富士山壁畫的祕密
東京錢湯的浴槽通常是設在浴室最靠裡面的位置，地方城市的錢湯基本上則把浴槽放在浴室的中央，或男女浴室的分界處。究竟為什麼會這樣？多年來，這個疑問就像個謎語，一直藏在我心底。不過，最近我終於找到了謎底。
原來這個疑問的解答，其實跟富士山壁畫的關係很密切。一般來說，富士山壁畫裡一定會有水（海、湖、河）。因此我們也可把壁畫正下方浴槽裡的水，看成是跟壁畫同一個空間裡的水。富士山的外型上窄下寬，像一把倒立的摺扇，自古被視為好運的象徵，同時也被稱作靈山，受到民眾膜拜。換句話說，浴槽的水可以視為是直接從富士山流下來的，顧客泡進浴池之後，自然會感到全身的汙穢都被洗得乾乾淨淨。也難怪我們常看到一些上了年紀的顧客，泡在水裡唸經似的喃喃自語：「啊！極樂世界呀！真是極樂世界！」錢湯是為表現壁畫跟浴槽融為一體的世界觀，所以把浴槽放在靠近壁畫的位置上。
錢湯壁畫絕對不可以畫的題目有三個，這也是歷代前輩傳下來的禁忌。第一個不能畫的是「猴子」。因為「猴子」的日文發音跟客人「離去」的發音一樣。第二個不能畫的是「紅葉」。因為葉子變紅之後從樹上掉落，令人聯想到赤字。第三個不能畫的是「夕陽」，也是因為變紅之後就會下沉。不過，最近大家好像也不太在乎這類禁忌了，很多錢湯壁畫的題材都是興之所至，隨意挑選的。
從前大多數錢湯都以富士山或日本三景做為壁畫題材，但最近二十年來，從前不曾畫過的題材也開始有人畫了。譬如富山市政府曾經贊助邀請繪師，在東京的錢湯繪製「北陸新幹線」壁畫，目前東京市內已有將近十家錢湯都畫上了北陸新幹線的壁畫。對了，順便向各位報告一下，現在這項任務是由在下負責接案。自從三十年前認識了中島繪師，我在不知不覺中開始幫他打雜，直到現在，我自己也能獨當一面完成整幅壁畫了。
除了新幹線之外，還有很多其他的題材，譬如「東京晴空塔」、「東京恐龍橋」、「日本阿爾卑斯山脈」、「東京塔」等。不過錢湯壁畫每隔幾年就得重畫一次，同一幅畫並不能永遠保存，這也可說是錢湯壁畫的宿命。
接下來，我想介紹一下繪師使用的顏料。所謂顏料，其實就是一般塗在外牆的油性油漆。顏色只有紅、黃、藍三種原色，再加上白色。因為只要有了這四種顏色，任何顏色都能調得出來。畫筆則根據個人的需要，由繪師自行把畫筆修改成最好用的狀態，每人擁有的畫筆不會超過十枝。
至於錢湯壁畫的製作過程，舉例以富士山壁畫的繪製工程來說：
1.處理舊壁畫油漆剝落的地方（通常都是直接把油漆塗在舊壁畫上面）。
2.以非常粗略的方式描上新壁畫的線條。
3.由上而下，塗上天空的顏色，面積大約佔整幅壁畫的一半。
4.富士山頂至下方的山巔、海面等部分打上底色。（這部分開始，使用滾筒刷的機會較多。）
5.使用畫筆繪出樹木的細微變化。
6.添加松樹，仔細檢查整幅壁畫之後，就算完成了。
壁畫的主題基本上是由繪師自行決定。如果男湯女湯分別需要畫上兩幅壁畫的話，通常是每次重畫的時候把富士山輪流畫在一邊，另一邊則畫上虛構風景。男女浴室之間沒有梁柱做為分界線的話，就在浴室橫跨兩邊的牆壁中央畫一座巨大的富士山。
圖說：中島繪師在世田谷區‧富貴湯（現已歇業）繪製的埃佛勒斯錢湯壁畫
本文節錄自：《錢湯：洗去浮世之垢的庶民社交場所》一書，町田忍著，章蓓蕾譯，健行出版。
