另一種向上領導的態度，就是主動向老闆提出更好的解決方案。所謂的主動就是指，每一個人在被領導的時候不應該什麼事情都盲從，也不能只是被動的接受老闆命令，更不能缺乏獨立思考的能力。
換句話說，身為一個擅於向上領導的職人，要隨時懂得判斷該在什麼時候做些什麼，才能幫老闆解決問題和創造價值，並且要在別人都還沒有看到的時候就主動出擊，這樣表現才會真正出乎老闆的意料之外。
在與荷蘭老闆共事的那段期間，受益最多的部分就是他在提供大方向之後，通常就會放手給我空間去闖。必要時候，我也會針對不是很清楚的部分例如階段性目標，主動去跟老闆當面釐清，建立共識。
有時發現我和老闆目標一致，執行策略卻不同的時候，也會以更長遠的差異化角度來思考，嘗試提出一個更理想的方案供老闆評估。
舉例來說，總部為了迎戰市場上的競爭對手，提議要打造一個次級品牌來築一道防火牆，保護我們高單價的市場並且搶攻競爭對手的低價市場。這個策略乍聽不錯，似乎可以有效擴大公司商品的涵蓋率，然而一體兩面，獲利背後也可能因此犧牲原有品牌的商品格調，降低其在消費者心目中的價值感，進而流失一部份的客群。
況且我向來認為，做出品質與服務的差異化才是鞏固品牌價值的王道。我負責公司的內衣、泳衣和運動服商品系列，不若成衣系列像是襯衫或是外套等商品，只會用到一點點萊卡成分，即使被差一點的原料取代，穿起來也不會有什麼明顯差異。
但講究舒適和機能性的內衣、泳衣或運動服就不一樣了，以當時生產的內衣為例，萊卡比例少說都有20～30%，因此原料品質一調降，消費者馬上就感覺得出來，而且既然價格較高，品質當然更要守住，豈有讓次級品牌來打亂自家商品定位的道理？
將利弊得失分析給老闆聽之後，他終於接受我的折衷式提案，最後指示「打造次級品牌的策略」僅須落實在成衣系列，我主責的內衣、泳衣和運動服系列則照常主推單一品牌。
雖然之後很遺憾地，在我離開那個崗位沒多久，公司還是全面推行了次級品牌策略，並因此落入市場削價競爭的惡性循環，但至少我在任職期間，仍有盡力把價格跟市場保護得不錯。
只不過話說回來，當初若是老闆執意要求各商品線都要配合推出次級品牌，最終我還是會選擇「順服」，因為「你們要依從那些引導你們的，且要順服」（希伯來書 13:17）—而這也正是接下來要跟大家分享的，一個逆向思考的向上領導觀念。
在第四章「提高思維」中提到要訓練自己以老闆的眼光來看事情。
在亞東工業（蘇州）擔任總經理時，最重要的工作是早日將新建的工廠帶上正軌，創造利潤。我看到越來越多的競爭對手進入工業絲、工業布的市場，尤其是在中國大陸。其中一家對手是來自土耳其，原屬杜邦，技術能力非常強，在歐美有穩定的市場。
我嘗試提昇兩個層級來思考未來，建議給上級，與他們聯手，共同開發技術及客戶，並且利用他們在歐美和我們在亞太的生產能力及通路優勢，一起來擴大市場佔有率。雖然我的提議被擱置，但至少我有努力為企業思考未來。
自己當了老闆，才懂得換位思考
希臘哲人亞里斯多德是亞歷山大大帝的尊師，他曾經教導亞歷山大說，「假如你不能夠成為一個接受命令的人，那麼就不能做一個好的指揮官。」這句話對我的影響頗深，常藉此勉勵自己若是想成為一個好的領導人，一定要從學習被領導開始，而當我們願意發自內心被他人領導時，便是順服態度的展現。
然而順服對年輕氣盛的職人來說，確實是一大挑戰。一九九三年五月，當時我已四十出頭，被美國杜邦外派回台灣協助成立亞太技術服務中心，只花了十一個月的時間就完成任務，替公司節省下不少外派費用。
原以為自己的表現超越老闆期望，哪知道年底考績一公布，我期望拿的考績是A等，結果得到的是B，原因是直屬老闆認為當年度我只在美國部門工作半年，其餘半年是在台灣，即使在台表現良好，但沒有貢獻到他管的美國部門。
很明顯地，相較於直屬老闆是站在部門立場在思考，我看待這件事情的角度則是，身為美國杜邦員工，外派台灣一樣是在替公司做事，理應把我在海外的表現列入績效考核範疇，才稱得上是合情合理的作法。
當時因為吞不下這口氣，亦不甘心順服直屬老闆的考核標準，我做了一件至今仍感到後悔的事情，就是越級告狀，而且還是越過兩個老闆，直接向全球總裁申訴不滿。
越級報告本來就很敏感，高層亦不樂見，所以整件事情的結局就是我被調離了原部門，直屬老闆也因此被大老闆盯上，我們誰也沒有因此從中獲益。事過境遷，當我後來自己當了主管，了解到原來打考績不單單只是看員工表現，還必須符合公司要求的常態分配，這才體會到主管難為，也為自己不成熟的舉動更加深了對那位直屬主管的歉意。
如果時間能夠重來，我會以更圓融和順服的態度來處理這件事情。也就是說，我還是一樣會向直屬老闆反映不滿，但不同的是，即使發現溝通無效也不會越級報告，而是改為邀請直屬主管一起去找再上一級的老闆討論，看是否能共謀出一個比較合適的解決之道，讓彼此都有所增長和學習。
也因著年輕曾經犯過錯誤，日後和頂頭上司意見相左，若是溝通無效且評估老闆的做法不至於違背企業倫理，我通常會傾全力支持，不會暗地裡扯後腿或敷衍了事表面應付一下。再怎麼說，老闆都是最後要負全責的那個人，身為下屬跟隨指揮前進本來就是應該的，而且藉此也可培養出與老闆之間的信任和革命情感。
更不用說，若我們自己身為部屬時都不懂得順服，有朝一日成為領導者，哪來立場要求部屬展現順服的態度呢？
本文節錄自：《TED沒教的經營管理課：6大領導救生圈》一書，張平康著，十字星球文創社出版。
圖片來源：pakutaso
