小學生的體操教練、銀髮族的運動替身，極趣科技透過設計運動機器人，以科技輔助的力量，帶動另類運動風氣。
2020年東京奧運，在美、法男籃對戰的中場休息時間，由豐田公司（TOYOTA）開發的投籃機器人，無論是罰球、三分球或半場，幾乎都有百分之百的命中率，細緻的動作展現出優異的投籃技巧。
針對這個場景，美國知名體育專欄記者巴斯比（Jay Busbee）寫了一篇報導，以〈認識這個即將接管NBA的籃球投籃機器人〉（Meet thebasketball-shooting robot that will take overthe NBA.）加以介紹。
把場景拉到台灣的桃園。
2007年以「全世界最小的商品化人形機器人」拿下金氏世界紀錄的極趣科技辦公室，在採訪這天，有工程師做了十幾次單手伏地挺身，就是為了讓程式設計師在設計機器人單手伏地挺身動作時，可以更細緻、更貼近人類的真實樣貌。
小小一台，身高只有15公分的機器人BeRobot，可以做出跳舞、屈膝、伏地挺身、翻跟斗、拉單槓、打跆拳道等高難度的運動動作，每一個都是工程師為了讓機器人的人工智慧（AI）引擎「模仿」，親自示範而來的。
「一般人都覺得，工程師就是『宅著不動』，但我們的工程師經常必須這樣做運動，運動量比一般人刻板印象裡的工程師要大出許多，」極趣總經理張合右半開玩笑說：「一個小小的動作，不斷反覆演練，意外讓工程師在工作室裡設計機器人，也有和在健身房一樣的健身效果。」
甚至，還有工程師因為幫機器人設計新動作的工作需求，進而愛上運動。
從研究力學平衡到愛上運動
張合右記得，有一回，幾個平常沒有運動習慣的工程師，為了想了解如何讓機器人做出細膩的踢足球動作，達到力學平衡，特地找專業足球教練到戶外體驗踢足球，「程式寫完，他們竟然愛上了足球，下班沒事就會相約去踢球。」
而為了想讓機器人跳出曾經風靡全球的〈江南Style〉裡的騎馬舞，工作室更是全員出動，大家每天跳舞。
「騎馬舞難度很高，」張合右回憶，當時大家分配「分解動作」，有人半蹲手交叉、有人上下擺動揮馬鞭、有人向前蹲馬步……，隨著音樂節奏左跳右踏，全身都運動到了，「機器人程式還沒寫好，就有人發現大腿愈跳愈結實，還有人瘦了兩公斤，意外發現最適合久坐的工程師的運動。」
結合工作和運動的意外收穫不只如此，張合右還觀察到，「那陣子全公司都很high，工作情緒和效率特別好。」
找到運動樂趣，工程師更走出工作室，帶著機器人走進校園，透過動手實作結合STEM（Science,Technology, Engineering, Math）科技教育和身體刺激，推廣運動。
工程師們先教小學生完成自己的機器人，然後教導學生編寫體操或運動程式，接著機器人就可以成為運動助教，帶領小學生做體操、做運動。
出國比賽也要運動
不僅如此，極趣工程師推廣運動的成果也走向國際，他們在台灣、菲律賓、馬來西亞、中國大陸、香港等亞洲各國舉辦「人機運動競賽」。
參賽工程師必須透過人工智慧引擎與感測器，感應自身動作，進而擷取、分析動作，轉換成機器人的語言與動作，遙控人型機器人運動闖關。
張合右描述競賽過程，忍不住又笑著說：「這樣的工作性質，讓我們的員工即使出國比賽也不能停止運動，算是這個行業獨有的培養運動習慣的方式。」
類似的情況，在台灣也曾發生。
張合右印象最深刻的是，有一次，極趣舉辦以迷宮為主題的競賽，參賽者得操作機器人在迷宮裡走隧道、搬箱子、爬樓梯，爬上又爬下，中間還會經過許多障礙和關卡，在最短時間內到達目的地的隊伍獲得第一名。
「大家或許會以為，要完成比賽只需要用遙控器控制機器人，根本不費力。但是若身在現場就知道，我們的隊伍一個個汗流浹背，像是人類自己在迷宮裡闖關，」張合右預言：「這就是可見的未來，我們將會見到的『科技運動』。」
他進一步指出，這樣的科技運動，也許可以翻轉「運動」的概念，彌補想運動卻不能運動的族群內心的缺憾，因為，「有誰規定，運動一定要是自己動？」
擴大運動新定義
事實上，隨著高齡社會到來，銀髮族更加要重視促進健康，卻難免有心無力，有時便必須仰仗心理上的慰藉。
於是，張合右讓工程師帶著機器人進到老人中心，教會銀髮族利用互動感測器控制機器人，讓阿公、阿嬤藉著機器人重溫當年身強體壯的舊夢。
曾有長輩這樣說：「利用機器人幫我運動，彷彿就是自己在翻跟斗、做伏地挺身、跳霹靂舞，心理上獲得很大的滿足。」
還有一次，他們把電影《鋼鐵擂台》（R e alSteel）場景搬進老人院，讓兩位老人家控制機器人對打拳擊，「看到這些想運動卻心有餘而力不足的銀髮族，利用體感控制機器人時臉上綻放的笑容，就是我們最有成就感的時刻，」笑得眼睛瞇成一條線的張合右說。
以智慧型機器人研發為主的極趣科技，因為設計機器人讓員工愛上運動，顛覆運動的傳統思維，證明了結合運動與科技的創新方式，也可以讓運動充滿各種想像及無限可能。
