去年，美國心理學界對學生家長做了一項調查，在家長的心目中，一個成功的人應該具備哪些要件？希望自己的小孩成為什麼樣的人？結果顯示，快樂、有自信、願意與他人合作、積極的上進心、有組織且條理清晰的思維、令人有好感、有創意、資源豐富、能自動自發、關懷別人、不怕接受挑戰、有競爭力，分列前十名。
看完這份報告後，我很高興美國家長沒有把課業成績列入評比他們的小孩的標準，也沒有把成績好當作成功者必須具備的條件之一。我也很好奇，當這份調查放到向來以智育掛帥的台灣社會，不知道台灣家長會出現一份怎麼樣的排列次序？其實，上述條件與我們的想像所差無幾，唯一不同的是，我們可能會把功課列入其中，而且是「名列前茅」！
比較兩邊家長所重視的部分，差異的確就在於對「智育」的過分重視而不夠多元。美國家長所列出的成功必備要素，正好凸顯出美國社會的特性與內涵：他們尊重多元、鼓勵創意、也強調開放。回頭看看台灣的孩子，無論書寫或是口語，都缺乏完整且精確的表達出自己理念的能力。