「How old are you？」圓桌對面，日本男孩，笑意中透露著好奇，自信的問我，英語發音，很好。
「How old are you？」我故意不回答。
「Eight！」他不忘追問，「How old are you？」。
「Sixty eight！」我笑答，心想，我們60年的距離，會不會嚇著他。
「You look young！」男孩答後，環顧圓桌上其他孩子，顯然對自己的英語會話，很滿意。
「本当に（真的嗎）！」同桌的男孩女孩，細聲驚呼，「信じられない（我不敢相信）……」圓桌對面另一位像洋人的黑髮男孩，說著流利的日文。
「Where are you from？」我問他。「Italy！」接著，義大利男孩說了一串我聽不懂的日文。
我在東京，等待午餐開始，同桌的孩子們，二年級，是台場小學的小朋友。
方格大窗外，一排櫻樹，禿枝伸向藍天，等待著，幾天後，盡情綻放的歡愉。
同仁與我，每人分別受邀，加入一個小圓桌，這裡是小學的「食育教室」，每個人的餐盤裡，一碗海苔拌飯、一小片薄鮭魚、一小份菠菜拌豆腐皮，一小碗味噌湯、一盒鮮奶，二菜一湯，我心想，這在台灣會不會被批評菜太少？
不知道是我們這九位外國陌生人加入，幾十個孩子，嘰嘰喳喳。我素食，望著盤內的那片魚，心裡盤算著，等一下怎麼辦？
「ご注意ください（請注意）！」對桌的小個子男孩，端坐號令，頓時全室安靜，教室前方，兩位小女孩，請大家合掌胸前，大家同聲：「頂きます（開動了）。」感謝午餐。
不只課桌 餐桌亦是學校教育的一環
嘰喳聲，漸漸又起，有人拿著筷子，與鄰座同學，遊戲般的練習著剛才飯前20分鐘，老師一步一步，慢慢教導的筷子的正確拿法。
剛才教導時，我們來賓也跟著練習，大家手上拿的，是練習筷，筷上有刻溝，讓拇指、食指、中指、無名指，隨著刻溝，自然知道該放哪裡；現在午餐開動了，沒有刻溝的平常筷子，讓忘掉的學生，因為試圖記憶，覺得拿好筷子，是好玩的遊戲，而不是死板的規矩了。
寓教於樂，這是一個鮮明的例子。
我拿起碗，開始吃飯，眼前的魚片，還在傷我的腦筋。忽然，鄰桌同仁走來，拿走了我盤裡的魚。問我幾歲的那個小男孩見狀，睜大眼睛，狐疑中若有所悟，我笑笑，攤攤手，沒有回答。我的日語，他的英語都沒有好到，可以解釋素食是什麼道理，不過，我看得出來，他的小腦袋裡，萬億腦神經細胞之間，正在相互放電。
兩位老師，拿著菜飯鍋，來回巡行，遇有吃得快的孩子，就將鍋裡的飯菜，一勺勺放進孩子的碗盤裡。這樣，我們快吃完，老師鍋子裡的飯菜，奇蹟似的，也空了。
「沒有剩菜，是我們營養老師的目標。」我記起稍早，我們剛進校園，校長與營養老師，向我們說明，台場小學營養午餐的目標，包括認識營養、懂衛生、要好吃、沒有剩食、感謝等，都是他們藉由營養午餐的教育目標。午餐，對他們來說，是教育的一環，絕不是僅僅提供伙食。
為了達成這些目標，營養老師要在前一個月，規劃下個月的每日菜單（週一到週五），製成每日菜單圖表，發給學生、家長、老師，一眼望去，就知老師為了不重複的費心安排。一方面以三個顏色解釋，菜單的營養，還要顧及不同季節，當地的當令食材。
除了這些，這位老師，還要負責按照菜單規劃，向五家食材商訂好下個月的食材。我們問，會不會有不受歡迎的菜色？「當然！」他不假思索的回答，「但是，孩子們除了老實的向我表達哪些不好吃以外，同學間，他們也會互相提醒，要感謝我辛苦的安排，還有感謝負責烹煮的人。」「為什麼會這樣？」我們好奇的問，「因為，我花許多時間與學生互動，這樣才能知道他們內心，菜色設計到底好不好。」
藉食育讓孩子學會惜福、守禮
我吃完，準備打開牛奶保鮮盒，才剛拆下盒邊的吸管，準備撕開塑膠保護套，左邊的小女孩，拍拍我手臂，有一種長輩教小孩的眼神，輕輕從我手中取走吸管，熟練的在桌上換邊輕敲兩三次，吸管前後側兩頭露出，塑膠套還在中間，我恍然大悟，原來，這位女孩要教我，如何不要碰觸吸管，將吸管插入牛奶盒！
我禮貌的向她致謝，她笑得非常開心，順手就把吸管幫我插進盒子裡，遞給我。
孩子們將一個喝完的牛奶盒，完全打開，讓圓桌的同學，把用完的牛奶盒拆開、折扁、放進。折扁飲料盒，本是我的習慣，我也如法炮製，沒想到，我才要開始折扁，小女孩又出手，拿走我的保鮮盒，兩手四指熟練地拆開，像摺紙藝術似的，折好，還給我。
我接過折好的盒子，準備放進桌子中央的空盒，她又伸手了，這回，是教我盒子折過，會一頭厚一頭薄，薄的，應該向下，這樣，圓桌上大家的盒子，才夠放。哇，孩子們客氣的七嘴八舌，試圖向我解釋，如何放完所有折扁的盒子，再放進用完的吸管。
這頓午餐，我真的扎實的，上了一課，老師是一桌二年級的小學生。
有秩序，卻活潑，大方，不拘謹，不死板，我看見一教室的小人物、大希望，旁邊，是兩位照顧的老師，一位營養老師，約莫30來歲。其他，就是禮貌性的陪著我們來的校長、副校長。
稍早，我們請教校長：小學飲食教育最難的是什麼？「啊，時間……」他稍鎖眉心，回答我們，「日本的小學生要學的很多，我們沒有再多的時間，擠進食育了。」「但是，我們盡力。」他補充道，40來歲，華髮初生的帥氣外型，有種說不清的志氣。
用完餐，我們送回空碗餐盤，穿著廚師服的學生（值日生），隨著老師整理餐車，完全沒有剩菜。
我望向窗外，櫻樹禿枝，孕育一股滿樹櫻花的志氣與希望，我夢想著，我們也可以。
（作者為大小創意齋負責人）
