家庭溝通往往是模糊、消極和傷人的。很多事情沒有說出來，或說了一半；而說出口的事情可能是帶著批評的口吻。令人驚訝的是，當家中某個人一開口說話，就會有其他的家人受傷。
你無法獨自改變這種互動狀態， 但是你可以成為改變的工具。等待家裡其他人開始好好溝通，這是行不通的。
如果你等待孩子能主動透露他的想法，他可能只會繼續隱藏他的恐懼、挫折和問題。如果你等待伴侶希望他能讓溝通順利，你可能只得慢慢地等。
雖然每位家人都有義務好好溝通，但是必須有人先開始；而，改變由你開始。
你要直接說出簡短、簡單、明確的句子，這一點很重要。說話拐彎抹角或囉囉嗦嗦，通常只表示你站不住腳，所以你的訊息才會彼此矛盾，或者你根本只是以言語暗藏真實意圖。在你說話前，最好想清楚：你想說什麼；你有權溝通，然後簡單直接地傳達你的訊息。
以下是一些明確直接的例子：
•「你花了很多時間加班，這是否代表我們之間的關係有問題？」
•「你今年的作業似乎比去年少得多，是這樣嗎？還是，你今年比較沒有學習的動力？」
•「我想辭職，然後成立個人工作室。我知道這樣做，影響很大，但是我希望我們能談談。」
•「我們最近很少做愛，我想知道是怎麼了。」
•「你和妹妹最近一直在吵架，你能告訴我怎麼了嗎？」
•「我覺得我們需要去度個假，但是我知道我們沒有這筆預算，可以談談關於度假的事嗎？」
「說話直接」不等同於「直言不諱」或「苛薄」，在言談當中總是要留出善意的空間。透過你的口氣、聲調、肢體語言，以及用字遣詞，你可以傳達一件事：你有話要說，但你並不是要傷人、侮辱或批評他人。如果你把注意力放在表達直接和善意，你會成為更有效的溝通者，還能把更多的愛帶進每次的家庭互動當中。
練習 釐清事情當你覺得家庭生活裡有某些令人搞不懂的情況，請在紙上寫下：「有些事我不明白。」閉上眼睛，規律地呼吸一兩分鐘。不要為了釐清事情或搞懂情況而把自己搞得緊繃。放輕鬆，睜開眼睛，寫下你的第一句話，「我認為發生的事是___」，看看你想如何完成那句話。如果想不出什麼，或是想出的東西似乎不是很正確或完美，請重複這個練習。再次閉上眼睛，規律呼吸。幾分鐘後張開眼睛，再次寫出這句話：「我認為發生的事是___」，然後看看你想如何完成這句話。如果想不出什麼，這個練習再試一、兩次。如果你覺得想清楚了，那就太棒了！如果還沒有，也為自己勇於努力的精神打氣，然後繼續努力，把問題看透。
避免訊息前後不一
人們總是發出前後不一的訊息，特別是在家中。前後不一的訊息會將兩個相互矛盾的想法巧妙奇怪地連接在一起。以下是一些典型前後不一的訊息：
•「請把所有的功課寫完，然後早點睡覺。」
•「我今晚真的很想和你做愛，我只是沒心情。」
•「爺爺，我很想在春假去拜訪你，但是學校只放一週的假。」
•「工作讓我痛不欲生，順便一提，我已經要求接下幾件新任務。」
•「媽媽，我真的覺得我們應該要吃得更健康，不過，晚餐可以吃起司漢堡和薯條嗎？」
有時候，我們可以看出這類前後不一的訊息，不合邏輯或矛盾的地方在哪裡；有時我們看不太出來。但是，我們一定會覺得怪怪的。
我們之所以傳達前後不一的訊息，是因為心口不一。我們無法接受前後不一的訊息，原因也完全相同：講話的人敷衍地在講場面話。請避免說出前後不一的訊息：要勇敢地說出實話；也避免接受前後不一的訊息：展現你的智慧，並要求真相。
傳送明確的訊息是你的責任，但是，如果你收到的訊息不清楚，怎麼辦？你的責任是要求澄清。如果有不懂的訊息，一定要詢問。但是要小心，因為我們很容易衝動地批評對方沒有把話說清楚，或是因為我們不喜歡收到的訊息而開始抨擊對方。
我們最常見的回答如「你是什麼意思？」，這樣的句子通常只是攻擊他人，根本不是要求澄清。這句話翻譯起來的意思就像是，「你竟敢這麼說！」
以下所有內容都是要求澄清時，更好的替代說法。
「我想你的意思是_____，但是我並不確定。我的意思接近了嗎？」
「有一部分我覺得我不懂，當你說_____ 時，你的意思是什麼？」
「我有點不懂，我想你說的是_____，但是你也說_____。我的理解正確嗎？」
「我想我懂你在說什麼，但是我不是百分之百的肯定。你能再跟我多說一些嗎？」
本文節錄自：《親情，也需要界限：認清10種家庭問題╳8種告別傷害的方法，找回圓滿的自己》一書，艾瑞克．梅西爾著，黃庭敏譯，大好書屋出版。
