工具人、里長伯、媽祖婆……凡事都說好、老是有求必應的你，是否內心早已被掏空、只剩下無謂的罪惡感？這一次，我們要找回無所虧欠的勇氣和自信。（本文摘自《你不欠任何人》一書，作者：卡羅琳．嘉納．麥格勞，以下為摘文。）
為了「維持」關係，而隱藏自己的想法與感受，這不是很奇怪的事嗎？我們在表達意願時，經常不夠坦承，會刻意隱瞞某些事情來避免衝突，並把虛假的自己端上檯面，導致無法跟所愛的人加深感情，因此難過不已。
但這不是必然的嗎？大家根本不認識真正的我們，就某種程度而言，或許連我們都不認識自己──隱藏太久，所以也找不到自我了。
用這種方式過活就好像刻意挨餓一樣，愈不去體察真正的自己，真我就會變得愈薄弱。
其實在內心深處，我們深知這個事實，但同時也在抗拒它，以努力維持虛假的友誼，試圖修補缺乏穩固基礎的關係。
我們每天汲汲營營的事情，始終對人生沒幫助，在未來也不會有成功的可能。我們總認為自己必須做得還不夠，但說不定其實做太多才是問題所在？
我們不應該再偽裝自己；其實我們不欠任何人，沒有義務回應他人的各種要求（至少不應虛情假意地接受）。當我們有這番體悟，人生會有何轉變呢？
耶穌曾問：「人若賺得全世界，卻賠上自己的靈魂，有什麼益處呢？」答案我想你已經知道了，因為你已親身實驗過，對吧？為了得到讚美、金錢、友誼或家人的認可而捨棄真正的自我，你真有感到喜悅嗎？
一點也沒有，你得到的，就只是欠缺靈魂的成就而已。
不過，當你開始誠實面對自己，就難免會被人排擠、厭惡。當你鼓起勇氣不再假裝，又一定會受到某些人抨擊。這時該怎麼辦？
這份擔憂會以許多形式出現，雖然情境不同，但根源都一樣。我們會害怕，如果按照自己的意願行事，結果反而更糟，那該怎麼辦呢？
比方說，有時我們客氣地拒絕不合理的請求，對方卻寫好幾封Email來羞辱。又或者說，我的文章登上知名新聞網站後，下方卻有人留言攻擊，把我這個人從思想到外表都罵過一輪。有時我們拒絕某個老朋友臨時的請託，結果對方卻因此跟我們斷交。
這些擔憂並非毫無道理。不管你再怎麼審慎行事、用溫和有禮的態度說話，並且識相地觀察現場狀況，你所害怕的事都會成真。事實上，前述所有例子都曾經發生在我身上。
說得委婉一點，這是因為有些人不習慣聆聽或說出真實的想法，也有些人還沒準備好要接受真正的你。
有些人想主動多瞭解你那當然好，彼此的關係會更加親密。但在你決定讓真實的自己發聲後，也有些人會被嚇到，甚至勃然大怒，把你羞辱到啞口無言。
這聽起來很殘酷，但就是事實。如果愛你的人認為你錯了、瘋了或很糟糕，那感覺肯定很難受。失去他們的認同，我們總會心痛，就算不是永遠，也會沮喪一陣子。
但更讓人心痛、難熬的是，你一直都在否定自己。你深怕被別人拒絕，但其實先拒絕你的，反倒是你自己。
如果你不再拒絕自己，情況會有什麼改變？你從未替自己的靈魂注入養分，現在應該已經又累、又餓又渴了，既然如此，那倒不如試試別的方法。
若你能相信自己不欠任何人，也不急於回應他人的要求，生命想必會有所轉變。
這個新觀念難免令人退卻。但換個角度想想，你心裡明明不想，但卻一再答應別人，只會令你不斷累積憎恨，更加無法溫和、善良地待人。
唯有擺脫他人的期望、卸下多餘的壓力與責任，內心才會感到自在而遼闊，也更能展現真正的大方與寬容。
告訴自己，你不欠任何人，也沒有義務回應他人，那你才能發自內心地付出心力。
接下來，你將能重新掌控自己的生命。
在我很喜歡的一集Podcast 中，作家貝羅伯（Rob Bell）描述了電影《火戰車》的場景，並引述了以下兩句台詞。在故事中，有人無預警地提議更換奧運選手，因而有了這段對話：
「這事要看委員會怎麼決定吧！」年紀較長的男子用惶恐的語氣說。
他旁邊的男子馬上回應：「我們就是委員會啊。」
說穿了，我們就是決策者，決定權就在我們手上，就在自己心裡，近在咫尺，並不在別的任何地方。
貝羅伯秉持這樣的精神，問了一個發人深省的問題：「你是否經常在找自己已經擁有的東西呢？」
我們常會向外尋求指引、認同與許可，但其實早已擁有自己所需的一切。我們就是委員會。
