淡江大學校長葛煥昭，大學念中興大學園藝科學系，畢業後前往美國奧勒岡州立大學轉念資訊科學學系。從冷門的農業跳到熱門的資訊，其實他不是追逐熱門產業，而是認真做好當下學業，從幫指導教授跑園藝統計數據的契機中，找到轉換跑道的目標。
很多人知道我從園藝系轉到資科系，都以為我是因為資訊產業前景看好，才毅然轉系。其實當年電腦資訊才剛興起，很多人連電腦是什麼都不知道，說我是為了未來求職才轉讀資工，並不正確。當年聯考我考得不如預期，沒能進入醫學院，依照志願順序，到了中興園藝科學系。
雖然念了園藝系，我還是努力用功，成績也是名列前茅。但大二開始實習時，我發現，未來求職有三大劣勢。
讀好本科 幫自己創造更多機會
第一，園藝畢竟是冷門產業，就業有些困難，當年比較好的選擇是台南亞洲蔬菜研究發展中心，或者去地方政府相關單位擔任公務人員，但這兩種職缺都很少，也不是我的興趣。
第二，班上很多同學會來念園藝系，因為家裡本來就是做這行，畢業後都是要回去繼承家業，但我爸媽是一般上班族，沒有相關背景。
第三，也是真正讓我決定轉換跑道的原因，就是我不會說閩南語。實習時我發現，農業園藝從業人員幾乎都是用閩南語溝通，你到鄉間不會講閩南語根本找不到人願意和你講正事。不管是到相關企業工作、或是自行創業，語言這個罩門就讓我一點機會也沒有。
「我不能再念這個系！」實習結束我明確知道，但不知道要轉到哪個領域。
當年轉系不像現在這麼容易，我與家人討論後，發現與其在國內轉學轉系，出國轉系還比較容易，大三開始我就立志出國進修。
有了新目標，並不代表我就放棄園藝課業，我反而更認真念書，並加強英文能力。那個年代出國非常貴，如果無法取得獎學金或公費補助，根本沒機會完成願望。
中興大學園藝科學系的課程其實非常專業，除了要念植病生理等專業學科，基礎科學與數理統計也都要學，例如微積分、統計學就是必修，而這些科目我也拿到很好的成績。
認清責任 設定目標往前走
畢業後我申請到美國奧勒岡州立大學園藝系，並且拿到獎學金。就算園藝系不是自己未來的目標，但大學四年我非常認真讀書，才能帶我走向美國，創造新的契機。
奧勒岡州是美國重要的農業州，我在指導教授的實驗室當助理，靠著大學時數理與統計的訓練，老師將需要大量數據資料處理的工作交給我，讓我幫忙跑各種實驗數據資料。
一開始很緊張，因為沒學過資訊。後來發現，其實資訊科學和園藝科學基礎是一樣，都會用到數學、物理、化學。我跟指導教授說，想去修電腦和資訊相關課程，補足專業，教授也贊成。
所以我在美國第一年，明明讀的是園藝系，卻修了三門統計課、七門電腦課。而且我非常用功，每一門都拿A，我成為老師實驗室的得力助手，也爭取到接下來的獎學金，讓我從原本的園藝領域，跨入資訊科技的世界。
第二年，我發現自己能讀好資訊，毅然從園藝系轉到資科系，一路念到博士，順利轉換跑道。
很多人都問我，你對園藝沒有興趣，怎麼有辦法念好？我都會說，如果「讀書」是你的選擇，那「學生」就是你選擇要扮演的角色。就算你發現可能不是那麼有興趣，但只要認真面對，一定會找到方法做好。
認清責任之所以重要，是因為當你放下「我好討厭這門科目」的抱怨心，才有辦法靜下心看見怎麼轉變自己未來的可能性，才能設定新的目標，讓那個目標帶你往前走。
就像我在園藝找不到理想的未來出路，幫自己設定的新目標是「出國念書」，當這個目標確定後，我就知道得完成哪些任務，包括努力念好本門課業，爭取獎學金；加強英文能力，申請出國。這時，原本沒興趣的科目不再是阻礙或負擔，因為我很清楚自己的新方向。
冷門科系要怎麼轉換跑道？不是每天抱怨、空想，而是認真做好當下本分，才有辦法看見自己擅長什麼、缺乏什麼，找到新的可能。
