我在跨國公司任職，同時管理美國和中國的一些部門，就能深切感受到兩地員工的一些差異。總體來說，在跨國企業（大陸稱之為外企）中任職的大陸員工大多年紀較輕，二十、三十歲居多，受過良好教育，工作也算勤奮、努力，但就專業、敬業的角度來說，和美國的員工還是有相當的差距。專業與敬業這個題目，英文中較為相近的詞為「Professionalism」，指從事專門職業者的職業特性、職業作風、地位或方法，含有專業和敬業雙重精神。
專業，是對工作的能力
美國公司的管理體系比較健全，所以每個職位的職能定位相對完善。美國的教育系統比較注重實用，公司中也重視培訓，所以職員能夠較快進入角色，在工作中逐步累積經驗。這樣他們處理問題的時候比較有規劃、有秩序、有現成辦法和對策，比較有規範，知道哪裡容易出現問題而可以預防、避免，出了問題也能較為有效地解決。這些，都使得美國員工、公司職能夠分工明確細緻，因而相當專業化。
我在年初時，參加了美國拉斯維加斯的國際消費電子產品CES展會。這是一年一度的全球盛會，吸引了來自不同群體的2400家國際參展廠商、以及數以幾十萬計的與會者。這樣大規模的會展，就充分體現了組織和管理者高度的專業和效率。當飛機抵達機場後，人潮湧入但井然有序，雖然下著雨，人們依然排隊耐心等候。會展廳有南廳、北廳、中廳，還有樓上、樓下，是很容易就迷失了。所以展廳中隨處可見詢問處和會展廳位置示意圖。主辦者還設置了很多聯網電腦，讓人們很容易就可以搜索參展會商的位置和產品介紹。每天會展閉館時，數十萬人幾乎同時湧出展廳。只見有計程車車隊、有前往各大酒店的免費大巴士，也有單軌火車，在半小時之內人潮就疏散一空，十分地不易。
專業，從個人，延伸到公司，都具有這樣一個要求和標準。而專業化的工作，最直接的體現就是品質和效率。
敬業，是對工作的態度
「敬業」一詞較早出於《禮記》〈學記篇〉──「一年視離經辨志、三年視敬業樂群。」朱子曰：「敬業者，專心致志，以事其業也；樂群者，樂於取益，以輔其仁也。」敬業其意義偏重於對工作抱持專一務實的心向與態度，認為每一個人對自己的工作，都有某種程度的投入與承諾之後，在工作中就會表現出認真敬業、主動負責、熱忱服務、專心研究的精神。
很多大陸員工的態度是：事做完了，就算完成任務；而很多美國員工則會想辦法把事情做好。做完和做好，完成的品質就在兩個層面上。尤其是對細節的把握、對品質的要求、對按時完成的承諾，和對客戶的責任，有著相當大的不同。
所以大陸製造的產品，在細節上就常常出現問題。比如服裝產品，就常常有脫線、拉鏈鬆動、鈕扣掉了、甚至剪裁不對稱等情況發生。又比如電腦軟體開發，看似完成一定功能，但是在大陸開發的軟體出現所謂「bug」（程式中的問題）的機率和頻繁度非常高，而「debug」（修正程式中的問題）往往也不徹底，還常常修好了一個bug，卻又製造了另一個bug。這些問題，一方面有管理體系、品質監控流程等的缺陷所致（另一個層面上的不專業）；另一方面也與很多工作中得過且過、完成即可、不注重品質完美，但求應付了事的態度有極大的關係。
專業敬業，攸關國家競爭力
比較台灣、美國、中國大陸，覺得美國人做事一板一眼，認真、敬業做得最好；台灣在服務品質、工作態度、敬業精神方面也相當可圈可點；而大陸年輕人雖不可一概而論，但普遍存在心態浮躁、眼高手低、得過且過、敷衍了事的現象。比較有能力的年輕人，很多又不甘屈居人下，都想自己創業做老闆，因而產生很多小企業主，但極為缺乏有能力、有經驗、有擔當、有責任心的人才，一言以蔽之，即缺乏專業、敬業的管理階層。而這方面，正是提升國家長遠競爭力所至關重要的。
