智的象徵，而擁有信心與樂觀只會讓一個人顯得「太天真」。
其他人則是認為，信心會造成專橫與習慣控制他人的性格，而會讓我們變得自私或甚至有攻擊性。你也可能會覺得自信好像與你的宗教信仰、修行或靈性目標相衝突。
我們有些人會下意識地抗拒信心，因為我們不想要插手其他人的事情，或是顯得好像自己是全世界的中心一樣。如果你相信自己並為了渴望的目標而奮鬥，可能會和你多年來根深蒂固的制約互相衝突，而且也不符合他人眼中的你。
在這些狀況中，有沒有任何一種引起你的共鳴呢？如果你缺乏自信，你很有可能對於變得更有信心有著某種抗拒。本章的目的，是要讓你看到另一種不同樣貌的自信，並提供一個你可以全心全意認同的信心模型。我將之稱為「明智的自信」。
當你有自信時，你會相信自己，你在面對人生中的每一項挑戰都會展現出勇氣、樂觀、內外一致與決心。當你缺乏自信時，你就會展現出相反的特質：恐懼、悲觀、不安全感與自我懷疑。
讓我們來看看這些概念的意涵。
自信的第1項要素：自我信念
首先我們需要談談自信，自信是自我信念的展現，自我信念的相反就是自我懷疑。
當你懷疑自己時，你會交出你的力量。你會認為自己無法做各種事情、你不夠好、你「不應該」、你的目標「永遠不會實現」。你會躊躇不前，無法發揮全部的力量去克服眼前的挑戰。
自我懷疑會阻止你全心全意投入，它會告訴你，你缺乏完成這項任務所需的技能、智慧、時間、資源或是經驗。甚至是在你嘗試之前，你就先打敗自己了。儘管自我信念確實無法保證成功，但自我懷疑往往會保證失敗。
自信，是在面對任何困難時，都相信自己有能力完成眼前任務的能力。這是一種不會動搖的確信，相信你可以做到任何決心要做的事情。
這是願意賭一把在你自己身上，以及賭你自己會成功，同時也具備承受失敗的能力。這種能力通常源自於對自己的優勢、技能與可能性有充分的體認。
當事情有進展、當我們達成目標時，有信心是很容易的事情，但是當我們經歷挫折，尤其是在屢屢碰到挫折的狀況下，我們的信心就很容易動搖。如果你不希望自信心因為失敗而動搖，你就需要培養某種不取決於特定的任何對象或是成果的自我價值感。
它會需要以你的某種本質為基礎，這是不論環境條件限制，都會從你內在湧現的力量。結果對你來說可能有不確定性，但是你對於你自己將不再感到不確定。
自信的第2項要素：勇氣
相反的表現則是因為恐懼而退縮。
勇氣是無論人生帶來什麼樣的挑戰，你永遠都準備好面對這個世界。勇氣會讓你相信，人生道路上會出現某個挑戰的原因，就是因為你無論如何都可以克服它。這會讓你充滿力量地面對這項挑戰。
當你相信自己的能力，你就會有動力去採許行動，你也會有韌性去面對你的恐懼，並往前邁進。當你有信心時，你自然就會有更勇敢的表現，而當你以勇氣為基礎去行動時，你自然就會變得更有信心。
自信是願意一步步採取行動來向你所渴望的目標邁進，即使這些行動會讓你感到焦慮。因此，自信本身就蘊含著勇氣的特質。
自信的第3項要素：樂觀
它的相反面是消極。
當我們有信心時，我們會知道自己能夠做到哪些事情，所以我們也會預期自己會成功。自信（confidence）這個詞源自拉丁文的「confidere」，意思是「帶著信任」。帶著信任的行動，代表著即使並非完全確信可以達到成果，但是我們仍選擇放手一博，為了正面的成果賭一把。
如果你在心裡一直想著事情變糟的各種可能性，你就很難有信心。如果這是你的思維，你就會聚焦於阻礙、挑戰與風險，並假定它們的力量會大過於你能夠克服它們的能力。
因此，樂觀不只是包含在信心之中，而且也是信心的燃料。當你完全相信你的能力，你就會有樂觀的心態，反之，當你有樂觀的心態時，你就會更相信你的技能。
自信的第4項要素：內外一致
相對於此的則是自我批判與自我破壞。
「內外一致（integrity）」一詞的意思是「完整且未分割的狀態」。以自信的層面來說，內外一致的狀態代表著你整個人都齊心向前邁進。也就是說，在你的內在沒有任何一個部分是在破壞你自己想要採取的行動。
處於完整的狀態代表著你不會在事後批評自己、責怪自己、爭論你有哪些不足，或是在你甚至還沒開始踏出那一步之前，先把你自己擊倒。反之，你會和自己站在同一陣線。在你身上沒有任何一個部分會說你不該做這件事，或是唸著你反正不會成功。處於完整的狀態時，你是合而為一的完整個體。
內外一致讓你可以全心全意地專注。只有當你在心裡沒有任何矛盾、只有當你對自己的信念勝過質疑，這時你才能發揮全部的能力來面對挑戰。
當你完全相信自己時，你就是合而為一的完整個體，所有你的不同部分都站在同一陣線。當你質疑自己時，你就會分裂成兩個不同的陣營，你的力量會分散並且互相衝突。因此自信就是一種內外一致、合而為一的狀態。
自信的第5項要素：決心或意志力
相反的狀態是猶疑、被動與慣性。
信心，會需要你相信自己可以對環境、對你自己，與對你的成果，都握有某種程度的掌控權。如果你相信，你不具有自由意志，或是相信所有的事情都已經被決定好了，那你對於自己的行為能夠創造影響，就不會有太大的信心。
同樣地，如果你相信你的行動會帶來影響，但是沒有真正投入去創造你想要的改變，那你很有可能對於改變會實現，也不會有太大的信心。
當你以「明智的自信」去行動，亦即你並非自欺欺人或是過於天真時，你內在會出現一股不顧種種互相衝突的干擾因素，仍向前進的決心。這就是意志力，而這也包括，推翻沒有幫助的那些想法與感受，來改變你的內在狀態的能力。
在信心之中，意志力的這個層面是一種動態的堅定信念，它說著「我一定成功」，「我可以」，以及「這只是早晚的問題，我會做到的」。這是一種內在的承諾或決心。當內心的每個角落都充滿了這種決心時，你就讓自我懷疑沒有任何存在的空間。
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