腸病毒來勢洶洶，急診人次創10年新高，全台從國小至幼兒園，今年以來逾2000班級停課；衛福部疾管署預估，5月底、6月初疫情將達高峰。腸病毒疫情持續增溫，醫師形容為COVID-19「還債年」；堪稱最兇悍的腸病毒71型，曾在1998年在台灣發生大流行，重症致死率達近二成，避免捲土重來，該如何慎防？
腸病毒猶如軍團，不是一種病毒，而是一群「腸病毒大軍」總稱。據疾管署說明，腸病毒為一個大家族，包括小兒麻痹病毒、克沙奇病毒、伊科病毒、腸病毒等，每種病毒還分很多型別，其中以腸病毒71型最易引起神經系統併發重症。
林口長庚兒童感染科教授級主治醫師、台灣兒童感染症醫學會理事長黃玉成指出，COVID-19疫情期間，民眾普遍養成戴口罩、勤洗手習慣，腸病毒疫情降至低點，於是「易感族群」累積較多。隨著國境解封，生活逐步回歸正常，開始出現一波波腸病毒感染潮；疫前，腸病毒高峰往年主要落在5、6月，今年4月疫情升溫，目前腸病毒疫情雖處於相對高峰，但仍在可承受範圍，預估7至8月暑假疫情會稍緩，9月開學後再迎一波。
COVID-19累積腸病毒免疫負債
「就像欠債要還，這叫免疫負債。」中華民國基層醫療協會理事長、兒科醫師林應然也提到，COVID-19爆發後，台灣嚴格落實防疫，勤洗手、戴口罩及積極清消等，期間許多人都未感染腸病毒，但不代表永久不會被感染，尤其這段時間出生嬰幼兒，累積3、4年，身上並無藉由感染腸病毒產生的抗體，「就像火藥一樣累積」。
黃玉成表示，腸病毒型別多，感染後嚴重程度也不同；今年病例主要集中在克沙奇A型，重症案例相對少，不過臨床看診數確實顯著提升。
至於腸病毒感染後的症狀，典型特徵為咽峽炎和手足口病，也可能如同感冒般，出現發燒、疲態等，而半數成人感染幾乎無症狀。小孩感染腸病毒，則可能出現嘴巴潰瘍、手腳水泡、食慾不佳、發燒等，彼時家長、校方就要提高警覺。
腸病毒感染後目前仍無法終身免疫。林應然說，不少民眾誤以為感染過就不會再被感染，但腸病毒有一百多型，感染型別大不同，不像麻疹、水痘，染過一次後就不會再染。
預防感染腸病毒，黃玉成建議，勤洗手、戴口罩仍是最重要的基本功，環境固定以漂白水清消，尤其孩童經常碰觸的玩具。
防重症考慮施打腸病毒71型疫苗
林應然表示，台灣1998年爆發腸病毒71型大流行，造成78名孩童死亡，腦部終生受損多達數百人，因此切勿輕視重症；家長不妨考量讓嬰幼兒施打腸病毒71型疫苗，目前「打氣」有增溫，覆蓋率仍不高，但施打效果逾九成，只是打一針不便宜約4000元，2歲以上建議施打2劑、2歲以下建議施打3劑。
市面上不少宣稱可殺死腸病毒病毒的產品，疾管署則建議，漂白水頗具效果，以清水稀釋100倍擦拭消毒環境；勤洗手最基本，「濕、搓、沖、捧、擦」做好做滿，尤其大人返家後記得洗手、更衣，再碰觸嬰幼兒。
