每一家公司都有智慧財產，保護智慧財產的方法有兩種，一種是用專利，一種是用營業祕密。
有些公司覺得專利還不夠，要用祕密來保護，最淺顯的例子就是可口可樂公司。他們絕不會把可樂的配方用專利來保護，因為如果申請專利，配方內容就會公開。即使在我們這一行，申請專利等於是把技術放到公眾領域，專利一出，所有的人都可以去查。所以，每一家公司必須自己先決定用哪一種方法來保護智慧財產。
並不是所有的智慧財產都要用專利來保護，但德州儀器公司很相信專利。因為我們是高科技公司，高科技進步很快，專利的年限對我們而言不成問題，而且我們花那麼多錢做研發，如果只是自己祕密地生產，不見得划得來。如果能變成專利，收取權利金，我們的權利金一年有幾百萬美元的淨收入，可以再用來投資做研發，對我們、對產業都好。
今天台灣很多廠商面臨的不只是如何保護自己的智慧財產，而是當他用別人的智慧財產來生產時，應採取什麼態度。我們的立場是，智慧財產和其他財產是一樣的，都有價值，用了就該付錢，至於付多少錢，是協商的結果。
談權利金，剛開始絕對沒有人願意付的。我們總公司法務部門接觸的感覺是，台灣廠商的反應比當初韓國、日本剛面對這個問題時的反應還要正面。尤其是做記憶體的晶圓廠，大家都滿合作，而且知道是必然的趨勢。他們的觀念可說是走在台灣最前面。
面對專利權的問題，有兩個應付的方法，一個是繼續付錢，一個是建立自己的智慧財產。每個人都會用到別人的智慧財產，只是用到多或少。自己的智慧財產是資本，這就是你手上的牌，牌愈多、愈強，以後談判的立場就可以愈強硬。
建立智慧財產要花大錢，而且要花長時間的錢，這是要有眼光的事。有些公司的目標是趕快把營業額衝上去，馬上股票上市，然後大賺一票的話，這種公司很難看出來會做基本的研發，只是在市場上搶快、搶先，做得愈低成本，愈早進市場愈好。
有些人打長遠戰。他們想的是，永遠用別人的技術也不是辦法，等人家有了技術才給你，你永遠都會落後別人，而且人家也不一定授權給你，價錢也是隨便他開。所以要自主，要有自己的智慧財產，至少談判時有籌碼。
