幾年前，出書幾星期後，我回印度浦那探望我母親。我剛上過偉恩．戴爾在美國公共電視的特別節目，我的人生正在急遽轉變。我很渴望回家投入母親溫暖的懷抱，於是我抽出一段空檔與她共度，從旅行的忙碌步調中休息一下。
浦那是一座人口多達五百五十萬的大城，擁有長達三千年的歷史，一直以來都被視為精神文化的重鎮。雖然家母住在城裡一個安靜的區域，但一天下午我們來到繁忙的市中心，穿梭在迷宮般的街道和巷弄間，暈頭轉向地彎來繞去。太陽下車水馬龍，人群熙來攘往，還有各式各樣的店鋪和攤販。我們一路走，我一路欣賞著雜亂無章的色彩、聲響、氣味，以及人文薈萃的燦爛火花。
三輪車、腳踏車、摩托車，按鈴的按鈴，按喇叭的按喇叭，通知大家讓路。我們在車陣間迂迴前進，一邊避開慢吞吞的牛車，一邊沿著狹窄的街道走去。路邊攤賣著辣煮蔬菜、麵包、油炸零食、甜點、塑膠玩具、美麗的布料、衣裳、五顏六色的包包和帽子、涼鞋、氣球、廚房用具，琳琅滿目不勝枚舉。這些畫面和聲響混合著各種氣味，有薰香，有紅咖哩，有新鮮和腐爛的蔬菜，還有汽車廢氣、香水和牛糞。整幅景象猶如慶典一般熱鬧非凡，怎麼描寫也不能盡述，只能身歷其境親自體會。
將這一切盡收眼底之時，我瞥見一條美麗的裙子，掛在一間非常小的小店櫥窗裡。小店隱藏在香料攤和裁縫店之間，淹沒在繁忙的景象之中，讓人幾乎看不見。那條色彩繽紛的拼布裙子以美麗的印度布料縫製而成，像賽蓮女妖的歌聲般呼喚著我，讓我無法抗拒。於是家母和我走進那家小店，就近看個清楚。
我大聲喊道：「你好！我可以看一下櫥窗裡那條彩色的裙子嗎？」
「當然可以。」年輕漂亮的老闆娘掛著迷人的微笑，從櫃台後面出來到店鋪前面，把那條裙子從展示櫥窗裡拉下來遞給我。
我面對穿衣鏡將裙子舉到腰際，老闆娘親切提議道：「試穿一下，看看穿在你身上怎麼樣！我真的覺得很適合你。」
她的態度顯得相當真誠而關心，絲毫沒有強迫推銷的意思。我看得出來這家店是她的，她對自己所提供的服務很有榮譽感。她關心的不只是把東西賣出去，她也很重視人情味和我們之間的互動。
「這裡有試衣間嗎？」我問。
「有啊，在後面這個角落。」她說：「我們會幫你拉上簾子。只要站到簾子後面，你就可以試這條裙子了。」
我到簾子後面換上那條裙子，重新走出來的時候，老闆娘和我母親都說裙子很漂亮，真的很適合我。我回到簾子後面去換下裙子，年輕的老闆娘問道：「你是從哪裡來的？你的口音不像本地口音，所以我知道你不是這裡的人。」
「沒錯，你說對了。」我從簾子後面回答道：「我不住印度。我住香港。我在那裡長大。」
我把我打算要買的裙子遞給她，她驚呼道：「哇！太巧了吧！我正在讀一本很震撼人心的書，作者剛好也是一位在香港長大的印度女性，名叫艾妮塔．穆札尼，你聽過嗎？」
從她口中聽到我的名字，我的下巴都快掉下來了。
「那就是我啊！你在讀我的書！」我不敢置信地說。這下子換她下巴掉下來了。
「什麼？你在開玩笑嗎？不會吧！我不相信！」她顯然很吃驚地伸手到櫃台後面，拿出我的書。我看到了熟悉的藍色書封。她把書翻過來，翻到封底有我照片的地方，說道：「喔！我的老天！真的是你！」接著她就奪門而出，跑去叫附近所有的攤子小販和店鋪老闆進來。
她問眾人：「你們知道我上星期看得欲罷不能的那本書？我每天趁午餐時間看個不停，還叫大家都不准吵我的那本書？」問完，她自豪地宣布道：「這位就是那本書的作者，她來我店裡了！」我在一旁笑開了嘴。她叫人去倒香料奶茶來給我和家母，她自己則從櫃台後面拉了幾張木頭折疊凳出來，放在小店中央。
「請坐！我不能這麼快就放你走！」她說：「我不敢相信你人在這裡，在我的店裡！」
我張口結舌，不知道要說什麼。這麼奇妙的緣分發生在地球上最不可能的一個地方，我除了驚訝還是驚訝。我的書才剛上市不到兩個月，居然會在浦那這個亂哄哄的大都會擁擠密集的街道間，發現一家小店的老闆在讀它。實在令人反應不及！
「順帶一提，我叫吉塔。」她還是一副跟我一樣吃驚的模樣。
「你怎麼會讀到我的書？」我問。因為我的書才剛在美國和其他幾個國家上市，所以我知道在印度買不到。
「我的表姊住在英國。」吉塔解釋道：「她先讀了，讀完就寄給我，叫我一定要讀。」
「真的難以置信，世界變得多麼小，我們又是多麼緊密相連。」我說：「好神奇喔！想想你的表姊大老遠從英國寄這本書給你，然後我就剛好這樣跟你偶遇！」
「讀這本書的時候，我就一直希望有一天能見見你。」吉塔告訴我：「我有好多話想跟你說，就彷彿我用意念要你出現，你還真的出現了！」說著說著，她不禁熱淚盈眶。
我說：「無庸置疑，是你用意念讓我出現在這裡。」無庸置疑，冥冥中我就是注定要為她來到這裡，而她也注定要以某種方式碰觸到我的生命。「我感覺自己是因為你才來這裡的，所以請盡情問我任何你想問的問題吧！」
吉塔還是眼泛淚光，她告訴我她有個罹患自閉症的兒子。我看得出來，她是一個很美麗、很慈愛的母親。能有這樣一個媽媽，她的兒子很有福氣。然而，她現在面臨到一些棘手的挑戰，她感覺她和兒子之間不再心意相通了。這種情況讓她很心碎，她問我有沒有什麼建議。
「不要用言語去溝通，要用你的心。」我告訴她：「切記我們都是一體相連的。以此類推，如果你覺得很好，你兒子也會覺得很好。所以，照顧你自己和你的需要，真的很重要。
「事實上，孩子對人與人之間的這種連結很敏感，但我注意到，比起身邊的人，有特殊需求或特殊挑戰的孩子往往更敏感。」我繼續說：「無論你有什麼感覺，你兒子都會感受到。所以，就從問問自己有什麼需要開始。要怎麼樣你才會覺得更滿足？要怎麼樣你才會更愛自己、更支持自己？我很確定一旦你重新快樂起來，你的兒子也會受到影響。」
吉塔看起來很明顯鬆了一口氣，接下來我們的談話氣氛也輕鬆起來。我們聊到共時性，聊到我們能遇見彼此是多麼不可思議──這裡可是一座有五百五十萬人口的擁擠都市，而且我所住的地方在地球的另一邊！我們坐在那裡聊了一小時左右，直到我必須離開為止。我掏錢要買那條裙子，吉塔卻把包裹塞進我手裡，說道：
「收下吧，這是我送你的禮物。」
「不行啦！」我推辭道。
「可以，我堅持。」她說：「我想讓你每次穿上它就會想起我們的偶遇。」
我好感動。她的慷慨深深觸動了我。我收下這份心愛的禮物，和吉塔像一對難分難捨的姊妹般擁別。
「要再回來唷！」她喊道。
「一定！」我回應道：「就在我下次回浦那的時候！」
家母和我心情雀躍、步履輕盈地離開那家店，心裡知道宇宙的巧妙安排永遠都會鼓舞我們、振奮我們，隨時隨地為我們指引明路。
本文節錄自：《死過一次才學會愛自己》一書，艾妮塔．穆札尼（Anita Moorjani）著，祁怡瑋譯，橡實出版。
圖片來源：pakutaso
