在十九世紀末，沒有人能預測巨大的人口爆炸一舉將世界人口從十六億推向六十億，也沒有人預見摧毀歐洲大陸的兩次世界大戰。但是，真正的巨變是由科技進步所帶來的，人們更能征服大自然，並反駁了馬爾薩斯所說「人口快速成長將帶來食物短缺」的問題；在此同時，人類也發明了駭人的戰爭武器。
在二十世紀末，想要預測未來會發生什麼事是不太可能的，因為世界人口不能只根據今日的成長率去簡單推測，但是我們比較有把握預測科技革命，尤其是資訊科技和生物科技（或是基因工程），將劇烈地改變人類的生活。
從前特殊地理環境和有限資源帶來的限制已經消失，今天不論身在何處，只要有工具或方法取得資訊和知識、迅速地從一個國家移動到另一個國家、或是能夠取得食物、醫藥和其他東西，就可完成許多事。而未來人類社會要如何組織起來，將會是一場重大的變革。從我們可以藉由無性生殖汰換損壞的器官來看，所有的事情都充滿了無限的可能。