聖誕佳節剛過，想不到我在這佳節前後到過四個國家。
我在百貨公司看到人們採購禮物；他們多麼希望家人、朋友能開心一下，無論這一年遭遇多少挫折。我在教堂體會到溫馨與感恩；此刻人們拋開懷疑與對立，想要接納、包容他人、甚至擁抱彼此。我們平常認為微不足道，甚至理所當然的事，如今都成為惜福、思念的深刻體驗。
卜朗姆（Charles Plumb）曾是美軍的戰鬥機飛行員，越戰期間曾出過七十五次任務。有次他從小鷹號航空母艦起飛，進入北越時遭飛彈擊落，跳傘落地後遭越共俘虜，囚禁六年才被釋放。
多年後，卜朗姆有次與太太在一個小鎮餐廳吃飯，有位陌生人走到他們餐桌前說，「你是卜朗姆少校對不對？」卜朗姆驚訝地說，「你怎麼知道？」那位先生回答，「越戰時我也在小鷹號航空母艦工作，負責摺降落傘。怎麼樣，你那次揹的降落傘很管用吧！」很管用！只要降落傘有絲毫差錯，他今天就不會活在這裡了！
卜朗姆晚上回家後，一直不能入眠。他想到自己在小鷹號上穿著亮麗的飛行衣，在寬敞的軍官俱樂部裡吃套餐，走起路來神氣活現。再想想這位仁兄，穿著土藍色水手服，擠在艦艙下層，熱得透不過氣。他們在一條條長桌上摺降落傘，或定期打開檢查，再摺回去。既無聊，又刻板。
