15年在職場打拚的時光,相信對許多人來說不長也不短,但近乎奉獻一半職場歲月的歷練,是韜光養晦一個人更深的底蘊和能耐。不過,未必所有職員都能夠在這樣的歷程中不斷升遷、拔擢,而特洛伊泰勒(Troy Taylor)則憑藉著他學習、進取的精神,多年來持續推動樂高(LEGO)在國際市場上的銷售數字及佔有率。
2002年,當特洛伊泰勒才初入樂高公司時,他還只是一位公司最基礎的銷售業務員,家鄉在澳洲的他,每天都必須帶著樂高拜訪客戶。
這是他第一份工作,而他當年從沒想到的是,這份工作可能一做就是一輩子,更一路積極的蛻變,從客戶經理、銷售總監、營銷總監,晉升至台港澳區總經理的位置。
一路走來,他從澳洲、美洲橫跨至亞洲,帶動了樂高在亞洲市場的卓越和進展,「樂高是個適合各年齡層的玩具,不斷堅持的品質要求令60年前的積木至今都不會崩解;雖然對比西方的樂高普及,台灣的樂高還沒有到傳承的地步,但我相信隨著與時俱進,樂高會漸漸地在台灣人心中占有一之地。」
從小就愛樂高 喜愛孩童快樂的表情
特洛伊泰勒分享,他從四歲那年,媽媽第一次帶他去看樂高展覽開始,他就深深迷戀上樂高充滿無限想像的世界,而且從小就很陶醉在那樣的版圖中,堆積自己心中的積木舞台。
從來沒想過會進到樂高工作的他,其實在大畢業後的目標是想當個足球選手,然而他在偶然間發現樂高公司開缺,便索性投遞履歷嘗試,「樂高給我很大的機會,讓我能夠發揮我自幼的熱情,品牌價值是從內心由衷散發的。」
「也正是因為樂高願意給我不同的嘗試,我才能夠在不同的職位歷練下,了解不同層面的價值,不論是對客戶或業務端,串起完整的經驗。」
特洛伊泰勒說,樂高不是單單只為了賺錢的公司,它有基金會、有不少公益活動,更大的理念是帶給全世界的孩子快樂,這與他的價值觀十分吻合,「每當看到孩子開心的玩樂高,對我來說是非常感動的事。」
從無到有 篳路藍縷拓展樂高市場
他分享,在他剛踏入社會、還只是公司一個小小職員的時候,因為澳洲的幅員遼闊,他往往會為了一個客戶,自己開車12小時,只為了拜訪某一位可能潛在、願意販售樂高的獨立玩具商。
「那個年代,網路並不發達,樂高也並沒有授權的產品、缺乏電影相關聯名的加持,其實積木要推廣起來比較困難,」為此,他都會帶著許多積木,介紹客戶樂高獨特的「系統化模組」,每一塊積木都可以相應砌合、組裝,再從中幻化不同的樣貌,雖然辛苦,但他卻樂此不疲。
事實上,誕生於1932年的樂高,生產的積木幾乎讓全世界大小朋友都玩過,看似平凡的積木卻能在不同排列組合中千變萬化,不論是城市(CITY)系列、創意(Creator)系列、得寶(Duplo)系列,或聯名合作的超級英雄(Super Hero)系列、星戰(Star Wars)系列等,風靡程度令人嘆為觀止。
多年下來,樂高不僅伴隨著許許多多孩童成長,他所代表的文化、教育、藝術、設計意義,在玩具史上有著代表里程碑的劃時代重要性。對喜愛樂高的玩家來說,它是一種信仰;而就算一般人對樂高沒有興趣,也一定曾被那創意滿點的建築或人物感動。
不同地區 樂高玩風大不同
他分享,十餘年來跨越不同地區的工作經驗,讓他嗅到了美國市場、澳洲市場和台灣之間的差異,「像是美澳的品牌發展已經比較成熟,消費者相對更加了解品牌價值、樂高的系統化概念,而這些國家的家庭們許多都會三代一起玩樂高,但台灣卻比較少有這樣的情景。」
為此,特洛伊泰勒相信在台灣的首要任務,就是積極地創造品牌知名度,讓大家知道樂高不是只有正方形的紅色品牌印象;此外,在亞洲區域因為受日本動漫影響,對於授權概念的商品接受度並沒有那麼高,這也是積極在扭轉的部分,「有趣的是,城市的系列全世界消費者都愛。」
雖然樂高公司在1932年出現,但流傳至今積木的雛型,則是在60年前誕生,一甲子下來也迸發許許多多的精彩故事。「一樣的積木,在60年的演變下,有著截然不同的創新火花,」他以編號17101之「LEGO Boost」機器人為例,「這就是一台能讓孩子們學習寫程式,同時也享受樂高積木創意的產品。」
嚴格品質堅持 樂高60年來產品從未出過問題
他笑說,自己有兩個兒子,也在他的推薦和介紹下,從小就對樂高有著濃厚興趣,「我的孩子很愛樂高,他們也常常跟同學炫耀自己爸爸在樂高工作!」他強調,「孩子是我最重要的產品反應測試對象,因為他們絕對是最誠實的,產品好不好玩其實在當下就知道,可以幫助我即時反饋。」
他分享,樂高還有安全顧問,由團隊來判斷商品是否會傷到孩子;而在材料實驗室中,檢核人員也會研究不同顏色染料、不同材質塑膠間的特性,在10幾種原料間搭配出最堅固、也無低毒性的積木──這是樂高所有產品幾乎從沒有過召回問題的關鍵。
「每一個構想最終要變成產品,都要經過一連串的測試與挑戰,包含同仁的意見、孩子們實際在把玩時的測試。我們會一步一步檢查去可不可以、並不要漏掉任何一個步驟,希望孩子在玩的時候不要有窒礙,而是能開開心心地享受組裝樂趣。」
特洛伊泰勒表示,比方說在設計上,會塞不同的顏色積木在其中,這是為了讓兒童在找積木時更方便,也不會不小心拼錯。
而在教育的理念上,他也對孩子們抱持著高度的信任,「小孩子玩樂高,重點便是要從要從中去學,不是一定要強迫在念書,畢竟對小孩來說,樂高可以提升認知能力、社交能力,進而培養、分享創作的想法,都是一種很大的啟發。」
樂高的千變萬化,能打造出許多獨一無二的作品,而一切的起源都從這塊2X4的經典積木開啟。圖為60週年限定經典樂高積木筆筒。