小城的逆襲

距離東京都市區僅一小時車程的茨城縣笠間市，栗子種植面積全國第一。但也正因為距離都會區近，人口被吸附往大都市外移的情況更為嚴重，青年們一旦出外求學或就業，往往就留在東京定居，以致笠間市的人口問題更形嚴峻。

商店街變空屋待喚醒住民意識

人口流失，雖非即見的危險，但也已經看到影響。譬如因為人口凋零，老農們無力再耕種，以致有些農地被迫閒置；轉到生活上，在人口減少的地區由於街上的老商店逐漸結束營業，使得村民們買不到菜，部分地區只能依靠流動式的賣菜小貨車，來補給日常用品。人口凋零的問題，雖無災難般的即視感，但卻是一點一滴的正在「發生中」。

5年前，笠間市開始投入地方創生，下定決心解決人口問題。

日本政府三隻箭政策支援

一開始並沒有特別決定要用什麼樣的策略，在日本中央政府所提供的各種地方創生套版中，採取多方嘗試，「全部都來挑戰看看，」現任笠間市長山口伸樹解釋，「一直到後來才比較聚焦。」

日本政府所提出的地方創生總體計畫裡，包含了財稅政策、人才政策、資訊等各項支援策略。而以日本政府的三箭策略中，笠間市運用最多的為「地方創生推進補助金」和「地域振興協力隊」。前者為擬定計畫，向中央政府申請補助金；後者開放居住於都市地區的民眾，移居來笠間進行地區振興活動，最終目的希望能促成定居當地。而在活動任期結束後，笠間市也針對定居的民眾提供補助金等支援。

地方創生推進補助金的部分，笠間市多運用於各種農作上，譬如擴大栗子產地等等。

地域振興協力隊，是地方創生相關政策中，最受歡迎、也最常採用的策略之一。民眾可以移居到鄉村（符合「條件不利」的鄉鎮市）生活和工作，只要與該地方政府的需求吻合，就可以提出申請。為期3年的地方協力隊，中央會給予活動費補助等補貼。在笠間市，如果3年計畫完成後留下來創業，還有另一筆創業基金。

以笠間市來說，目前地方協力隊共有6位成員，分別從事笠間市農業公社裡協助農場管理等工作，還有移居過來笠間創業，譬如開設民宿、咖啡店等工作者。

地方創生的運作模式內外部的共識會議

要向中央政府申請補助金，得提出計畫，但以笠間市一個人口規模不超過75,000人的小城市來說，公所企劃課的能力並不足以撐起籌備和執行這麼多計畫的能量。笠間市長山口伸樹表示，這一部份，「是加強了官民合作，」譬如與民間企業合作，或是聆聽多方意見。

要進行地方創生，笠間市先設立一個「笠間市創生本部」。這個本部的核心，想當然爾由市公所擔綱，「本部長」是市長，其他局處的首長，分列創生本部的成員。

由地方政府建構起來的創生本部，加上外部的產業、學界等專家、學者組成「共識會議」，雙方討論後研擬計畫，再向中央提出申請；後續再由創生本部及共識會議一同負責策略的調整，及實際推動執行。

只是，光要提出創生計畫，就碰到許多釘子。

經費申請步驟繁瑣且部分法令不合時宜

第一個問題點是，要向中央申請計畫的程序和資金審核等事務相當繁瑣。再者，許多構想並不一定符合現行法規。

山口伸樹笑言，市公所的同事們往往興高采烈的想到了有趣的妙招，當要實際執行時，才發現礙於法令限制，往往無法成行。

山口伸樹指出，「有些法令，是很久之前擬定，還沒有改正的，對照今日，有許多的矛盾點，」根本不合時宜。可惜，地方政府的角色，在立法、修法這一塊，完全沒有著力點。這也是為什麼山口伸樹認為在日本要做地方創生時，地方政府們最容易卡住的就是法律問題。

山口伸樹舉例，有許多人想要設立民宿，然而要取得民宿的執照，以及資格（譬如房間數的規定等）往往是一大障礙。另外，在空屋或空地問題上，也由於日本極為注重私有財產權，一旦要進行土地或所有權的變更，程序繁瑣也不容易；甚至有些土地，「所有人」不明，根本無從處理。

儘管2017年4月，笠間市實施並推動「空屋對策及空屋再利用條例」，但是對於私我權極重視的日本來說，要增加土地等的流動性，仍是困難重重。但他也樂觀的說，「這正是國家可以重新檢視現行法規適不適用的時候，」只是，面對不合時宜的法令牽絆，山口伸樹更憂心「急速少子化的情況下，法律的修改速度曠日廢時，根本跟不上。」

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計畫有舊有新陸續推展進行中

以地方創生來說，目前笠間市的計畫包含範圍廣泛，其中有一部分是持續性的、長期計畫，另一部分則是短期性、正要推動的嶄新計畫。

以解決空屋、空地的問題為例，針對已不堪使用的空屋，笠間市公所提供補助，協助剷除；堪用卻閒置的空屋，笠間市運用老屋（空屋）媒合計畫，讓有用屋需求的使用者，和空屋的所有權人，在平台上登錄，進行配對。平成25年（2013年）開始設立時，僅有6個空屋案件，一件媒合成功；至平成29年（2017年）時，已有76件案例，有60件成交成功。

而媒合成功的空屋，一部分又會再透過另一個「市街活化專案計畫」進行改造。譬如Kinomi咖啡館、福菓子工坊等，都是老屋再生的成功案例。而地方協力隊成員中的河又惠太，也利用市街活化專案計畫，開設了一間茶館。

地方協力隊熱絡但留不住人是隱憂

然而看似熱絡，成效最可以即時呈現的地方協力隊計畫，其實也有隱憂。由於協力隊計畫為3年一期，以致協力隊的成員，往往3年計畫一到就離開；大部分人選擇回鄉（返回他自己原本的家鄉），活化城鄉的人力卻無法延續。

山口伸樹分析，這可能是因為協力隊員與地方政府彼此的願景期待，及設定目標不同。他舉例：「常有人說要去鄉下住，但是問他要做什麼，卻不是很確定。又或者，有的人一旦在這裡學到東西（技術）後，就決定回去自己的家鄉去了。」市公所的同事們對於協力隊成員計畫結束的離去，充滿了無奈和感傷，但還是持續朝著能將人留下的方向進行著。

也因為幾年下來，反覆發生這樣的狀況，山口伸樹也強調，之後對協力隊隊員的申請面談會更謹慎，會更瞭解雙方的需求是否相契合，「要做農業？要做農業的哪一個部分？」會朝更細節去詢問和溝通，並且重點是知道對方計畫結束後能否留下來，繼續這份工作。

目前笠間市的6位協力隊員，都有明確的目標和以後的出路；譬如已在笠間創業的河又惠太，又譬如教員退休後，來笠間開設民宿的大坪桂，工作和生活都落地生根在笠間。「現在比較有經驗了，不會像之前一開始，有人申請要來，就說『來吧！』」山口伸樹笑說。

創生有待持續灌溉成效短期不易被看見

談地方創生的成效，山口伸樹認為，5年來要談成效並不容易，「這5年間雖然做了10多個案子，但有些其實很難看到成果。又或者說，它需要花點時間。」譬如少子化對策，市公所鼓勵年輕人結婚，給予育兒的補助，「但年輕人都不結婚啊，」山口伸樹笑著，「此外，年輕人一旦出外去大都市工作，就再不回來了。就單指少子化這項問題，「要說進展的成效，短期幾乎看不到。」山口伸樹搖頭，「很難。」

預計施行CCRC 不算老的老後生活

由於笠間市的醫療照護系統甚為完備，高爾夫球資源更是豐富，240.4平方公里的笠間市，就擁有9座高爾夫球場，讓健康的中高齡前來享受退休生活，再適合不過。

看中既有優美的生活環境，及完善醫療照護系統，笠間市公所欲推行CCRC（Continuing Care Retirement Community，生涯活躍のまち），並於2019年開始著手進行示範專案。

CCRC起源於美國，為高齡者的集合住宅規劃。日本版的CCRC雖然現實事例較少，也不侷限在必須新建集合住宅或社區，無論是新建或是就現有舊建築物去進行改建或裝修都可。

笠間市將由民間企業來整建住宅等。山口伸樹補充，「這次笠間要做的CCRC計畫，鎖定在40人到50人，並且以產官合作的方式。」笠間市希望可以吸引東京都及鄰近城市40歲以上的健康中高齡前來移住，「鄉間有很好的生活環境，」山口伸樹舉例，「想種菜、想學料理、想開個小咖啡館，甚至就以半退休的狀態，來打高爾夫等，希望能成為他們的第二生活圈。」

山口伸樹充滿期待，「這或許對人口增加的KPI增加不了多少，但是可以刺激當地居民的活力和商業活動，我覺得這比較重要。」

至於如何吸引這些有錢有閒的健康中高齡前來，就是笠間市下一個課題了。