你的消費，都是別人的收入。別人的收入，又會變成新的消費或者投資。GDP因此會愈滾愈大，這就是「乘數效應」。
（本文摘自《每個人的商學院・商業基礎》一書，以下為摘文。）
節約悖論─居民愈節約，國家愈貧窮
總體經濟學領域的很多內容比較抽象、複雜，令人費解。這些內容有的是知識，有的只是觀點，有的甚至只能說是推測和猜想。所以，總體經濟學領域有很多爭論，再厲害的專家提出的觀點都會有反對者。有人把總體經濟學和個體經濟學的關係比作中醫和西醫，經濟學家許小年也曾直截了當地說：「總體經濟學就是偽科學。」這也提醒我們要以批判性的眼光看待總體經濟學，不能全部奉為真理。
在總體經濟學中，有一個有趣的概念：「節約悖論」。
1936年，著名經濟學家約翰．凱因斯（John Keynes）在其著作《就業、利息和貨幣通論》一書中提到了一則寓言：有一窩蜜蜂原本十分安定富有，每隻蜜蜂整天都大吃大喝。後來，一個哲人教導牠們不能揮霍，應該節約。蜜蜂們覺得哲人的話很有道理，於是貫徹落實。結果卻出乎預料—整個蜂群竟然就此迅速衰敗下去，一蹶不振了。
愈節約，愈衰敗。凱因斯認為人類社會也是一樣。
勤儉節約在很多國家都是傳統美德。這對個人來說沒有問題，但對國家來說，節約就意味著消費減少。要知道，我們的消費就是別人的收入，消費減少意味著企業收入減少；企業收入減少，經營困難，就要削減產量，解僱工人；工人收入減少，甚至被解僱，就更不敢消費了，從而進一步減少企業收入；然後企業再減產，再裁員……如此反覆。所以，愈節約，國家愈窮，形成「貧困循環」。
愈節約愈窮，愈消費愈富。這種顛覆一般認知的理論就是節約悖論。
為什麼會出現節約悖論？要理解這個現象，需要理解總體經濟學中的一個重要概念：GDP。
GDP即國內生產毛額，是指在一個時間段內，一個國家生產的全部產品和服務的總價值。它被公認為是衡量國家經濟狀況和財富的最佳指標。
那麼，怎麼來計算這個「總價值」呢？ 所有價值最終都體現在買賣上面。所以，計算GDP的通常方法就是把四個買賣加起來：第一，消費，即個人買了多少產品和服務；第二，政府採購，即政府買了多少；第三，凈出口，即出口減進口，可以理解為外國人買了多少產品和服務；第四，投資，即企業買了多少產品和服務，並變成資產和庫存。
瞭解了GDP的四個組成，我們就不難理解凱因斯鼓勵個人消費的原因了。你不花錢，別人怎麼賺錢？ 反過來說，別人不花錢，你怎麼賺錢？
而且，消費還有一個「乘數效應」。比如，A花了100元，B因此賺了100元；B拿其中的50元消費，50元投資擴大經營；這50元消費和50元投資再次變成GDP，又被其他人賺走、花掉……如此循環，GDP愈滾愈大，經濟也會愈來愈欣欣向榮。
但是，如果大家都變得節約起來，不消費了，結果就什麼都沒有了。所以，節約誤國。
當然，也有很多人對此表示強烈反對，人們對凱因斯的批評一直不絕於耳。有人認為凱因斯的觀點太狹隘了，主張動態地看問題：如果居民不消費，把錢都用於儲蓄，那麼儲蓄的錢也會被銀行用貸款的方式轉移到企業手裡，用於增加投資。投資也是GDP的一部分，還能順便解決就業問題。
對此，凱因斯的支持者們又問：企業拿到再多投資從事生產，但人們因為節約，根本不買產品怎麼辦？
反對者認為：沒人買是因為產品沒有真正滿足消費者的需求。鼓勵消費者購買不符合自己需求的商品，不管怎麼刺激消費、擴大內需，都是徒勞無功的。
支持者接著問：那應該怎麼辦呢？
反對者說：要開發新的、好的產品，用產能升級來滿足消費升級。但是，開發新產品、升級產能需要大量的投資支持，所以必須有大量居民儲蓄。從這個角度來講，節約不但不會讓國家變窮，反而還會促進經濟增長。從長遠來看，它依然是一種值得提倡的美德。
到底誰對誰錯？ 到今天為止，經濟學家們仍在爭吵不休。這也是總體經濟學的神奇之處。
通過節約悖論，我們可以理解幾個基本的總體經濟學概念。
第一個是GDP。GDP即國內生產毛額，它的計算方法通常是：GDP ＝消費＋政府採購＋凈出口＋投資。
第二個是乘數效應。我們的消費就是別人的收入，別人的消費又會變成新的消費或投資，GDP因此愈滾愈大。
