晚上6點，冬季天色早早暗下，寒雨綿綿。廟埕前搭了棚子，兩位總舖師在旁烹飪備料：炸魚、蒸香腸、蘿蔔燉排骨的香氣輪番撲鼻，未上桌，賓客先聞了一桌好菜。
這是一場把傳統尾牙文化找回來的辦桌活動。活動主辦人、文史工作者顏震宇解釋，傳統上初一、十五（或初二、十六）是祭拜土地公的日子，俗稱作牙，真正的「尾牙」指的是農曆12月15日和16日。原本的敬天謝地，之後才演變成由老闆請員工及眷屬，娛樂性濃厚的尾牙。
活動的最大賣點是兩位總舖師：彰化長耕師（楊長耕，下圖左）與台南友誼師（章弘誼，下圖右）攜手合作，一同展現辦桌手路菜絕活。
這場辦桌，一桌要價1萬元，在彰化鄉間是難得的「天價」辦桌。明明用的不是鮑魚、龍蝦和魚翅等高級食材，卻讓眾多賓客讚不絕口，菜餚盤盤見底。
兩位師傅異口同聲表示，美味的關鍵無他，就是堅持現場料理。
拒絕冷凍食品 現煮還原食材風味
現代人外燴辦桌講究CP值和便宜，但食材和工資費用被壓低，總鋪師多是加高湯粉與味精調味，甚至使用冷凍食品微波湊桌。
還好仍有許多總舖師堅持辦桌本色，例如有「北林南汪」之稱的兩大山頭林明燦和汪義勇，以及此活動邀來的長耕師與友誼師。
辦桌當天，兩位總舖師各出五道菜，先從冷盤談起。常吃辦桌的人都知道，冷盤夠不夠豐盛，往往決定了今天整桌菜的命運，能起一葉知秋的效果。這次冷盤由友誼師的拿手料理香腸熟肉打頭陣：蟳丸、粉腸、三色蛋與傳統香腸一起呈現，平凡食材更能吃出師傅的手藝。
如粉腸由瘦肉條、紅糟與粉漿混合製作而成，烹調過程極度依賴汆燙技術，煮太慢肉泥易沉澱不均，火力太強則會使腸衣爆開，功底深厚的總舖師才能煮出粉嫩滑潤的口感。
長耕師的招牌料理「酥丸」來自彰化北斗，是已傳承三代的經典菜餚。古時肉品得來不易，師傅會使用少量豬肉搭配其他配料，作成豐厚飽口的油炸肉丸。
酥丸表皮酥脆，內餡香甜鬆軟不死鹹，儘管其貌不揚，但小如櫻桃的酥丸卻能吃出先民節儉的智慧。
另一道經典台菜「五柳枝魚」，主要作法是在油炸過的整條魚上，淋上由五種蔬菜絲調和甘、甜、辣三味的濃稠醬汁。
各家用的五柳有所變化，長耕師使用紅蘿蔔、碗豆、木耳、筍絲與金針，為了讓味道更豐富，筍絲在入菜前還要先以手工醃製。「五柳」組合口感味道均衡，也兼顧繽紛色彩。
鄉里辦桌 兼吃氣氛與人情味
早期辦桌，多由鄰里協助才能辦成。主人會在辦桌結束後把剩菜做成菜尾湯，逐家分送，表達謝意，這份濃厚人情味留傳至今。
採訪當天，雨勢漸大，靠近搭棚的桌次受到雨水波及。眾人見狀，合力撐起大圓桌搬到廟簷下，讓辦桌更添歡樂與溫馨。
「讓年輕人吃到這些傳統菜很重要，」長耕師說，沒吃過這些料理，自然不會理解辦桌菜的美好。
活動現場，不少高中生穿梭其中，吆喝讚嘆哪道菜好吃，互相幫忙夾菜與留菜。搭棚外寒雨綿綿，賓客互動卻無比溫馨熱絡，也讓總舖師看見了復興辦桌文化的曙光。
