4月底，美國敞開大門接待首度往訪的中國國家副主席胡錦濤。除了未獲邀赴白宮晚宴之外，胡錦濤受到的待遇幾乎相當於外國元首訪美的規格。他與美國總統布希在5月1日的會面，被《紐約時報》形容為「友善的會面」。
走過去年中美軍機相撞造成兩國關係的低迷冷淡，胡錦濤訪美受到極大關注。胡錦濤在短短一、兩天之內，就會見了許多重量級人物，包括美國總統、國務卿、財政部長、國防部長、國會議員、世界銀行總裁等，可見他所受到的重視。
大家都想見見胡錦濤，因為他被外界視為中國下一任國家領導人的最熱門人選。一般預料，胡錦濤可望在今年秋天接下中國共產黨總書記一職，明年扶正為國家主席，接江澤民的班。對於將出掌全球人口最多（也因此有潛力成為全球最大市場）、軍隊規模最大的國家的領導人，外界自然充滿了好奇，身為世界強權的美國，自然也要及早與他建立關係。
