任期：1981年7月至2003年10月）。編按：本書《老馬紅燒一個馬來西亞：馬哈迪醫生秘藏42道政治食譜》於2016年8月出版，那時馬來西亞首相為納吉，馬哈迪則是前首相（
作者在書中評道：「他（2018年5月9日大馬大選，在野陣營「希望聯盟」取得大選勝利，92歲的總主席馬哈迪將組織新政府。本書
）欽定的接班人，既不能勵精圖治，也不能揆文奮武，都一一讓他大失所望了。他唯有以太上皇之名，繼續當個主廚，由他主導清蒸政治，烹調經濟，辣炒文化，紅燒南中國海兩岸的一個馬來西亞。」馬哈迪
馬哈迪也讀不懂馬哈迪
不論馬哈迪醫生的演講、馬哈迪醫生的政策、馬哈迪醫生的論述、馬哈迪醫生的行政、馬哈迪醫生的一切和一切；沒有人可以理解馬哈迪醫生，馬哈迪醫生也不可以。
故陳應德博士 1995 年 1 月發表在《資料與研究》第十三期援引的文章說得對，「（前）首相（馬哈迪醫生）是一個很難解讀的人」。他真的很難解讀，恐怕他自己燈下重讀自己也讀不懂，至少不能完全讀懂，而且可能懵懵懂懂。
曾經，他是那麼種族主義，除了失口不再需要華裔的選票，1969 年因此輸掉國會議席；他那一本東姑時代被禁的《馬來人之困境》所說，就是一個明證。但是，後來他有所不同的體驗，他轉而提出馬來西亞國族共有的 2020 年宏願。
但是，1995 年 9 月他在英國和馬來西亞學生常務理事會對話，他這麼說：「過去，我們嘗試塑造單一的實體，然而人民之間的緊張情緒和猜疑之心卻因此而起……他們擔心必須放棄自己的文化、價值體系和宗教信仰。這是不可行的，而我們相信馬來西亞民族是解決問題之道。」
曾經，他高舉向東學習的旗幟。可是，他這個人的品味其實非常西方。從專業論，他是個不折不扣的西醫。他的兒女從小放洋留美深造。而且，馬哈迪醫生信受奉行的《君主論》， 也是來自西方。
他一手造建的布城工程，靈感也啟自英國的 Garden City。和 1898 年 Ebenezer Howard 爵士所倡導的略有不同的是，布城的規劃理念不僅是 a city in the garden，同時也是一座智慧之城（An intelligent city）。
曾經，他在大選之前接納 1999 年 2,098 個華團聯署的〈華團訴求〉，藉以積極爭取華人的選票；大選之後，諸事已定， 他隨之轉身翻臉，指控訴求好像共產黨及奧瑪烏納。
那不是出爾反爾，而是權謀應用的淋漓盡致。這一點，他是非常馬基雅弗利的。他本身後來也對權謀的考量直認不諱：
「如果我們不接受〈訴求〉，選民可能轉向支持在野黨，所以（林）良實只好接受你們的訴求。」
由此可見，他在那一霎那之接受、認可「和而不同」的建議，其實並不代表他內心真正的想法，而是一時的權宜之變。
時過境遷，他的主張很快回到他信仰的原點。
恰如他之反對績效，絕非靈光一閃。據黃進發的〈訴求（1999-2002）：華裔馬來西亞人的「烈火莫熄」〉所載，2000 年 9 月 15 日馬哈迪醫生在布特拉再也首相署會見訴求工委會， 他清楚地「否定績效制」：
「如果單憑成績錄取大專生，那麼 80％大專生都是非馬來人，馬來人只有 20％。如果專業人士都是華人，而非專業人士都是馬來人；你認為馬來人能夠接受這種情況嗎？我們如何能夠不以族群為依據給予不同對待？馬來人必須受到保護。」
他就是這樣一體兩面一心兩用，一方面感傷他的族群仰賴拐杖，他因此反對馬哈迪主義；一方面堅決認為保護主義，堅守馬哈迪的防線。他大聲發揚馬哈迪同時因此終結馬哈迪。
現在你看到了，他不只是 Mahathir，他也是 Transformer。所以他一直在變，從出道、上位到退休之後，每一個階段他都在變。唯一不變的是，他的本性和本質，一如當年。
本文節錄自：《老馬紅燒一個馬來西亞：馬哈迪醫生秘藏42道政治食譜》一書，楊善勇、董恪寧著，大將出版社(馬來西亞)出版，在台灣由季風帶文化有限公司代理經銷。
