全球經濟景氣低迷，從高科技到傳統產業皆元氣大傷，哀鴻遍野。然而近三十年歷史、銷售各式飼料的興泰，五年來的獲利持續成長，並於2000年8月上市。
2000年，興泰銷售的飼料近十一萬噸，營收淨額為10.18億元，比1999年增加14.4％，每股盈餘1.19元。2001年，景氣持續探底，經濟成長率不斷向下修正，興泰卻似乎不受影響，累計1至7月的營收為6.95億元，較2000年同期5.59億元成長24.34％，2001年上半年（1至6月），每股稅後盈餘已達1.67元。
1997年口蹄疫爆發，國內畜產飼料市場嚴重衰退，供過於求，演變為價格競爭，加以畜產飼料重量重，外銷運費過高。此時海外養蝦戶擴張，除原本東南亞地區一年八十萬噸蝦飼料市場外，巴拿馬、厄瓜多、馬達加斯加島、伊朗、緬甸等地也加入養蝦的行列，因此興泰改以蝦飼料外銷為主力。興泰總經理陳翼宗表示，2001年上半年，蝦飼料營收約占興泰所有飼料的三成，而獲利超過總獲利50％。
堅持飼料品質
由於超級業務員的服務和技術指導，並堅持使用最佳原料，配合能使蝦子長大長壯的配方，興泰打開蝦飼料外銷市場，獲利迭創佳績。
「興泰用好業務和技術指導人員，推銷好品質飼料，所以會成功，」陳翼宗指出興泰蝦飼料成功之道。
興泰水產事業部經理許完吉是超級業務員，以技術領導業務，維持興泰蝦飼料業績蒸蒸日上。許完吉擁有近三十年水產養殖經驗，自己養過鰻魚和蝦，原本許完吉在大成長城公司研究發展部研究飼料、配方和生產，產品做出來後，卻沒有人會賣，於是到第一線上，自己跑業務。許完吉認為，業務員對天氣、土壤、水質、蝦苗良窳等養蝦技術，和配方、製程等產品技術都需瞭解，才能教導客戶養殖技巧，表現產品的好，「養殖水差，或飼料使用量不對，產品再好也沒用，」許完吉強調「以技術領導業務」。
拓展興泰蝦飼料業務之初，許完吉只要聽說國外哪裡有養蝦人家，就親自登門拜訪，請他們給個機會，試用興泰金牌蝦飼料，並幫助客戶解決養殖上的問題。以拓展越南市場為例，第三年（2000年）業務量即成長300％，「2001年還要再成長200％，」許完吉信心滿滿地說。
在飼料方面，興泰用最好的原料、配方和製程，絕不偷工減料。陳翼宗十分堅持飼料一貫的品質，即使原料漲價，亦不像其他廠商，使用較便宜的原料替代。在製造過程中，溫度、壓力和時間必須控制得宜，以防養分流失。至於配方，許完吉表示研發技術與業務不能切割，因此配方由水產事業部和研發部共同研發而來，不過配方無法對外透露，「如同可口可樂的配方，是每家飼料廠的機密，」許完吉比喻。
興泰飼料品質與新鮮度深受客戶認同。台南七股的王明芳是興泰蝦飼料的忠實顧客，王明芳指出，一般飼料廠進口100噸魚粉，一年才用完，興泰由於業務量穩定，不會囤積原料和飼料，可能半個月即用罄，「像開餐廳一樣，新鮮很重要，」王明芳形容。
「勤」字是興泰服務的特點。陳翼宗每年到國外拜訪客戶三至四次不等，瞭解各國各地養蝦情形與法令，並與經銷商聯絡感情。陳翼宗認為，不到現場去，不知道客戶對飼料的反應，而且，人與人接觸，可以增進感情，「見面三分情嘛！」陳翼宗說。
一般廠商，都由經銷商聘請的技術人員指導蝦農，許宗吉每兩個星期出差一次，不僅指導經銷商的業務和技術人員，也親自下現場輔導蝦農。在台灣期間，每隔兩三天，許宗吉就會打電話和各地經銷商詢問情況、聯絡感情，「業務原就是要勤（勞）和老實，」許宗吉表示。
許完吉手下還有五個業務員，都在客戶要求服務前主動提供服務。興泰業務員掌握客戶用完飼料的時間，主動提醒客戶並送上飼料，「都不用我們打電話訂飼料，」王明芳的妻子印象十分深刻。
鎖定緬甸新市場
蝦飼料獲利大，興泰經營得不錯，許完吉也積極傳承經驗。然而面對競爭愈來愈激烈的市場，興泰考慮在新興市場緬甸設廠，供應當地。
隨著興泰蝦飼料版圖擴大，許完吉也持續培育業務人才。許完吉訓練業務員時，首先讓他們到生產現場，瞭解生產流程與產品製造，其次勤跑國內業務，學習養殖基本技術和事務，最後和他一起到國外見習。由於蝦飼料以外銷為主，因此語文能力的培養不容忽視，不過基本上有興趣最重要，「沒有興趣，能力再怎麼好都沒用，」許完吉說。
隨著經濟不景氣，蝦子消費降低，兼以蝦農增加，蝦飼料市場競爭激烈。台大動物系教授陳弘成指陳，興泰金牌蝦飼料在中生代飼料廠中，外銷方面不錯。不過世界整體蝦飼料市場和十年前相比，因為蝦子仍容易罹病而全軍覆沒，且養蝦戶激增，競爭激烈，加之製作原料的天然魚粉愈來愈少，成本提高，因此獲利空間下降，過去每噸淨利5千至1萬元，現在只有3千至5千元。
興泰仍看好國外市場。陳翼宗指出，目前興泰的產能利用率滿檔，未來台灣加入WTO後，國內畜產飼料市場會較目前減少，興泰希望在這方面維持穩定，並因應興盛的蝦飼料市場，將主力置於水產飼料外銷，考慮日後在緬甸設廠。緬甸海岸線長達數公里，工業不發達，政府又大力推動養蝦事業，為下一個大市場，然而目前該國幣值十分不穩定，因此設廠計畫延後，但仍為興泰積極觀察的目標。
