位於新店溪畔的碧潭，不只風景宜人，吊橋與遊船的休憩景致，更承載著許多北部人的青春記憶。近年來，隨著碧潭堰整建工程的推動，為水岸帶來新轉變，讓碧潭從觀光景點，蛻變為人與自然共生的「生態廊道」。
碧潭堰，曾是新店溪重要的水利設施，肩負蓄水與水資源利用功能，卻也在無形中成為阻斷生態洄游的人工障礙，讓原本能從淡水河一路洄游至上游的魚類，被迫困在堰體下方。加上都市化、河川汙染與水泥化治理，只要天氣炎熱或枯水期一到，就會令河床乾枯，出現大量死魚事件，讓這條曾經孕育豐富生態的河川，一度失去原有的生命力。
新北市政府水利局局長宋德仁感慨地說：「過去的河川治理，只注重『治水』與『清水』，因此堤防與堰壩的興建，讓河川逐漸失去自然樣貌。」長期研究新店溪生態的曾晴賢教授也指出，在他1980年代開始進行調查時，新店溪的魚種已經相當稀少，當時淡水河尚未完成汙水下水道建設，水質惡化嚴重，使得蝦蟹等對環境敏感的物種都難以生存。
遭受颱風重創，成為整體改建重要轉折點
由於2015年蘇迪勒颱風重創碧潭堰，於是新北市政府水利局推動「碧潭堰改善暨周邊環境營造工程」，宋德仁局長表示，此次的重建工程不再只是「修一座堰」，而是要重新思考碧潭堰對整條河川的意義。
為了讓河流重新「活起來」，團隊參考日本多年的魚道設計經驗，結合魚類游泳能力、水流速度、水深與休息空間等條件，最終打造出長達132公尺的大型魚道。曾晴賢教授解釋，魚道設計最大的目的，就是讓被堰壩阻斷的魚類，能夠洄游至上游。
此外，碧潭堰也導入許多創新設計，包括設置倒伏堰，可調整水位高度，兼顧防洪與景觀需求；魚道中段設有透明生態觀景窗，提供如同水族箱一般的觀賞體驗，另外還有水下攝影機與AI辨識系統，即時統計魚類數量與種類，並透過直播記錄新店溪中精彩的生態畫面，民眾只要打開手機，就能親眼看見魚群上溯奇景。目前，碧潭堰周邊已有超過66種的魚種與10種蝦蟹類，其中超過八成物種會利用魚道洄溯上游，讓碧潭堰成為臺灣少數被認為真正成功的魚道案例。
當毛蟹回來了，河川也重新有了生命
對宋德仁局長而言，最感動的時刻，不是工程完工之際，而是第一次看見毛蟹大軍出現在新店溪。「我住新店快四十年了，以前根本不知道新店溪會有毛蟹。」他形容，第一次看到成千上萬隻毛蟹沿著碧潭堰攀爬時，那種震撼難以言喻，因為毛蟹通常只會出現在水質極佳的山區溪流，如今卻現身於高度都市化的新店溪。
不只是毛蟹，包括香魚、鱸鰻、日本瓢鰭鰕虎（俗稱和尚魚）等指標物種，也陸續被觀察到。宋德仁局長笑說，現在團隊每天都等待著驚喜，期待下一個回來的物種。而這些改變，也逐漸拉近人與河川、生態的距離，過去沒有人願意停留的臭水溝，如今成為居民散步、賞鳥與親子觀察生態的寓教於樂自然場域。
從治水、清水到親水，河川治理新方向
河川治理經歷四個階段，初期是以防洪防災為主；第二階段則是清水，如家庭污水、污水下水道建設等；第三階段開始注重環境保護、生態保育；最後就是「親水」，因為現代水資源使用習慣，大家很少到河邊親水，也就無法意識到河川的價值和重要性。
「城市的溫度，有時候就藏在一條願意被親近的溪流旁邊。」宋德仁局長強調，河川治理最終的目標，是讓人重新願意靠近水，也希望河流回到最初的狀態。而河流也不只是排水設施，更是城市的重要公共空間與生態系統。為此，新北市政府水利局把碧潭堰過往封閉的環境打開，規劃籌備「水漾學堂」，通過實地體驗學習生態知識，落實環境教育。曾晴賢教授認為，最好的環境教育，不是告訴孩子河裡有生命，而是讓他親眼看見生命。
如今的碧潭堰，不只是修復完成的水利工程，也改變了許多人對水利工程的想像，它證明了即使在高度都市化的城市裡，只要願意改變治理思維，就能讓人與自然重新建立連結。而新北市水利局也將持續營創優質且永續的水岸亮點，透過仔細研悉既有構造物特性及生態環境現況，並結合觀光產業發展，友善河川自然生態，更邀請所有民眾親身走訪碧潭堰，體驗新北水域生態的蓬勃生機。
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