FTLCD（ 薄膜電晶體液晶顯示器）市場以往為日本所壟斷 ，幾家大廠如：三菱、東芝掌握了上 、中、下游各製程的關鍵技術。幾年前，南韓大廠開始急起直追 ，台灣廠商今年也大舉投入 ，TFTLCD市場版圖大有重新劃分之勢。根據美國顯示器專業市調公司Display Search 預估，一九九九年全球液晶顯示器出貨量為三百八十九萬台，出貨金額為四十三億美元；到二○○○年不但出貨量會飆到五百二十五萬台，出貨金額也將高達五十三億美元。
目前發展TFTLCD的關鍵如：驅動IC的高壓製程、背光模組（外購成本最高）、擴大視角技術、彩色濾光片、加快反應速度、零組件整合等，均掌握在日本廠商手中，而其他製造TFTLCD的廠商則必須仰賴日廠的技術支援。目前日本同時具有LCD驅動IC設計及製造能力的大廠有：NEC（恩益禧）、東芝、日立、夏普及松下電器；根據美國Display Search 市場分析，日本生產的液晶顯示器占全球出貨量六一％。
日本發展更高附加價值產品
日本近來逐漸淡出筆記型電腦的TFTLCD生產，將技術持續轉移台灣，主要即著眼於經濟利益。由於去年供應量激增，LCD的價格暴跌，日本大廠無法由賣出TFTLCD裡大量獲利，投資設置新廠又得耗費巨資，日本大廠遂將TFTLCD生產技術，視為有效率的商業合作模式。
在今年TFTLCD面板缺貨、價格又大幅上揚的情況下，與台灣合作的日廠一方面能得到穩定且價廉的面板供應，獲取相當可觀的技術移轉權利金，也可遏止南韓TFTLCD壟斷LCD面板的風險，而且又可接近台灣筆記型電腦，並直接切入客戶群，可說是一舉數得。日本擺脫個人用電腦TFTLCD面板顯示的虧損負擔，將全力發展高附加價值面板及新TFTLCD產品。
以占有全球LCD用偏光板六○％市場的日東電工來說，今年底將量產特殊光學膜（NIPOCS）。這種特殊光學膜能將LCD表面亮度提高五○％以上，並延長三○％的電池壽命，若將特殊光學膜貼於偏光板上，可有效提高附加價值。東芝則致力於量產低溫多矽晶TFTLCD的開發，並將驅動IC及畫素一體成型於玻璃基板，以減少大量的零件數目，降低材料及封裝成本。而夏普則致力於液晶應用產品的創新，預計將推出四種新功能面板，包括：廣角面板、塑膠液晶、反射型面板及穿透與反射可互相切換的先進型TFTLCD；並進軍電子消費市場 ，開發厚度僅五吋的二十六吋大畫面TFTLCD電視，欲於液晶電視市場取得領導地位，朝向更高技術的四十吋以上大型電漿顯示器（PDP）發展，以應付二○○○年後HDTV（高解析度電視）高畫質數位播放的市場需求。
值得注意的是，南韓在經過多年深耕TFTLCD市場後，即使設備及生產基材仍得時時仰賴日本奧援，但大廠亟欲技術升級，朝零組件自給自足及開發產品新領域發展。
南韓推陳出新製程技術
由於筆記型電腦TFTLCD面板，未來可能供給過剩，南韓將以大尺寸TFTLCD液晶監視器為發展主軸，研發特殊技術，以區隔市場，進而提高競爭力。
目前南韓TFTLCD的生產大廠是由三星電子及金星（LG）公司掌握全局。﹁日經產業新聞﹂報導，三星電子今年的TFTLCD面板預計增產五成，而金星公司則增產一成。由此可見，兩家公司都引進外資來擴張自己的生產線及市場占有率。根據美聯社報導，金星於今年七月二十六日與荷蘭飛利浦簽訂合作協議，由飛利浦出資十億六千萬美元，雙方各持五○％股權的方式共同經營LCD業務。經過短短三天，美國蘋果電腦為維持新推出的筆記型電腦i Book 有足夠的TFTLCD面板顯示器供應來源，亦宣布投資三星電子一億美元以增產TFTLCD面板。
兩家南韓大廠競相在製程技術上推陳出新。﹁南韓電子新聞﹂指出，除了不約而同地開發TFTLCD製程中減少使用光罩數量的新技術外，並藉此提升二○％的產能，以降低生產成本 ，提升良率。三星電子並成功地開發七吋低溫多矽晶TFT LCD，設立720mm ×920mm 大尺寸基板生產線，將產能持續提升。金星則致力於較現有低溫多矽晶製程單純許多的十二 ．一吋TFTLCD試製品，並開發軍事及醫療用途等附加價值高的產品。目前該公司的良率達九○％，而今年三月的月產量也已達世界第一。
南韓業者也以長期研發生產TFTLCD的經驗，積極搶攻下一代高畫質電視的主導地位，與日本大廠一別苗頭；目前在二十吋以下、二十至四十吋及四十吋以上等三種規格都有斬獲。一九九八年南韓TFTLCD產值為十四．五億美元，預估一九九九年會在大舉擴張產能的情況下衝破三十五億美元；南韓TFTLCD產品的全球市場占有率，未來可能由三○％邁向四○％。大韓貿易投資振興公社（KOTRA）根據日本大藏省統計指出，今年上半年南韓TFTLCD對日出口大幅增加四七四．九％，達九千三百萬美元。
TFTLCD向極大與極小發展
今後TFTLCD的尺寸將朝極大與極小兩個方向發展。十四、十五吋TFTLCD由於生產供應量較多、利潤較低，因此各廠紛紛向十七吋以上利潤較高的大尺寸發展。同時，由於切割尺寸愈大、切割片數愈少，因此良率也隨之降低，導致供給減少、價格提高。
至於TFTLCD會往小尺寸發展的原因，是由於日、韓、台在今年TFTLCD身價大漲、後勢看好的情形下不斷地擴充產能，可能會重蹈DRAM（動態隨機存取記憶體）供給過剩的覆轍，落得只好以薄利多銷的方式低價賣出。因此有遠見的日本大廠極力拓展非個人電腦用途的TFTLCD，包括汽車導航器、手提液晶式DVD（數位多功能語音光碟機）、個人數位助理（PDA）、電子書（e-book），以及用於數位相機的低溫多矽晶等小尺寸LCD等，並將其定位於個人攜帶型及車用AV設備等新的應用領域。
在目前全球TFTLCD極為短缺的情況下，日、韓、台三地的訂單源源不絕，生產線均已滿載。﹁電子買家﹂新聞（ Electronic Buyers News）報導，目前南韓三星、金星，日本的東芝、夏普及台灣今年陸續開工的TFTLCD廠均深受零組件及生產機具短缺之苦。在原料供應短缺，生產機台需按各廠生產尺寸需求量身訂作，因而趕不上擴廠速度的雙重因素下，今 、明兩年TFTLCD的前景仍被看好。
TFTLCD周邊產業在市場需求源源不斷的情況下將直接受惠。以缺貨最嚴重的驅動IC為例，由於全球供貨幾乎仰賴日本供應，TFTLCD廠正尋求晶圓代工廠發展高壓製程，以分散材料來源風險。獨占玻璃基材七○％市場的美商康寧玻璃便將切割及拋光製程分散到台灣生產線；屬上游原料供應的日本偏光片位相差板廠商日東電工、亞洲化學公司亦紛紛與台灣廠商合作設廠。
TFTLCD市場蓬勃的衝勁，將打通上、中、下游產業的任、督二脈，活絡日、韓、台視訊相關工業的元氣。
