現在全世界面臨一個日益嚴重的問題，就是許多公司碰到「經濟間諜」竊取企業的「營業祕密」（Trade Secrets）。現在各國有愈來愈多法令是為此難題而制定，美國更制定了清楚的罰則。
營業祕密的重要性不言而喻，高科技公司所擁有的資產中約有70％是無形資產，其中的40％～60％是營業祕密，公司有許多重要的構想和專門技術不受著作權或專利所保護，而這些營業祕密往往是公司營運的命脈，因此營業祕密是最重要的智慧財產權。
可口可樂的原料配方就是一項營業祕密，因為一旦將之訴諸於著作權法或是專利法的保護，後果就是原料配方將公諸於世，過了保障期限後便成大家都可以取得、利用的資訊。
但對可口可樂來說，保護這項營業祕密應是無限期的，而台積電複雜的製程就像可口可樂的祕密配方，所以保護營業祕密就更能保障公司的核心競爭力。
營業祕密的主體範圍廣闊，配方、零件、流程皆可包含在內；它可以是許多資訊的集合體，像是客戶名單；它具有經濟或競爭上的價值，如可口可樂的配方；所有權人必須採取確實且適當的保護措施。
商業間諜是各國難題
