做出改變
選擇性緘默的青少年可能會採取幾個方法來克服學校裡的困難，包括：
1.採取轉學的激烈做法。
2.對於自己的選擇性緘默採取比較開放的態度，以淡化說話的焦慮。
3.進行許多小步驟來開始講話。
萊絲莉描述要做出改變、在學校說話有多困難，她試著與老師建立聯繫，卻未能如願。
我每天都會遇到一位老師，她總是對我微笑。我也微笑，至少我認為是微笑，但也可能只是扭曲的表情。她會說：「你好。」然後繼續走。這樣持續幾天之後，我比較有自信了，開始期待我們的對話（我是如此看待我們彼此的微笑）。
幾天、幾週、幾個月過去了，我想做更多，想延伸對話。我回家後會思考這個問題。這位老師非常給予支持，從不批評，也從不期待回應。她似乎瞭解我，瞭解我很想有禮貌但是做不到。我知道我必須說：「你好。」思考了好幾天，終於有一天晚上，我下定決心去做。本來我想說：「嗨！老師，你好嗎？」後來我發現這太難了，「老師，你好。」應該比較好。最後，我決定只說：「你好。」就這樣起個頭，我要的就是一個開始。
到了那天，我在上學的路上練習著。突然有一些想法冒出來：萬一她今天不在呢？萬一她沒有說「你好」呢？萬一……
不，我一定要做到。如果她今天不在，我就改天再做。如果她沒有先說「你好」，我可以主動開始，我還是可以說「你好」。這樣就是一個開始，如果那天我都沒有再說話，仍然是美好的一天。我覺得好興奮。
然後那位老師出現了。
我的喉嚨緊繃、下巴痠痛、肚子滾絞，恐懼和慌張一定都寫在我的臉上。當她開口說：「你好。」我拔腿就跑，連微笑都沒有。接下來整天什麼也沒發生。
那天晚上，我躺在床上痛哭。
隔天，我又看到那位老師走過來，我強作鎮定。我又想逃跑，但好不容易克制下來。她走過我身旁，沒有打招呼、沒有微笑，什麼都沒有……
她已放棄了我，而我喪失了一個機會。
我現在瞭解，她可能以為自己嚇到我了，所以才沒跟我打招呼。我發現我的肢體語言出賣了我，製造了一道圍籬。
丹妮兒大膽地決定轉學，結果克服了選擇性緘默症（但焦慮仍然持續）。這個方法可以成功，是因為在新環境中，別人不會預設孩子不講話（孩子感受到他人預期自己不說話，是延續緘默的主要因素之一）。但是孩子必須在新環境中馬上開始說話，才能避免整個模式再度重演。丹妮兒回想自己的經驗，寫道：
在學校又過了地獄般的一天，我回家告訴爸媽，如果我轉學，或許可以戰勝選擇性緘默症。我們開始研究，很快就排除掉附近的公立學校，因為有一些我無法說話的小學同學在那裡。
我們找到了一家稍微遠一點、規模很小的私立學校，初步看來似乎很完美。不過，我必須一踏進校門就可以說話，這是計畫成功的唯一希望。
過了不到兩個星期，我第一次參觀學校，我做到了！我和每一個人講話，甚至積極參與科學課。接下來在那所完全中學裡，我經歷了起起伏伏，但是選擇性緘默症中不說話的部分，真的已成過去。
轉學後的一年之內，我在兩齣學校戲劇中演出，在課堂上也都能朗讀。我還參加了第一次中學會考，這是先前學校老師認為我永遠做不到的事。我甚至在英文口試中拿到Ａ，而兩年前我還需要在白板上寫答案。
蘿西採取另一個方法，她請老師幫忙向同學解釋她的說話焦慮。這個方法有效，是因為舒緩了選擇性緘默者對於別人如何看待自己所形成的焦慮。在對的情境下，營造團體接納的氛圍，這樣可以減輕孩子或成人因自己的緘默不被接納而恐懼，進而漸漸感到比較可以說話。蘿西描寫她非常正面的經驗：
國中二年級時，我爸媽認識了選擇性緘默症。經由他們的說服，我寫了一封簡短的信給同學，說明選擇性緘默症以及我為什麼不說話。老師在學期最後一天、我不在教室時，在班上唸出這封信。
假期後回到學校，有幾位同學過來和我說話，就像對待其他任何人一樣。以前有些人以為我聽不懂他們的話，所以會湊到我的面前查看。但是自從我寫了那封信之後，他們不再以奇怪的表情看我，懷疑我是否聽得懂。相反地，他們告訴我，他們瞭解。這真是我夢寐以求的事。
此後事情順利多了。我開始用ＭＳＮ和一些同學交談，第一次讓他們看到我真正的個性。網路交談讓我的學校生活好過了一些，我和同學相處變得比較放鬆，而同學也比較會主動找我，即使我還是無法和他們面對面說話。
另一個可以克服學校裡選擇性緘默的方法是：一小步、一小步地前進。事實上，這也是青少年時期的我在學校環境所用的辦法。晚上，我經常在床上戴耳機聽音樂，來鼓舞自己的信心。我想讓自己充滿搖滾歌手布魯斯．史普林斯汀（Bruce Springsteen）的自信與活力。隔天，我會嘗試帶著這股能量面對生活。雖然說話方面的進步非常緩慢，但是我的確有感到比較自在。
本文節錄自：《為什麼孩子不說話？》一書，卡爾．薩頓（Carl Sutton）、雪莉兒．弗雷斯特（Cheryl Forrester）著，黃晶晶譯，寶瓶文化出版。
