每一家公司都有智慧財產，保護智慧財產的方法有兩種，一種是用專利，一種是用營業祕密。
有些公司覺得專利還不夠，要用祕密來保護，最淺顯的例子就是可口可樂公司。他們絕不會把可樂的配方用專利來保護，因為如果申請專利，配方內容就會公開。即使在我們這一行，申請專利等於是把技術放到公眾領域，專利一出，所有的人都可以去查。所以，每一家公司必須自己先決定用哪一種方法來保護智慧財產。
並不是所有的智慧財產都要用專利來保護，但德州儀器公司很相信專利。因為我們是高科技公司，高科技進步很快，專利的年限對我們而言不成問題，而且我們花那麼多錢做研發，如果只是自己祕密地生產，不見得划得來。如果能變成專利，收取權利金，我們的權利金一年有幾百萬美元的淨收入，可以再用來投資做研發，對我們、對產業都好。
今天台灣很多廠商面臨的不只是如何保護自己的智慧財產，而是當他用別人的智慧財產來生產時，應採取什麼態度。我們的立場是，智慧財產和其他財產是一樣的，都有價值，用了就該付錢，至於付多少錢，是協商的結果。
