漢代著名的哲學家與科學家王充，曾經在他的著作《論衡》中說過一則故事：
有一個白髮蒼蒼的老翁坐在路邊傷心的哭泣，路人好奇地問他，「為何如此哀傷 ？」老翁回答，少年的時候出來做事，但長官喜歡用老成之人，擔心他年紀輕輕，嘴上無毛，辦事不牢，所以他沒有受到重用。不久，戰事發生，他衡量有武藝的人比較能夠受到拔擢，所以他就去習武，但等到習武有成，戰事已平定，政府又開始重用有文才的人，他的一身武藝已變成無用武之地。不得已之下，他只好從頭開始習文，等到習文有成，已垂垂老矣，政府卻在這個時候大量起用青年才俊……。老翁悲嘆，自己的命運多舛，一生都不能逢「時」。
王充寫這段故事的用意在於勉勵世人：要謀定而後動，掌握自己的優勢和長處，等到最適當的時機再出手，而不是一味盲從跟風，最後卻荒廢了自己的一生。
這個故事，你是不是覺得似曾相識？不僅發生在兩千年前古早的老翁身上，即使在科技文明的二十一世紀，悲嘆自己懷才不遇、生不逢時的人，每天依舊層出不窮。縱使年代不同，時間不同，人的命運卻相同。幾千年以來，交織纏繞，後代子孫始終跳脫不開「古早人」的影子。
借古喻今，幾千年的古人很早就替後人開啟了智慧。中國的《易經》有曰潛龍勿用。「潛龍」指的是潛伏不得志的人，「勿用」則是說不宜輕舉妄動、隨便亂出手。換句話說，「潛龍勿用」就是規勸世人要懂得分辨時機並掌握自己的定位，適切地因時、因地、因人制宜。「時」「位」「人」彼此是重重互動，只要缺少了其中一樣，事情往往就不能圓滿。
儘管二十一世紀科技進步、資訊爆炸，每天消息瞬息萬變，幾乎到了洪水氾濫的程度，但諸如《易經》這種集古人智慧的歷史典籍，並沒有被氾濫的洪流沖刷而去 ，依舊是後世子孫奉行不渝的金科玉律。
智慧抬頭
繼幾年前社會人士一窩蜂崇尚「行銷管理」和「人際關係溝通」之後，近幾年來，民間與企業界甚為流行讀歷史經典，「歷史」反而成為新的「顯學」。
洪建全基金會、女青年會（YWCA）管理學苑、清香書院、華山講堂、慈暉基金會、德簡書院等許多民間機構，不約而同紛紛開設中國古籍研討班；講授的範圍則從孔子、老子、莊子、韓非子、易經、史記、論語、孫子兵法等，琳瑯滿目，包羅萬象。
至於聽講上課的學員，根據洪建全基金會統計，金融從業人員、一般企業主管、上班族等就占了七成以上，此外，家庭主婦、學校教職員、軍職人員也不在少數，更特別的是，演藝人員的臉孔居然也出現在課室中，譬如，知名歌星及電視主持人曾慶瑜就是其中之一。
另一方面，這兩年的書市也出現了一個耐人尋味的現象，這些已作古千百年的老祖宗所遺留下來的文化產物，居然打敗許多炙手可熱的作者，一躍成為「當紅炸子雞」。「五四運動」以後，由於受到西方學術衝擊不斷，對近代中國思潮產生巨大的影響，自民國建立以來，「到西方取經」始終是一個代表時髦進步的象徵，中國歷史傳統典籍則明顯地受到冷落。然而，在時序即將邁入下一個世紀「千禧年」的前夕，中國列代老祖宗的智慧卻在此時此地重新抬頭，再度受到後世子孫的肯定。
洪建全基金會訓練組組長詹若玫分析，值此世紀末，世界經濟景氣一片低迷，在這個看似處境困難的時刻，卻也是人們思考從物質戰場上「轉向」的機會。
人類享受了有史以來最優渥的物質生活，有了最不可思議的成就，可是，很多人感覺還是不快樂，反而更覺得焦慮和疲憊，他們不禁自問，「這些所謂偉大的『成就』，果真就是人生賴以安身立命的維繫和依據嗎？」
詹若玫回憶，十年前，洪建全基金會第一次開設「易經哲理」與「孫子哲理」課程，當時的反應還不如現在熱烈，直到最近兩、三年才開始受到重視，「因為，許多人赫然發現，他們的困惑竟然早就清清楚楚地寫在前人的智慧裡，」她加重語氣說道。
易經為管理者必讀之書
譬如，有人在古人的典籍中找到「做人」之道。
中華顧問工程司副總經理張州男研讀《易經》多年，他觀察一般企業體的中階主管幾乎都有「難為之嘆」。若依照《易經》來解釋，即中階者處於頂天立地之位，隨時承受上壓下頂，左排右擠，除了要有應變能力之外，還要「有所為，有所不為」，實在很不容易。
張州男長期在企業內部擔任管理者，深深感受到中層主管處於「承上啟下」的兩難位置，有榮耀要歸於上，有功勞要歸於下，一旦處理不慎很容易就變成兩面不討好的「夾心餅乾」。
譬如，功高鎮主就是中層主管的一大忌諱。清朝雍正年間有一威名赫赫的大將軍年羹堯，掌理軍紀極為嚴明。有一回雍正皇帝巡視軍營，看到天氣太熱便要求士兵脫下帽子，但士兵毫無反應，結果，年羹堯大將軍當眾吆喝一聲，「除帽！」士兵立刻整齊畫一脫下了帽子。
雍正皇帝看到這種情況心中大驚，回朝不久，便找了一個理由解除了年羹堯的軍符，並將他降職為守城門的衛兵。
又如，為人部屬「正直不阿」雖是本分，但運用不得當卻會惹禍上身。
中國人最尊崇的至聖先師孔子，他有一個十分鍾愛的弟子——子路，但孔子在論斷子路命運的時候，曾經預言子路「不得好死！」後來，子路果真在衛國的一場政變當中活活被剁成肉醬。
後世人猜想孔子大概會算命，其實不然，孔子的推論其來有自，聰明睿智的孔老夫子熟讀《易經》之理，深諳宇宙之間自然現象的推衍，他是根據平日觀察子路的性格，認為子路「直道而行」將來必定易遭橫禍，因為，「剛強易折」即是自古以來人世間永恆不變的定律。
張州男偏好用《易經》來探討組織氣候與人的行為，認為可使得管理更臻人性化，績效更提升。正如《易經》所稱，「時、位、人」受自然率變化影響，隨時有變易，因而身為管理者對於人事問題的處理，須因時、因地、因人而異，才能保持客觀靈活。
國內最早推行「中國式管理」的管理學者曾仕強教授曾經指出，深入研究中國歷史之後，發現凡富強盛世的朝代，都甚流行研讀《易經》。輔佐大唐時代的宰相虞世南說過，「不讀易，不可為將相。」即使在西方管理學盛行的二十一世紀，《易經》仍是管理者必讀之物。
孫子兵法，運用廣泛
除了《易經》，中國還有另一本流傳了兩千多年的古書《孫子兵法》，也同樣受到中外人士廣泛的矚目。據稱，美國陸戰隊司令葛瑞將軍是孫子的信徒，他深信《孫子兵法》是所有機動戰的基礎，並指定這本書列入陸戰隊必讀的書目。
一九九一年初，波斯灣戰爭期間，駐紮在沙漠綠洲附近的美國陸戰隊，最流行的書就是中國《孫子兵法》的英譯本，陸戰隊甚至將這本書的錄音帶送到部隊，以便美國士兵可隨時用「隨身聽」來播放。當時就有人預測，孫子的觀點將對波斯灣戰爭發生潛移默化的影響。
果不然，美伊戰爭於地面作戰開始後不到一百個小時，聯軍便以欺敵奇謀大獲全勝。這本誕生於兩千五百年前，當時的人類還是用石頭、木棍、刀箭作戰的時代所著的兵法，躍入二十世紀末以高科技武器打仗的戰場，居然一樣管用，好用！
國內鑽研《孫子兵法》甚深的國科會研究員嚴定暹指出，不只在兵戎相見的戰場上，即使在人生的戰場上，兵法的原理也相當受用。日本人就頗為自負他們能將《孫子兵法》活用在商業行銷、企管實務以至於個人生涯規劃，在大和民族看來，「東方兵聖」孫子的這本著作，不只是作戰原理，更是人生智慧的寶庫。
趨利避害原本就是人之天性，《孫子兵法》的要義即在於思慮周密，而周密思考的準則在於深明利害。譬如，兵法中有一段提到，「上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。」這是指最高明的作戰指導是用「謀略」，不需耗費兵卒即能戰勝敵人；其次是從「外交」或合縱或連橫，來抑制敵人，也算是好的；再其次是用聲東擊西的「野戰」方式來攻擊敵人；最下策的才是「肉搏戰」，直接去攻打敵人的城堡或要塞，但往往也是死傷最慘重的。
在美國華爾街股市曾經工作三十餘年的邱功媺，在讀完《孫子兵法》之後，有感而發地隨手將其中的部分精義翻譯成英文E-mail給一位德國友人，對方很興奮地回了她一封信，「This is true life!」︵這就是真實人生！︶
邱功媺分析，操作股票和兵法的原理很像，都先講究事前布局，然後再出擊，只要準備工夫做得縝密周延，便能直接擊中要害。她以多年專業股票經紀人經驗指出，「做股票根本不需要天天進場操作，只要做對了，一次就夠了！」
她回憶十年前剛回到台灣時，看到成千上萬的投資人每天泡在股市裡，大筆買賣，出手毫不在乎，一副穩賺不賠的模樣；還有很多人自誇是股票專家，經常在電視上大言不慚，「我昨天預測的股票如何如何準……，」這些都讓她看得目瞪口呆。邱功媺強調，股票是最不能憑空預測的事，而且永遠不能講「昨天」，「贏了九次，卻在第十次輸得精光」這種例子她已經看得太多。
若從《易經》與《孫子兵法》解析驗證股票操作，天下證券投顧公司總經理鄭源誠認為其中的道理不謀而合。
曾經擔任《產經日報》總編輯的鄭源誠舉出，股市有三大基本原理：壓縮與膨脹、趨勢與循環、共識與反向。「壓縮與膨脹」就如同《易經》中提到的「鼓風爐 」，虛而不屈，動而愈出；而「趨勢與循環」則是「空間」與「時間」的對應；「 共識與反向 」則是《兵法》裡的群眾心理學，正當大家一頭熱的時候，總是會有出奇不意、反市場操作的狀況發生。
鄭源誠因而悟出一個結論：行情總是在絕望中誕生，在半信半疑中上漲，在憧憬中邁向高點，最後又在極度樂觀中毀滅。
歷史就是不斷複製
先人智慧不僅僅是歷史，它同時也是教材，更是活水，它還可以和現代人產生對話，它也是後世子孫的一面鏡子，隨時隨地讓人們在鏡中清楚地看到自己的定位。
當年曾因「美麗島事件」入獄長達四年九個月的立法委員王拓，迄今回憶自己在鐵窗生涯勤讀《資治通鑑》的那一段往事，他在歷史中看到類似自身遭遇的故事，不勝枚舉，「在歷史的長河中，我王拓只不過是其中一個小小的點，實在算不了什麼！」
歷史幫助王拓開展豁達的心胸，不再自怨自嘆，「歷史更成為我心中一股救贖的力量，」他充滿感激地說道。
千古以來人們經驗的結晶，本質上是一種應用科學。大陸知名的歷史小說家王鎮順說過，「從歷史中讀到的都是現在，從現在中又看到了歷史。」只要熟讀歷史，就知道「歷史」與「現在」真是如影隨形 ，糾纏不清。國內專以出版歷史小說為主的「實學社」總編輯黃驗一語道破地指出，「歷史的特性之一，就是不斷地複製。」
黃驗形容，古人和現代人的關係就像是「前世今生」。他舉例，春秋戰國時代的組織中所面臨的接班人問題、專業經理人制度、領導風格、危機管理以及國際關係、策略聯盟等等，與二十一世紀的政府或企業所面對的課題，基本上是大同小異。
企業界不乏很多位高權重的經營者，喜歡從歷史的脈絡與軌跡中尋找現代經營法則。
食品業的「小美食品」董事長曾士龍，自稱熟讀《三國演義》之後體悟到「太平時代出不了英雄」，自古英雄幾乎都是起於亂世。他想到要在冰品市場稱雄，就必須先打亂市場，於是便一口氣推出好幾種產品，然後再趁亂推出風雲產品——小美紅豆粉粿冰棒。粉粿冰棒制勝的關鍵在於：在攝氏零下十八度仍保持外硬內Q的口感。此項最新技術的突破，果真讓小美紅豆粉粿冰棒一舉成為一九九七年最閃亮的冰品英雄。
此外，西華飯店的董事長劉文治、厚生集團的總裁徐正冠、信義房屋董事長周俊吉、台積總經理曾繁城等人，也都熱愛讀歷史典籍。而自詡是台積的頭號競爭對手——「聯華電子」董事長曹興誠，從年輕時便熟讀各類史書，他曾以三國時代的曹操為範例，認為曹操營造了一個很好的舞臺，一個充分被尊重、能發揮又有安定感的環境，讓那個時代的好手競相投效，樂於被挖角。而在曹興誠所主持的聯電集團 ，他便極力建立一個能大量吸引優秀人才的經營團隊。
前經濟部中小企業處長黎昌意讀完描寫唐高祖李淵建國的故事《上屋抽梯》後，有感而發地說，「這就像是台灣中小企業的創業經驗。」李淵當時處於非常逆境，被隋煬帝猜疑、監視，使他難以自保，外部的競爭者紛紛卡位，而他卻綁手綁腳 ，缺乏奧援。於是，他便採取了兩面手法 ，表面無為、無事，暗中積極布署準備。
黎昌意歸納指出，「李淵經驗」至少包括了逆境思考、韜晦之道、生涯規劃、危機管理等中小企業所面臨課題，涵義非常深刻，也印證歷史對現代人的參考價值 。
從歷史嗅出安身立命之道
企業經營者從歷史中找到商機，小老百姓則可從中嗅出安身立命之道。
至聖先師孔子對《易經》甚為推崇，曾經大為感嘆，假若自己在五十歲以前就先讀了《易經》，大概就不會犯大過了！孔子讚賞《易經》是藉由宇宙萬象的宏觀，從而建立人類順應自然的思考觀念，熟讀《易經》可以增加應變能力，有助於提升人生境界。
作家黃明堅獨愛《老子》的「無為」思想。她分享自己的經驗，「每次在外面遭遇挫折，回家就閉門讀《老子》，常常一讀就通了，不管什麼是非善惡對錯好壞，全都拋到九霄雲外。」
有一天，她向朋友轉述自己讀《老子》的心得。《老子》強調「因是」——人家說「是」，你就說「是」；《老子》也強調「因非」——人家說「非」，你就說「非」。
朋友聽完黃明堅的解說之後，大笑說道，「我懂了，這個意思就是要我們變成『Yes Man』!」黃明堅覺得這個朋友詮釋得很傳神，因為這位朋友從此不跟老闆吵架，老闆還認為他很「上道」。
許多人讀同樣的一本書，卻讀出不同的啟示。一名不願具名的讀者看完《上屋抽梯》寫信給「實學社」總編輯黃驗，「我讀到李淵對夫人說『帝王之家無親戚』，心中一陣震驚，原來李淵的處境與我家的處境這麼相像。十多年前，我家農地被畫入都市重劃區之後，就一躍成為『帝王之家』，所有的親戚、親子都滲入利害關係，彼此心結加深，關係緊張，上一代因為有不安全感，遲遲不肯分配家產，並經常對下一代惡言相向……。」
不同性格的人讀同一本歷史，往往也產生了不同的命運。立法委員王拓舉例，曾國藩和毛澤東同樣嗜讀《資治通鑑》，據說，毛澤東前後一共讀過十七遍，得到很大的啟發，並自誇是「獨通中國歷史的第一人」。毛澤東決心效法古人，將「造反有理」發揮得淋漓盡致，無怪乎會變成一代梟雄。但曾國藩聽到別人要他造反，取而代之，卻嚇得汗流浹背，連說，「吾父吾君」，自始至終不敢造次。
若從個人的角度來看，每個人或多或少都能在前人中尋到「對號入座」的影子。譬如，某政治人物若和海峽對岸的政權打交道，便有人批評他是「吳三桂」；某企業負責人刻苦、小器、多疑，不就是隋煬帝的化身；一個人若是才華洋溢，學問淵博，但是處理日常生活卻十分低能，人際關係爛如糨糊，這人活生生不就是「詩仙」李白的翻版……。名律師蕭雄淋讀歷史小說《洛神》就很感慨地說道，「每個人都只不過是歷史的一顆棋子，或受到性格的限制，或受到環境的限制，每一個人的選擇權都非常有限。」以曹操為例，當初只想成為王佐之才，等到了一定的權位之後，竊取大位又成為水到渠成、不得不為之事。放眼望去，古今中外政壇中充斥著相同情節的故事，多不可數。
古人的遭遇與現代人那麼神似，毫無隔閡，無怪乎有句話說，「歷史就在我們的身邊」（History around us.）。
萬丈紅塵之中，每個人都需要一本經典或者一套方法，幫助自己找到安身立命的位置。向古人借智慧，可以讓我們懂得趨吉避凶，少走冤枉路，少做癡傻事；接近先哲先賢，可以讓人在這個被操控的時代裡，為生命注入一股溫柔敦厚的活水。
「歷史就是福報，」黃驗說出心中的結論。
老子顛覆了大半人生
作家黃明堅曾經寫過一本書《迷迷糊糊過日子》，她在書中提到，從小到大，始終最愛讀的一本書就是《老子》 。她甚至認為，不論是從十歲或者到一百歲，一生可以只讀一本書——《老子》。
《老子》全文很短，不過區區五千字，很容易讀完，黃明堅從小學、中學、大學 、出國留學到進入社會工作，身旁一直有這本《老子》一路相伴。她發現，每一個不同的年紀和階段讀它，都有不同的領受。
黃明堅聲稱自己真正迷上《老子》，開始大徹大悟，是四十歲以後的事。當時她剛辭去最後一個工作，決心不再上班，專心做無業遊民。很多人看她堂堂一個留美企管碩士，成天遊手好閒不幹事，都說，「好可惜！」也有人批評她，「提供壞榜樣！」但她絲毫不以為意，「我每天吸收大自然的日月精華，成天容光煥發，神采奕奕，覺得人生過得很快樂。」
剛失業的時候，她每天跑到中正紀念堂賞花、看魚、散步，常常忍不住望著四周的高樓大廈自問，「到底是坐在裡面的人比較幸福？還是我比較幸福？」以她的角度來看，她覺得自己有閒情逸致看雲、賞花，實在是比那些庸庸碌碌的人幸福太多了！
她覺得，一般人都把「是非對錯」看得太窄，好像人生的價值只有「功成名就」一種。但《老子》看事情不是那麼絕對，成功也對，失敗也對，既然有了白天，理當也有黑夜，兩者沒有「誰比誰好、誰比誰壞」之分。
從十歲研讀《老子》至今，黃明堅最大的心得就是《老子》喜歡說反話、唱反調。許多一般人習以為常的想法，卻往往和《老子》背道而馳。有了這種深層的體悟之後，黃明堅不再輕易接受世俗的成見，很認真地反省自己曾經走過的人生。
她回想以前的自己，每天認真上班，但究竟得到了什麼？名利雖然都曾有過，可是好像並沒有得到真正的快樂，「那條路我走過，既然發現已經走不通了，我決心要反向操作。」一部《老子》，幫助黃明堅徹底顛覆了半輩子的人生。
利用大量閱讀來幫自己解脫
立法委員王拓位在基隆的服務處，牆上掛了兩幅醒目的大字，「悲喜千般同幻夢，如今一夢盡荒唐。」「一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。」
王拓很喜歡藝術工作者小魚送給他的這兩幅字，他做了一個促狹的表情，手指著他們笑道，「是啊！人生原本就是荒唐夢，若從歷史的長河來看，所有的帝王將相都是荒唐夢一場！」
「荒唐夢」一詞出自曹雪芹的《紅樓夢》 ，這是王拓甚為喜愛的一本書，每隔一段時間，總是不忘拿出來翻翻。王拓從初中開始接觸《紅樓夢》，本來是愛看它的故事，但後來反而是推崇作者曹雪芹更甚。王拓欣賞曹雪芹的豁達與自在，認為這才是人生最高的境界。舉例來說，曹雪芹一生都很窮，生活須靠人接濟，其中接濟他的人不乏一些達官顯要 ，大家都視他為奇才，也都讀他的《紅樓夢》。而曹雪芹面對這些人，總是顯得不卑不亢 ，態度十分坦然，絲毫沒有一點窮酸相，由此可看出，曹雪芹對自己生命的接受與自信。
雖說從曹雪芹身上學到豁達與自在，但有一天，王拓在一本書上讀到曹雪芹過世的那一章，仍然掩不住感傷，獨坐房內喝了一天的悶酒。王拓喜歡讀歷史，不僅僅是《紅樓夢》，談起《資治通鑑》《史記》以及描寫日本幕府時代的《德川家康》，更是如數家珍。
嚴格說來，王拓開始大量閱讀歷史書籍，是在一九七九年震驚中外的「美麗島事件」之後，王拓被捕入獄的那五年。
生命是有局限的
剛剛被抓進去的時候，他內心滿懷悲憤 ，每天活在焦慮恐懼中，對未來充滿不確定感，不知道自己究竟會被關多久？也害怕是否從此妻離子散？他回憶那段日子，幾乎夜夜失眠，半夜醒來，發現自己竟然恨得咬牙切齒。後來，他意識到自己不能這樣繼續過下去，否則，他不是悶死，就是會活活被自己折磨死。
王拓決定用大量閱讀來幫助自己解脫。一直到一九八四年秋天王拓出獄為止，他讀過的書加起來起碼有三個人那麼高，其中有一半以上是歷史書，光是《資治通鑑》前後就讀了三遍。
從這些歷史典籍中，王拓領悟到，在歷史的長河中，個人只不過是一個極其微小的點。從古至今，經歷過的政治鬥爭無數，有多少人都是因為政治立場「站錯了邊」而被抄家、被斬首，「這種例子多如沙河，我王拓又算得了什麼？」他自問。
沒坐牢之前，王拓總以為自己豪情萬丈 ，情治單位的人曾屢次勸他，「母親年事大了，孩子又還那麼小……，」他總是聳聳肩，故做一派輕鬆瀟灑狀。經過那場試煉，他終於不得不俯首承認，生命是有局限的，譬如，禁不起刑求，禁不起疲勞審訊，禁不起肉體和精神的雙重摧殘。他有感而發地說了一句，「人不是英雄，是狗熊。」
然而，人有局限性，也有無限的可能性 。出獄後，王拓並沒有從此遠離政治，依舊活躍在政壇，但問政風格已然有顯著的轉變，不再激情火爆，變得比較溫和理性。他吟起一首當年在牢裡讀到朱元璋的詩——詠雪竹︰「雪壓竹枝低，雖低不著泥，明朝紅日出，依舊與雲齊。」環境惡劣的時候，人要學會彎下腰去，壓力解除之後，人還是要回復到原來的生命力。這正是王拓人生的寫照。
用《孫子兵法》和《易經》度過不如意的關口關
十年前，在國內一般文科大學第一個教授《孫子兵法》課程的，嚴定暹當屬第一人。
一九九一年，波斯灣戰爭剛剛開打不久，嚴定暹連續看到好幾則外電報導：兩千五百年前由中國孫子所撰寫的一本兵法，已對波灣交戰雙方的戰術發生影響，美軍陸戰隊員目前最流行看的書，就是孫子兵法，而且幾乎人手一冊……。
由於嚴定暹鑽研《孫子兵法》多年，有感於這本古老的典籍如此受到西方人重視，當下就決定在海洋大學開設「孫子兵法與管理學」。
兵法雖然講的是作戰，但嚴定暹認為把它發揮在生活實務上，一樣非常受用。譬如下棋博奕、球類競賽、選舉運動、股票操作，甚至夫妻溝通，若能充分掌握《孫子兵法》的神髓，都可以做到無往不利。
嚴定暹對兵法發生濃厚的興趣，起因於她在工作上曾經遭遇過挫折，尤其是人際互動而產生的種種摩擦、誤解、猜忌和衝突，讓她感覺非常沮喪，懷疑自己「是否很愚蠢？」
有一次，她向一位精通《易經》的前輩請益，「老師，你看我是不是真的很笨？否則為什麼事情總是無法做好？」那位前輩語帶玄機地回答她，「妳絕對不聰明，但何必花腦筋去想『笨不笨』這件事，不如把力氣用來學點聰明的事！」自此，嚴定暹豁然開朗，開始下工夫鑽研中國古籍經典。
《孫子兵法》和《易經》是她最推崇的兩本書。前者有中國的「智典」之稱，後者則享有「智海」的美譽，就憑著這兩本中國老祖宗留下來的智慧，幫助她度過許多不如意的關口。
輸不起才是人生最大失敗
表面看來，《易經》裡談的「六十四卦」是用來算命看相，但其真正的精神意涵講的是「定位」——芸芸眾生如何找到自己最適合的位置來趨吉避凶。
孔老夫子五十歲開始讀《易經》，他認為《易經》的智慧可以使人頭腦清晰，看事情深入而細微，並且能深謀遠慮。孔老夫子甚至強調，自己若是早些年讀《易經》，就不會犯大過。
嚴定暹比孔老夫子幸運，還不到五十歲就讀了《易經》。研讀《易經》使她學會在大環境先找到立足點，然後才知道該在什麼地方使上力氣。
回頭看自己的職場生涯，她猛然省悟，過去一直把工作看得太大，好像只是生命裡的「唯一」，完全忽略了自己還具備很多長處，而工作中只要出現了一點挫折，就會覺得整個世界都快被毀滅了一樣，她自剖，「其實這都是用放大鏡去膨脹問題。」
《孫子兵法》則教會嚴定暹另一件事。人固然是為了勝利而生，但失敗乃是人世間的常態，許多人之所以活得不快樂，覺得很有壓力，就是因為不能用宏觀的角度去看失敗這件事。然而，一個人在勝利之前，必定先得忍受很多挫敗，只有「輸不起」才是人生最大的失敗。
有了這兩本隨身寶貝，嚴定暹發現自己活得比以前快樂，她輕笑說道，「也不再嫌自己笨了！」她說了一句頗有幾分哲理的話，「上天要啟發一個人，一定是先啟發他的智慧，再啟發他的福氣，否則，一個沒有智慧的人，根本保不住他的福氣。」
學會帶著時間看問題
出版界只要提到「周浩正」這個名字，就幾乎和「歷史小說」劃上等號。遠流出版集團董事長王榮文曾經在公開的場合中指出，整個台灣出版市場歷史小說的開拓，周浩正絕對是幕後最重要的推動者。
一九八六年，台灣誕生了第一套中文版的《德川家康全集》。出版後，立刻造成轟動，前後一共賣出了五萬套，而在背後催生《德川家康全集》的人，就是周浩正。隔了不久，周浩正策畫的另一套實用歷史叢書，包括《曹操爭霸經營史》《秦公司興亡史》《中國帝王學–貞觀政要》《縱橫學讀本》《長短經白話譯本》等書，也在台灣書市形成一股熱潮，短短一個月內就衝破五千套的銷售紀錄。
截至目前為止，從周浩正手中誕生的歷史小說，已不下百部。他在近期推出的《秦始皇大傳》《慈禧秘史》《長河落日》《曹操大傳》《三十六計》《洛神》等書，也贏得讀者一致的口碑，就以《秦始皇大傳》為例，單冊銷售已創下十萬本的數字。
「歷史」居然也可以變成暢銷書，這是周浩正始料未及的。他透露，一開始想做歷史書完全是基於「民族主義」的情感作祟。有一天，他和作家李南衡一起逛書店，無意間看到書架上陳列著一套日文版的德川家康全集，當時他還不知道誰是德川家康？李南衡告訴他，「德川是日本人心目中最偉大的民族英雄，」並簡略地敘述了有關德川的生平等等，周浩正當時就有一個念頭，「總有一天，我要在台灣出版這套書！」
學會看事情的本質
他在讀德川家康時就有很大的感觸，日本人對待歷史的態度非常用功認真，能夠把一個歷史人物處理得這麼好，而中國幾千年的歷史比起日本豐富太多，卻始終看不到適合現代人閱讀的作品。
後來，他觀察到日本人將許多中國的歷史典籍如《三國演義》《水滸傳》《封神榜》《孫子兵法》等紛紛改寫，職業軍人出身的周浩正一時義憤填膺，「自己的歷史被別人詮釋的這麼好，這真是我們的恥辱，士可忍，孰不可忍，」就是基於這種民族使命感，從此以後，周浩正和歷史結下了不解之緣。
周浩正偏好出版歷史叢書，在當前台灣的出版界並非主流，他笑稱自己是「開發無人地帶」的經營。在「與古人對話」的過程中，周浩正益發領受到非常大的樂趣，也產生許多「感應」。他強調，人在潛意識裡，其實都是被歷史制約的，因為歷史不斷地循環、重複，只不過是人名、時間、地點的互換罷了！
譬如，在《曹操大傳》中他領悟到，「替接班人清理道路」這幾乎是所有獨裁統治者一致會做的事；《長河落日》所描述的主角人物隋煬帝，則清晰地點出「很多人一旦當權，往往就忘了自己是誰，以為自己是神」的迷思；《洛神》雖名為愛情故事，內容真正講的卻是權力接班的鬥爭。
因為接近歷史，讓周浩正學會「帶著時間看問題」，不光是看表相，而是看本質。因為讀歷史，讓周浩正明白人要懂得拉長視野，大開大闔，才能打開格局；因為相信歷史，讓他意識到不應目光如豆，只在今天和眼前的事打轉。
不管你同不同意，周浩正有云，「人一定要讀歷史，不讀歷史，總有一天連自己怎麼死的都不知道！」
