最近常聽年輕人說到一個工作哲學：life and work balance（工作與生活取得平衡點），這好像是年輕一代的普遍想法，工作、生活兩者兼顧，或說工作與家庭取得平衡。這點我不評論對或錯，或說如何去達到這個目標理想。我要談的是，當主管有一天問你：「某某某，大陸有個主管的位置，你願不願意去接？」，如果你以想留在台灣照顧家人、留在台灣有較舒適的生活等為理由回絕的話，那你就失去了升遷機會，也可能因此就過著「平淡」的生活。
這個例子告訴我們，工作一些時間後，升遷的機會會來到，有幾種可能性：一是主動去爭取的，你很想要這個主管的位置，但人家不給你。第二是你要到這個職務，但接下後發現能力不足，做得有些痛苦。第三是認知不夠，就是對這個職務的角色功能抓不到方向，甚至出現了大和尚待小廟的想法。最後一種就是想過安逸的生活，缺乏動機去爭取或被升為主管，這種情形現在在年輕一代職人很常見。
訂出成長路徑
避免產生職涯差距的做法就是訂出自己的成長路徑，這路徑結合公司與個人的未來發展，共同訂出一個目標。公司未來可能進軍國際市場，身為一名業務，就必須規畫國際業務的目標。如果公司未來要發展電子商務，那就要將網路等專業納入自己的目標規畫中，這樣才能達到公司的需求，也讓自己放在公司成長的軌道中。
以我自己為例，之前在一家公司裡只是系統工程師，但我發現公司未來會需要工廠管理，如採購流程、物料及存貨管理等系統，以因應ERP管理。這時我就先自行在外上課進修採購、存貨等原理，學會了就「等著」公司的需求。最後當然也被我等到，公司裡面就只有我會這個東西，工作及職務自然就會是我的。
成長路徑要注意的是，不是訂出自己想要的職務、職位，而是訂出自己成為那個領域的第1名，只有第1名才有機會被提拔。要強調的是，第1名不僅是公司內的第1名，也要是同業間的第1名，否則還是有可能被空降的搶走了你的機會。
再來是成長能力。有了路徑後，你要培養能力與專業，讓你獲得上司的肯定與信任，如此才能坐穩主管的位置。
這時可以畫出與同事間的競爭評估表，把所有同事的能力、資歷及專長列出來，如此就能清楚明白，哪些同事在哪些方面贏過自己，哪些是自己比別人強的，哪些是大家都沒有具備但公司未來需要的，之後再訂出可以花多少時間去學習、或追上。
成長能力除自學外，也可以在外進修上課。這就是最近王品董事長戴勝益及台積電董事長張忠謀說的：投資自己。年輕人應花更多的時間與金錢，主動去學習進修，這裡的進修就是能力的培養，讓自己補足學校未學的專業，讓自己更強，就是比別人強，比同事強，就有升遷機會。
最後要達到減少職涯差距的做法是建立信念，建立信心。機會是給有準備的人，一樣的，如果你自己沒有信心，那老闆為什麼要給你升官的機會，連你自己都沒有自信，別人怎麼會給你機會。
再說，這些路徑與學習都需要時間去累積，如果半途放棄，就一切都白費了。
當我們把成長路徑、成長能力及信念與意志都擺上後，這時有兩件事會影響結果：一是續航力。續航力就是這輛開往成功列車的燃料，沒有燃料，開到一半就停駛，也達不到終點。續航時要注意，路徑會改變，能力也會改變。公司的目標可能會改變，你要隨時微調。你的能力也會變，但通常是變弱，因年紀漸長體力下滑，學習能力就降低，這點要注意。
第二會影響的是意志力，意志力是你能否堅持到最後的重點。常常發生一種情形是，沒有升官的動機？不知為何而戰？我的做法是「讓人家看不起你」，這有時是自己去打造的，常讓人看不起你，你反而會產生一種「好好拼一下，讓你瞧瞧」的動機出來，你就會發現自己的意志力有多大，可以讓你的目標實踐。
最後再說明一下工作與生活平衡的事。我主張，做任何事都致終於始，就是把最後你想達到的結果放到前面來執行。如果你想過幸福無慮的退休生活，那就現在必須努力，必須犧牲，必須花加倍的時間去工作，這一點都無法打折偷懶的。雖然這話很八股或老派，年輕人聽了不太舒服。但事實如此，定律如此，不會因時代不同而改變，奉勸年輕朋友還是照著做，享受退休生活才能更早實踐。