70多歲的林奶奶尿溼家裡的沙發，卻直指是鄰居來家裡客廳尿尿，此舉被家人發現不對勁。帶林奶奶到臺北市立聯合醫院神經內科劉建良醫師的門診，經劉醫師仔細評估診斷為罹患中度失智症。
依國際研究顯示，從出現失智症狀到確診，平均要花上2至3年的時間，有些甚至需更長時間得以確診，劉醫師進一步了解發現，林奶奶早在3年前就開始出現失智症的徵兆，例如林奶奶從為全家料理三餐，變成不愛下廚。在劉醫師的門診裡，類似林奶奶的案例並不少，他說，雖然患者的某些行為跟2、3年前有很大的改變，生活功能愈來愈差，但因為並非在一兩個月內改變，而是一點一滴，「像是溫水煮青蛙，容易被家人忽略」。
10大警訊 失智症早期徵兆
隨著人口結構快速變化，國內失智人口明顯增加，衛福部依失智症盛行率8%推估，全國失智人口已逾27萬人，其中臺北市失智老人人口推估也超過3萬人。臺北市政府衛生局黃世傑表示，預防失智症、早期篩檢發現失智個案，與促進長者健康，是臺北市未來的施政重點。
劉醫師說，失智症早期臨床症狀因人而異，通常是由短期記憶力減退開始，包括記憶力減退影響到生活、情緒和個性的改變、從職場或社交活動中退出等10大國際常用的警訊，判斷是否為失智症狀。為讓一般人容易判斷，劉醫師將上述的警訊化為生活具體事項，家人或親友，可以透過以下10大警訊，觀察身邊的人是否為失智症前兆，例如瓦斯爐忘記關、重複買東西或買東西不給錢、在路上遊蕩、到處說人家偷東西、常跟鄰居吵架、參加鄰里活動變少，常找不到東西或忘記已經答應的事、自我照顧能力變差、現在的記不住以前的忘不了，及堆放沒有用的雜物等。
招募失智友善組織 讓鄰里成為共同照顧的力量
不過，光是從患者和家屬做起還不夠。今年臺北市政府衛生局、臺北市立聯合醫院及臺北市中正區健康服務中心共同合作，進一步從社區著手推動「守護記憶 友善社區」，結合跨領域共同倡議預防失智症宣導，齊力建立失智友善環境，讓更多人認識失智症。
參與推動「守護記憶 友善社區」的中正區健康服務中心主任張惠美指出，去年開始與聯合醫院同仁至社區，挨家挨戶親自拜訪商家、郵局、金融機構、里長、社區藥局等單位，說明失智症的重要性，期待社區鄰里的「好厝邊」加入失智友善組織行列，目前已逾400個單位簽署合作備忘錄。
張主任說，北市以5階段推動「失智友善組織」，初階單位以場所提供失智症的預防宣導，再者提供友善環境與活動，進階單位則提供社區失智者社會參與機會、帶動社區推廣失智友善服務，成為社區中的失智友善據點，例如開南商工就朝此目標邁進，校方將原先校內提供學生實習的咖啡廳「幸町40」打造為失智者友善的環境，讓失智長者學習泡咖啡、咖啡拉花，讓其學習新事物、增加人際互動，並也提供家屬經驗交流的場所，營造友善環境。
失智並不可怕 齊力消除負面標籤
「失智常被標籤化」多年的臨床經驗讓劉醫師有感而發。他說，許多人將它與情緒失控、打人、走失等綁在一起，其實失智症是一種疾病，就像高血壓、糖尿病等慢性病，早期發現可延緩惡化速度，透過老人健康檢查與社區篩檢服務，可以早期發現失智與衰弱前期長者，介入預防措施，例如多參與健康促進課程與轉介醫療服務，預防及延緩失能。
劉醫師表示，失智並不可怕，就跟三高一樣可以預防，如何預防失智從健康生活做起，如控制引發失智症的危險因子，包含戒菸、喝酒、控制三高等，可以降低罹患失智症機率。另失智症也可以透過非藥物治療控制，例如臺北市政府衛生局結合民間單位辦理樂齡成長團體活動，透過懷舊、藝術創作、戶外休閒活動等課程，幫助長者獲得自我認同，持續運用患者現存的能力，延緩其退化速度。
「除照顧失智者外，關懷照顧者也很重要」，面對長期照顧、壓力過大的照顧者，也有一系列課程，像照顧者支持性團體活動、慢性病照顧者自我管理課程，增進壓力調適技巧與溝通能力，更呼籲照顧者在愛護長者的同時，也要適時愛護自己。
臺北市政府衛生局黃世傑局長再次強調，預防失智症相當重要，為了提升民眾對失智症認識及友善態度，及消除市民對於失智症的偏見，臺北市政府衛生局也建置「失智症服務網」，讓市民可查詢失智症資訊、服務資源、衛教資料等，提升市民健康知能及凝聚市民對失智症的重視。「動手動腳動動腦，失智不來找」，黃局長建議民眾，預防失智從健康生活型態做起，多運動、健康飲食及多社會參與，減少罹患失智症風險。
（臺北市政府衛生局廣告）
