管理是什麼？」像這樣看似十分簡單的問題，往往卻是最難給予中肯而恰當答案的問題。尤其管理這門學問，它和物理、化學、甚至經濟、心理這些學問不同，基本上它和外界環境的關係緊密結合，它所追求的，不在於本身理論架構如何完整、模式和命題如何嚴謹，而是如何配合外界環境條件和需要。換言之，管理學所關切的，是事實上的效果，而非邏輯上的周延。
走出管理理論的叢林
由於管理這一特性，使得所謂管理理論，每每隨不同時間和地區而有不同，眾說紛紜、派別眾多，各自建構在不同的前提和假設上，以致於造成管理學先驅康茲（Harold Koontz）稱此現象為「管理理論叢林」。
這也許說明了何以人們會產生「深知管理好處，但卻畏懼管理」的心態。在這種情況下，多少需要有人能「提供一個鳥瞰的觀點，將管理的過去和未來發展理出頭緒來」，讓讀者認識到管理是一門具有連貫性的整體學問。
