編按：被稱為老爹、大叔的熟男，還能為世界做些什麼？日本樂團南方之星主唱桑田佳祐，以日劇《求婚大作戰》主題曲〈明天會放晴嗎〉、卡通《櫻桃小丸子》片尾曲〈100萬年的幸福〉等歌曲廣為人知。他在2022年發想了「過氣老爹樂團」企劃，展現熟男的生命力與關心世人的情懷。其實，桑田佳祐曾罹患食道癌，卻依然唱著輕快、讓人生出勇氣的歌曲，他如何辦到？
編譯／丁于文 圖／南方之星FB 資料來源／過氣搖滾樂團宣傳官網、calcha singer-song-writer、東洋經濟、週刊現代、YAHOO知惠袋、搖滾木吉他、日刊SPORTS、ORICON NEWS、NHK採訪Note、Soul Brighten名言集、本之話 責任編輯／吳丹華
過氣的老爹，還有魅力嗎？66歲歌手桑田佳祐，為我們示範了老爹的瀟灑，早已不是用「帥度」來衡量，而在他展現的生命力，以及願意為世人做點事的豪邁颯爽。
過去幾年，面對疫病與戰爭席捲，懷著用擅長事物來為他人做點什麼的人間關懷精神，桑田佳祐去（2022）年發想了「過氣老爹樂團」企劃，集結50年代中期音樂人同級生：佐野元春、世良公則、Char、野口五郎，用一首〈時代遅れのRock'n' Roll Band（過氣的搖滾樂團）〉唱著：
「即使我們不存在，世間日常應該也不會有改變……╱微不足道的夥伴們，集結自己的長處……╱孩童的生命，由大人盡全力守護～～」，細膩傳達日本熟男對自身的期許，以及對下一代的呵護。
不走帥氣的路線 而是讓人「生出勇氣」
台灣人對桑田佳祐的印象，也許來自於多次於NHK紅白歌唱大賽出現的身影，又或是知名日劇《求婚大作戰》的主題曲〈明天會放晴嗎〉、人氣卡通《櫻桃小丸子》的片尾曲〈100萬年的幸福〉等。
這位「南方之星」的主唱兼吉他手，用獨特嘟噥啞嗓唱遍抒情民歌、流行搖滾、滑稽勵志等各種曲風。據說桑田佳祐讀小學高年級時，曾獲稱讚「你歌唱得很好耶」，從此啟蒙了他人生的音樂種子。而高辨識度的嗓音，則來自他認真喝高酒精濃度威士忌，再加上大聲叫喊等努力取得的成果。
包含南方之星樂團，桑田締造長達約45年的音樂生涯，其魅力究竟何在？
著有《南方之星1978-1985》的樂評家Suzie鈴木表示：其中原因是南方之星多變的曲風，打個比方來說，就像日本70年代的「綜合商社」，業務領域從賣拉麵到造飛機都有。
另一位與桑田是國中小同學，也是為南方之星取名的樂評家宮治淳一則分析：桑田以自身的西洋樂素養，創作讓日本人能理解的音樂；他最厲害的地方是，永遠貼近普羅大眾。
搜尋日本歌迷的看法，可歸結以下幾點：桑田的磁性嗓音和詞曲風格鮮明，去卡拉OK唱他的歌會不自覺的模仿起來。悲傷戀曲苦澀得恰到好處，同時會讓人生出勇氣。也有參加過桑田311地震現場演唱會的網友回憶道：桑田在罹癌隔年就進災區演唱，那種跌倒了要再爬起來前進的積極，也在背後推著熱淚盈眶的我一把。
定期健檢揪出早期食道癌 不改本色唱著輕快歌曲
無論是團體表演還是個人獨唱，幾乎年年有新作的桑田佳祐，卻在出道30年的2010年，發現罹患存活率吊車尾的食道癌。雖在更早的10年前就已戒菸，平日飲食也多節制，但家族病史仍使他無法免於癌症魔爪。
因為每年定期健檢，早早就揪出食道息肉潛藏癌細胞。在桑田得知癌症分期屬於第一期，可採用傷口小的腹腔鏡微創手術以保護聲帶後，暫時入院進行手術治療。
即便療養中，仍將作填詞、與經紀人信件來往、伴奏編修、新點子發想等帶入病房工作不輟。出院不到2個月，又旋即投入錄音工作。該年底也參與了NHK第61屆紅白歌唱賽，唱著輕快新單曲〈本当は怖い愛とロマンス（其實是可怕的愛和羅曼史）〉。當時媒體還盛讚他有驚異的恢復力。
經歷一場病痛的桑田回憶，得知罹患食道癌之前，他吞嚥飲食完全無任何不適知覺；再加上父親因為癌性腹膜炎離世、姊姊因胰臟癌去世，他能跨過這一劫，全都歸功於健檢的「早期發現」和沒有轉移。
人生必需的戰鬥方法 設定假想敵並持續超越
在音樂圈深耕約45年，桑田佳祐也成了大叔、老爹，卻始終沒真的過氣！具他個人表示，大概就在於「戰鬥方法」。
一路走來始終不變的就是「變」，桑田稱南方之星的優點是，在變化中樹立假想敵並突破現狀。早期日本有「日語無法唱搖滾樂」的刻板觀念，但桑田從改變發音等著手扭轉了不可能。比桑田稍早出道的世良公則，除了是他的假想敵之外亦是戰友。
這對伯仲不僅年齡相仿，出道時間也差不多，而且在搖滾樂剛進入日本影視圈時，他倆同樣都顯得很異類。桑田曾提及他會為自己設定無形對手，而世良就是其具象化。
即便如此，兩人仍會在歌唱和吉他上互相討教，世良也很敬佩南方之星從未解散，「過氣老爹樂團」更是他倆在討論中成形的點子。
桑田佳祐的人生哲學：不要放棄，也不事事勉強，享受人生吧！
同為日本全方位藝人的伊藤正幸 ，也曾如此描述桑田：「站在時代浪頭上的表演者，不會只盲目地隨著流行走。桑田不時快速地交替自我肯定與否定……無關乎他人意見，而是在自己認可前仍然堅持不懈。」
即將邁入70大關，桑田佳祐的處世哲學，或可從以下散見於書刊中的文字窺得一二：
1. 南方之星一路走來的最大優點，就是不管時代怎麼改變、變化如何接踵而來，我們仍然經常從中尋找假想敵，並朝著目標走出自己的風格。
2. 無論任何事都不要放棄，但也不要事事都勉強自己，享受人生吧！
3. 入手事物的分量，只有試著做過的人才知道；不去嘗試的人，是無論如何也不會瞭解的。
4. 每個人都站在舞台上，務必要讓自己成為發光發熱的主角。人的生命有其意義，當中都存在著活下去的理由。
（原文刊載於《50+》；本文獲授權轉載；內容僅反映作者觀點，不代表本社立場。）
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