8月蘇迪勒颱風來襲，我當天剛好要飛北京。前一天晚上，航空公司（我就不說哪一家了）原本宣布飛機會正常起降，但看著風勢愈來愈大，我決定還是不要冒這個險，取消了行程。工作重要，還是命重要？當然命重要！
不過面對天災，許多人的反應卻不是這樣。舉個例子：
某天我去客戶那裡開會。會議開到一半，突然覺得有點搖晃，然後搖得愈來愈厲害，做簡報的人也停下來了。
「地震。」有人說。
「是啊，地震。」
「還不小。」「嗯。」
大家互相看著彼此，手擺在桌上，好像準備要站起來，10幾秒過去，搖晃的感覺慢慢減弱了，原本做簡報的人清了一下喉嚨，又繼續開始講，大家也都一副正常，雖然我看到好幾位同事偷偷拿出手機傳簡訊給家人。
但碰上地震的正確做法，不是應該立刻離開玻璃窗旁，蹲低保護頭頸，躲到桌下並抓住穩定的東西嗎？會議室裡同事你看我，我看你，卻沒人敢動。那種尷尬的感覺，好比會議突然被手機鈴聲打斷，我們只是等鈴聲結束而已。
當下如果有人立刻說：「躲到桌子下面，保護頭頸！」我相信很多人會跟著做。
遇到狀況時，我們該主動時反而被動，以別人的反應來決定自己該怎麼反應。若別人偏偏也都沒事的樣子，我們也就很快說服自己「還好，沒事」。於是大家都裝沒事──直到真的出事。
裝沒事，就真的沒事嗎？
1999年Oklahoma州，一個超級龍捲風來襲，整個地區13分鐘前就響了警報，但還是有不少人在路上走來走去，好像不相信會吹到他們。後來這龍捲風徹底摧毀8000多戶人家。
2004年12月發生的印尼大地震引起了海嘯，23萬人死亡。當整個海面都在倒抽冒泡，顯然很不尋常時，竟然還有人跑去海邊撿貝殼。
2001年911恐怖攻擊事件，當2架飛機都已經撞上了世界貿易大樓，大家忙著逃生時，竟然還有1000多人花時間登出自己的辦公室電腦。
我們內在雖然不知所措，但外在很會假裝正常。心理學稱之為「正常化偏誤」（normalcy bias）。根據統計，在緊急狀況中，只有15%的人會在第一時間做出正確的求生動作。另外有15%的人則會驚慌失控，完全喪失理智。那其餘的70%，也就是大多數的人，反而會異常冷靜，彷彿不願意面對現實。
常遭受天災的日本人，對這方面做最多研究。他們發現一收到緊急狀況消息時，一般人反應有個固定模式：
首先，你會看身邊較信任、較熟的人怎麼反應。
然後，你會看其他人怎麼反應。
再來，你會跟家人或親友聯絡。
然後，你會開始準備逃生。
最後，你才會開始行動。
愈是沒有碰過的狀況，人就愈會猶豫，也愈會依靠別人的反應來決定自己的反應，這時很多人還會安慰自己：「沒有那麼嚴重吧！」但生與死，往往就決定在那短暫的分秒之間。
小心「放羊的孩子」
過去的災難經驗會讓人更警覺。但對於還未碰過實際災難的人呢？日本防災學者一再發現，讓人有正確的求生能力，最有效的方式就是演習。
日本學校防災演習包括震災、火災、也有水災。孩子們還有「?衣水泳」演習，穿日常出外遊玩的便服和鞋襪在池子裡練習踏水，就是為了讓學生知道穿著衣服在水裡的重量和感覺。萬一真的溺水，起碼對這感覺有個身體記憶，能比較冷靜求生。
反觀我們的社會，往往只為了方便，或擔心讓別人覺得不方便，於是把緊急演習變成半吊子的事。
社區大樓按照法規，每年都會進行火警測試，早早就在布告欄上告知，然後測試警報的同時，還用廣播系統一再強調：「這只是測試警鈴系統，住戶不需要理會......」好幾次，我在家裡聽著警報，但還繼續做我的事情。久而久之，不免就習慣了這種感覺。一開始很感謝大樓管理員的體貼，但做了這些研究之後，我完全改觀了。
想想，若哪天真的有火災發生，當火警響起的時候，大家會有辦法立刻分辨這次是真的嗎？如果不曾實際走過一趟逃生梯，有辦法知道需要多少時間和體力嗎？只測試警報而沒有實際的行動演習，就像是「放羊的孩子」，哪天狼真的來了，大家卻不以為是。那是多麼危險的狀況！
面對天災的想像練習
研究顯示，想像自己做一件事，並從頭到尾想像每一個細節，也能夠達到練習的效果。
所以下次你住進旅館，請花時間看門後樓層圖，但不要只告訴自己「逃生梯是往左走第3個門」。你該做的是閉上眼，想像自己在漆黑中爬出房間，摸到每一個門，每一個轉角，一直到逃生梯的感覺。當你這麼做時，大腦就會建立體驗般的記憶。雖然效果不如實際的演習，但跟完全不做比起來，還是好很多。
下次坐飛機，試試看，聽著空服員播報的安全須知，想像自己戴上氧氣面罩、穿上救生衣、從座位走到最近的緊急出口......久而久之，你就會開始累積寶貴的經驗，縮短你的反應時間。
緊急狀況千變萬化，我們無法預測會發生什麼。但光是冷靜觀望或跟隨別人行動，是不夠的。我們必須做好準備，學習正確的求生知識，並不時做演習，沒機會也至少在腦袋裡做虛擬演習。
面對天災，我們的確可以做更多！
