台灣連續34天本土「零確診」破功。中研院基因體研究中心女研究助理，11月中旬於南港P3實驗室接觸過新冠病原體，12月3日離職，8日嗅味覺異常，快篩後為陽性，9日就醫確診感染Delta。不禁讓人想起，2003年SARS期間，台灣也曾發生實驗室染疫事件，主角是當時的詹家琮中校，他在國防醫學院P4實驗室不慎染疫，成為台灣最後一位SARS確診個案。到底什麼是P3、P4實驗室？為何會成為染疫的高風險區？
國際上將生物安全等級（BSL）分成四級，相對應成立的實驗室就從P1至P4（P是Protection，防衛與防護的意思），其操作規範、屏障與安全設備及設施，分為四等級（Biosafety level）：BSL-1、BSL-2、BSL-3及BSL-4（相當於P1、P2、P3和P4四等級）。
其等級及操作（實驗）的感染性生物材料如下：
其實，這次傳出染疫的P3並非最危險的實驗室，而是當年詹家琮染疫的，也是台灣最神祕的國防醫學院預防醫學研究所P4實驗室，他後來擔任中研院基因體研究中心研究技師，在P3實驗室跟致命病毒搏鬥，現已退休。
多數人都不知道全球有50餘座「超級病毒」（P4）實驗室，這些實驗室肩負對抗新興病毒的大任，卻也存在外洩的風險，
P4實驗室隸屬於預醫所，位於新北三峽山區
事實上，隨著科技、醫療技術的進步，病毒也不斷提升對抗能力。在人類與病毒這場無硝煙戰爭中，科學家只能透過科研以提高勝算。而面對伊波拉、SARS等致命病毒，哪裡才能做研究？答案是：P4實驗室。
P4就是專門用來研究對人體具有高危險且無法預防和治療方法的活體病毒，也被稱為「魔鬼實驗室」。
雖然主要任務是研究病毒以研發疫苗，但南台科大生技系講座教授蘇益仁分析，因為實驗室研究的都是「很毒」的病毒，早期確實有國家用來研製生化武器，甚至也發生過病毒外洩事件。
例如與伊波拉病毒相近的馬堡病毒就是來自實驗室。1967年德國馬堡市某藥廠的實驗室人員被所實驗的猴子感染出血熱，隨及波及家屬及醫護人員，疫情逐漸擴散至德國法蘭克福、塞爾維亞首都貝爾格勒等地，這種病就以首度爆發地點命名。
所以稱P4實驗室為「病毒養成」機構，一點也不為過，研究的都是相當棘手的活體病毒。尤其是SARS疫情爆發後，各國更競相成立P4以研究新興病毒，目前全球有50餘座病毒「溫室」，遍及法國、加拿大、德國、澳洲、美國、英國、瑞典和南非等地。
沒想到，台灣也有一座，不僅是全亞洲第二座，更是全球第八個擁有P4的國家。這座實驗室就位於新北市三峽的山區，隸屬國防醫學院預防醫學研究所。1983年，由前總統蔣經國透過以色列的協助而成立，是國軍早期研發生化戰的重鎮。
預醫所沒有門牌，平常由憲兵24小時駐守，戒備森嚴，外圍有充電鐵絲網防護，是全台極機密的單位之一。直到2003年前總統陳水扁視察後，才首次為國人所知，但仍難一窺面貌，去過的人少之又少。連2011至2013年，與預醫所合作的蘇益仁都不得其門而入，僅能進到「種庫」的地方而已。
其實，台灣的P4過去也被傳聞研發過生物武器，美國曾多次關注，後來主要任務為生化防護作戰，專門針對特殊、凶猛病毒進行研究，具有強大的防護能量，曾破解過伊波拉、炭疽熱等高危險病毒，並具有快速研製疫苗的能力。
全台為何僅這座實驗室可進行最危險的病毒研究？東吳大學微生物系兼任助理教授宋向軒分析，很多病毒相關研究可能會使用到馬的血清或雪貂作實驗，這些動物需要較大的場域來妥善管理與適當隔離，預醫所具備這樣的條件，而真正進行研究的實驗室更是層層防護，滴水不漏。
P4管控滴水不漏，難免百密一疏
P4實驗室不僅神祕且研究項目極機密，不免讓外界聯想翩翩。台大兒童醫院院長、病毒感染專家黃立民說，沒有任何國際組織可以管P4實驗室，都是自己的實驗室自己管。「想從衛星監視實驗室做什麼？根本不可能，只有自己知道到底研究些什麼？」
正因外界對P4一無所知，只要出現新疫情，坊間就會出現是否出自某實驗室的臆測耳語。中華民國防疫學會榮譽理事長王任賢補充說明，全球的P4實驗室大都由軍方主導，應該有國家研發生物武器，只是無從查起。且軍方指揮系統封閉，無監督單位，不排除有研究員在實驗室「玩」出新病毒，不小心外洩的可能。
其實，「盒中盒」層層設計的P4實驗室，硬體不是問題，軟體才是病毒會否外洩的關鍵。
蘇益仁以參觀過的日本P4實驗室為例說，研究員實驗過程中，不僅現場有人監看，外面還有人透過監視器確認流程；病毒株數目至少都要兩人檢查確認過。而台灣P4實驗室直屬國防部的獨立管理系統，如何運作沒人知道。有無第三方監看作業流程，非常重要。
其實，蘇益仁的擔憂其來有自。2003年底，台灣最後一個SARS確診病例竟然是在P4實驗室研究SARS的研究員。WHO調查後指出，實驗室設備及安全措施良好，主因是研究員在處理SARS病毒時，沒有遵循標準防範措施，使用保護裝備，被不小心倒出來的病毒感染。
誠然，沒有P4實驗室，人類就無法針對高危險病毒進行研究，以找出對抗方法，但管理不當也可能讓病毒外洩而釀成災。「P4就像雙面刃，成要靠它、敗也可能來自於它，就看我們如何善加運用了，」宋向軒總結。
從這次P3實驗室染疫事件看來，顯見台灣對實驗室的管理仍不夠嚴謹，有關單位應深切檢討，並加強教育訓練，尤其是研究員在處理病毒時，一定要遵循所有的防範標準，否則不僅讓自己深陷染疫風險，也會讓指揮官陳時中好不容易達成的「防疫」成果破功，並殃及無辜民眾。
