不要害怕上當，而是要學好上當。所謂的「貴人」並不是指給你名利，而是透過他的行動和言語，讓你學到智慧，能殺出一條血路。唯有充實自己，去思索自己每一次「為何當跪人」的原因，才能當自己的貴人。（本文節錄自《學上當》一書，作者：秦嗣林，麥田出版，以下為摘文。）
「您是做哪一行的？」
「果農。」
我看上門而來頭戴斗笠、套著長筒手套、腳蹬高筒雨鞋的客人，的確是農家打扮。他說平日在八里的山上種植橘子和文旦，隨便種都能結實纍纍，聽起來實在不需要周轉。
「果農需要當東西？」
「果農也有困難啊！」
「您有什麼困難？」
「前兩天幾個開著卡車的小偷拔光了所有橘子和文旦，載不走的全扔在地上，最夭壽的是連農具和肥料都偷走了，我只好拿家裡的首飾來當，準備重新再來。」
我想起曾經在店裡養了4隻大型犬看門，那一陣子上門找麻煩的人確實比較少，於是建議他：「何不養狗顧果園呢？ 不然下次小偷再來，又要被偷一次。」
「你說得對，我怎麼沒想到？ 養什麼狗比較好？」
「狼狗啊。」
果農說幹就幹，買下兩條比利時狼犬，過了一陣子，他興高采烈地跑到店裡說：「你的建議太棒了，這兩條狗比我想像的還厲害，不但小偷沒再出現，連果園裡的蛇都吞了好幾條。」
「這樣太恭喜了！ 那……怎麼還會來當東西呢？」
「我打算另外種一批有機蔬菜。」
「有機蔬菜很夯啊，可是不灑農藥的話，蟲害怎麼辦？」
「一般來說有兩種方法，一種是搭棚子罩起來，另一種是養雞吃蟲。搭棚子的成本比較高，所以我打算養雞，這次來當東西，正是準備先買50隻雞。」
「您真有生意頭腦，既開農場又養雞，未來還能賣雞蛋。」
農夫聽了雙眼發亮地說：「這一次一定再賺一筆！」
可是過了兩個月，他垂頭喪氣委靡地出現在店裡，我好奇地問：「您上次不是說要種有機蔬菜和養雞嗎？ 怎麼垂頭喪氣的？」
「唉，別問了，雞全被狗咬死了。」
「什麼？ 狗不是已經訓練好了嗎？」
「頭兩天我在農場顧著，兩條狗乖得很，第3天我以為沒問題，所以回家睡覺，誰知道早上到農場一看，兩條狗的嘴巴全是雞毛，50隻雞的屍體橫七豎八地躺在地上。」他嘆氣說：「唉，看來不能再養雞了，可是搭棚子得花1、200萬，這筆錢要去找誰湊？」
我想了想說：「我講一個故事給你聽；以前我曾經撿過一條剛出生的流浪狗回家，當時家中已經有一隻成年的貓，體型比狗大，時常欺負小狗；過了兩個月，狗長得比貓大了，不過狗還是很怕貓，成天被貓追著跑；又過半年，狗已經比貓大了好幾倍，牠們反而成了好朋友。你要不要用這樣的想法再養一次雞？」
果農一愣一愣地說：「什麼意思？」
「這一次您先養雞，再養狗。小狗看到一大群雞，會認定雞是環境的一部分，牠們就不會去咬雞了。」
「是喔？ 好像很有道理。可是現在這兩條狗要怎麼辦？」
「先退給賣狗的人，等到以後有新生的小狗，再跟他買兩條幼犬。」
「好，我聽你的。」
一年多以後，他突然來電話說：「秦老闆，文旦已經收成了，趕緊來拿。」
「什麼？ 可是從台北到八里好遠。」
「哎呀，我都幫你準備好了，快來吧！」
由於他盛情難卻，於是我只好跨上摩托車直奔八里。才剛到他的農場，兩隻健壯的比利時狼犬隔著大門狂吠，忠心地守著後面滿滿的雞群，目測超過100隻。
果農滿臉堆笑地遞上一大袋文旦和蔬菜說：「秦老闆，你真聰明！ 我先養雞，再養狗，雞成了主人，狗是來賓，所以連一隻雞都沒被咬。不但如此，別人家的雞被野狗咬死好幾隻，我們家的雞仗著這兩條狗看著，一點事情都沒有。連偷蛋的蛇都被牠們咬死了。」
先養雞？ 還是先養狗？ 就猶如經商的大哉問──「應該先提升品質？ 還是先壓低價格？」
這也讓我又想起了另一個故事，我有一位開麵館的鄰居，開業時每碗牛肉麵訂價160元，起初生意挺好，但是扣掉原料和租金，每一碗麵的利潤有限，因此老闆決定改採較便宜的肉，降低原料成本。
慢慢地來客數降低了，老闆左思右想，認為競爭對手訂價更低，吸引食客變心，於是將每碗麵降至120元，人潮一度回流，但是沒過多久，回頭客愈來愈少。
老闆一籌莫展，於是找我商討對策。他說：「客人真難討好，俗又大碗很難兼顧，差的肉客人一吃就知道，但是換回高級的肉，賣120元實在根本賺不了錢，賣160元又太貴，該怎麼辦呢？」
我跟他說了先養雞還是先養狗的故事，最後問他：「你覺得應該先壓低價格搶生意？ 還是先顧品質慢慢經營？」
他搔搔頭說：「照說要選價格比較低的，才有客人上門。」
「你要不要從結果判斷呢？ 要是價錢低，但是品質不好，客人沒多久就不上門，即使提升品質，還是難以吸引客戶回籠；另一種作法是定位高品質，價格沒辦法降低，但是未來生意規模上升時，反而可以降價。簡單來說就是，如果一天賣50時沒辦法降價，要是一天賣300碗，當然能調降，對不對？」
「可是我怎麼可能賣到這麼多？」
「當然現在沒辦法，不過真的有些名店一天可以賣到300碗，是不是？」
「是啊。」
我繼續分析：「所以說，一開始別考慮價格，先講品質。即使價格與別人相同，但是品質和服務比人家好，自然會有客人上門。你再想想看，你這輩子吃牛肉麵可曾遇過降價的嗎？ 幾乎沒有，對吧？ 可是若等到做出口碑後，品質不變，反倒再降10元，到時候各方饕客肯定會蜂擁而至，如此不就兼顧了品質與價格嗎？」
有些商人算準消費者貪小便宜的心理，罔顧品質，專攻低價，但是時間一久，終會抵不過考驗，尤其現在網路資訊如此快速與流通的狀況下，終會失去人心。
其實品質和價格不是矛盾問題，而是次序的問題；先專注品質，再考慮降價，正是兩者兼顧的祕訣。
那些我向「上當」學到的事
● 所謂的「貴人」並不是指給你名利，而是透過他的行動和言語，讓你學到智慧，能殺出一條血路。唯有充實自己，去思索自己每一次「為何當跪人」的原因，才能當自己的貴人。
●人不是神，人有七情六慾、有貪嗔痴，所以常常會被有心人編織出的美夢給騙上當，該如何避免「假作真時真亦假」的狀況在自己身上發生，最簡單的方式就是「看輕、放淡，不要太執著」。
●許多人都喜歡憑感覺做事，不尊重管理原則，慣用主觀意識辦事，時常把那些送禮兼美言的人當好人。因此會自己先蒙蔽了自己，才讓那些伺機而動的騙子有機可乘。
●人活著開心很重要，因此自認有價值的東西，除非買不起，可以不必計較價格問題。但價值與價格是截然不同的事，一定要分清楚兩者的差異，人生才會過得快樂。
●人生沒有完美的，難免會受到他人用言語攻擊，雖是不可承受之重，但千萬不要被其影響而跟著沉淪在情緒中，這樣會把自己一起給犧牲掉，要想辦法化解掉負面情緒才是智慧的表現。
●世間裡大部分的為難，從不是事情發生的那一刻才產生，而是事前的居心先讓自己為難。大多數的時候，人都是自己為難自己，根本輪不到別人。
●人生難免遇到挫折，它們都像是紅燈，製造了暫停的機會，讓我們有時間停下來思考。此時不要去想剛剛誰超車、哪裡道路不平……而是要去思考接下來的路要怎麼走比較好，等到變成綠燈之後，才能不疾不徐的行進。
●外在的財富或頭銜都是會隨著時間消逝的身外之物，唯有人的品格才是會流傳下來的東西，也是不會背叛自己的東西。努力強壯自己的內在，即使遭遇困難也不會被擊倒。
●人與人交往其實就像是典當了一顆心，但是每一顆心值多少錢呢？ 要保管每顆心，總要做一些測驗，所以人生也才需要不斷地累積與學習才能有所依據，這樣才會知道自己是否保管得起。
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