日治時期，菸草在屏北平原地區是大宗產業，從種植、初級加工（菸樓）、再製（菸葉廠）到包裝（捲菸廠），產業全線脈絡完整，奠下屏東以農立縣的重要基礎。屏東菸葉廠1936 年興建，全廠佔地4.2 公頃，共有24 棟鋼筋混凝土的廠房和倉庫，規模比台北松山菸廠還要大。
菸盡，人不散
2002 年，受開放洋菸進口、加入WTO 影響，菸葉產量需求不再，屏東菸葉廠宣告關廠，菸葉，從屏東農村告別，然而曾為台灣、為屏東掙出財富和農業文化的屏東菸葉廠至今保存大量機具，有如菸葉機具博物館，為全國僅見，依附菸葉產業與空間長年以來形成的生活模式與在地智慧，該如何保存延續？
2010 年，廠內的菸葉除骨加工區、菸葉複薰加工區、鍋爐室、中山堂等4 處登錄為歷史建築，屏東縣政府並展開鍋爐室、中山堂的修復工程，2017 年擴大全區登錄為歷史建築，以完整產業文化遺產的意義。除了經濟產值，屏菸還可以創造什麼價值？這座經歷日治至7、80 年代台灣製菸工業歷程的活見證，在中央部會、地方政府、學術單位與民間機構的合作下，正要開展一個屬於屏東在地、本土文化轉型與發展的新時代。