2003年中鋼寫下創立至今最佳成績，也面臨成立以來最大挑戰。
前中鋼董事長郭炎土獲聘台塑特別顧問，在彼岸籌建大鋼廠，成為中鋼競爭對手。在此同時，燁輝鋼鐵大買中鋼股票介入今年董監改選，雙方雖已達成協議，在改選未定案前，鹿死誰手仍屬未知。
鋼鐵老將催生台塑大鋼廠
畢生為了大鋼廠志願奔走的鋼鐵老將郭炎土，看好中國大陸的鋼鐵需求（2004年需求缺口預估達五千萬噸，等於五家中鋼產能），大鋼廠夢從台灣築到大陸。
台塑大鋼廠可能落腳寧波梅山島、彰化也爭取台塑建大鋼廠，中鋼則雄踞高雄做台灣鋼鐵領航者。中鋼成立二十多年達成八百萬噸產能；郭炎土心目中的大鋼廠卻要在十年做到年產能千萬噸。
以年產能一千五百萬噸計算，郭炎土為台塑規劃的大鋼廠，至少要新台幣3400億元才蓋得起來，幾乎是三家中鋼。不過郭炎土出身中鋼，可以輕易複製中鋼經驗，一場隔海鬥陣的鋼鐵廠大戰，精采可期。
中鋼優勢在於經驗的深耕，廠內隨處都是大師級好手。「鋼廠需要長期技術經驗累積，新鋼廠追上我們還要一段時間，」中鋼執行副總陳源成面對挑戰充滿自信。