從企業經營的本質來看，在經濟學裡有「邊際效益」的觀點，一開始的投入所帶來的效益通常較高，隨著投入增加，效益則逐漸遞減。這些挫折並非特例，而是經營過程中的常態，真正的關鍵不在於企業是否遇到挫折，而是在面對動盪時，能否迅速應變並做出必要的創新與調整，這也就是我們所說的「第二曲線」。（本文節錄自《創業家管理學》一書，作者：顏敏仁，商周出版，以下為摘文。）
多數企業的成長歷程中，並不總是一路順風、沒有挫折，以亞馬遜公司為例，它旗下擁有非常多的產品，而這些產品在發展過程中，往往呈現出類似的成長曲線—剛開始的成長通常較為迅速，但隨著接近成熟階段，成長動能便逐漸減弱，進入一種飽和或停滯的狀態。
這個現象不僅體現在個人學習曲線中，也普遍存在於企業經營上，尤其是推出新產品、新市場時，初期往往利潤可觀，但隨著市場逐漸飽和，毛利率便會開始下滑。
因此，許多企業會選擇在產品進入後期時及早轉向，開發下一個新產品或新市場，以持續創造成長與收益。
從企業經營的本質來看，在經濟學裡有「邊際效益」的觀點，一開始的投入所帶來的效益通常較高，隨著投入增加，效益則逐漸遞減。這也反映在企業發展的實務上。
雖然我們理想中都希望企業能啟動成長飛輪，不斷推進，但實際執行過程中，往往會遭遇許多挑戰，也許是團隊的表現不如預期，或是市場上出現了強大的競爭對手，有時也可能是面對政府政策突如其來的變動，甚至環境本身出現劇烈變化。這些挫折並非特例，而是經營過程中的常態。
真正的關鍵不在於企業是否遇到挫折，而是在面對動盪時，能否迅速應變並做出必要的創新與調整，這也就是我們所說的「第二曲線」。
我個人傾向使用「創新」一詞，而非「轉型」，因為轉型給人的感覺比較被動，好像是因為某件事情做不好、走不下去了，只能被迫換跑道。
比方說，當企業原有產品及服務的本業面臨市場瓶頸而被迫轉業，這種情境聽來略顯無奈；但若該企業是採取前瞻布局投資策略，帶動企業轉型升級，那便是主動出擊的創新行為。
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創新的核心精神
創新是一種主動策略，是基於企圖心而非被迫之舉，我甚至會進一步補上「升級」一詞，也就是說，創新應該是來到比原本更好的狀態，是一種價值的提升。
因此，當我們說一家公司是跨界雙棲的時候，我們要問的是：「這樣的雙棲是因為經營不善而轉向？還是因為優勢強大，想拓展邊界？」這中間的差異雖小，卻是一大關鍵。
當然，創新本身也要能夠貼近市場需求，並不是單純為了標新立異，不是只要做了一件別人沒做過的事，就叫創新。
如果企業經常更換產品及服務模式，但未能對焦顧客需求，那就不叫創新。我們談的創新，必須是能創造市場價值、有實質成效的行為。
回到我們最初談到的觀點，創業的核心是創造價值。真正的創業是經營一個能夠持續產生價值的事業，若只是流於表面形式，經營管理缺少續航力，那不僅稱不上創新，更無法構成有意義的創業實踐。
所以當我們回過頭來解構亞馬遜的成功時，表面上它看起來風光無比，營業額持續成長，似乎是一家如日中天的企業；但其實它背後所經歷的努力，往往被外界所忽略。
亞馬遜在這2、30年間，每一年都在開發新產品、嘗試新服務，即使面對失敗，也都能迅速調整、立即修正。這樣的精神與行動力，形成了亞馬遜龐大的「事業線」（Business Stream）：
從原本的一條產品線開始，到後來發展出一條又一條新線，其中雖然有些不敵市場，但存活下來的這些產品線，最終共同撐起了我們今日所見的龐大帝國。
所以，千萬不要只看成功的表象，也不用羨慕、甚至嫉妒成功者，因為他們的成就背後，往往藏著我們未曾親眼目睹的、數不清的瘋狂努力，許多成功企業之所以能夠達到這樣的高度，正是來自於那股從不停止實驗、修正與前進的「韌性與創新」。
這一切再次印證了一個創業家所奉行的道理：我們本來就處在一個充滿動態變化的世界裡，面對挫折不需要害怕，而是要關注如何面對變化，當事情不如預期時，能否快速反應，及時轉型、創新與升級。這才是企業該有的精神。
事實上，許多世界級的案例也都指出這一點。百森商學院分析了全球的產業發展型態，發現歷史上從來沒有一家企業能夠永遠勝出，競爭是常態、變動是必然。這讓我們領悟到一個深刻的道理：
這個世界沒有永遠的贏家，但只要持續努力，也不會有永遠的輸家，無論我們現在處於成長期、主流期，還是衰退期，只要善用「第二曲線」的創新策略，就有機會重新創造價值，甚至可以達到「全生命週期的創新」（Lifelong Innovation）。
這代表什麼？創新不是一次性的任務，而是一種終身的修煉。
我們常說要終身學習（Lifelong Learning），我們要培養的，是一種在任何時間點都能夠創新的能力與意識。當遭遇困境、受到衝擊或結果不如預期時，請不要停下腳步，也不要陷入抱怨，而是要積極理解問題的本質，並快速調整與創新，這就是第二曲線的精神。
而在這個過程中，也必須強調另一個重要的觀念：我們面對的是「未來」，即使未來充滿不確定性，也不能因此止步不前，而是應該將眼光鎖定在未來發展的可能性。面對未來，創新是最關鍵的驅動力。
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