我們觀察成功的人，有許多特質。第一是「內功」，這是家庭教育跟學校教育養成，以及與生俱來的特質，譬如掌握市場脈動、判斷力、邏輯思考力、創造力。接著就是知識，包括隨時能接觸新東西和掌握新知、技能。第三則是，知識如何經過練習成為可用的經驗。
一個人若成功，必須具備這三樣特質。IBM認為，知識技術可以在日後修改，人格特質卻必須特別要求。其中，我們特別要求四個要件：操守、智慧、溝通技巧、敏感度，這些特質跟IQ（智商）有關。
當進階到第二階段時，則必須掌握住自我管理，這包括健康的管理、壓力的管理，隨時要學習，做什麼事都全力以赴。
如果再進一步做高階主管，那就要專注在三件事上面。第一件事是「贏」。首先必須注意在「贏」的策略上該有哪些東西，譬如掌握市場脈動、瞭解客戶需要；其次，要看你能不能在贏的上面有突破性的思考，能不能跨越框架，找出創新的東西。
第二是快速執行。執行上要做得更好，其中包括團隊領導力、判斷力，還有Strait Talk，也就是把你想做的事直接而清楚地講出來。