把現在放在歷史上比較，清朝末年新政以後中國的變化和現在的情況很類似，很多香港、台灣學者把「六四」和戊戌政變相提並論，認為鄧小平是慈禧太后垂簾聽政。其實「六四」和戊戌可比之處很少。「六四」知識分子對民主的要求，跟戊戌知識分子的要求類似點很少，但是「六四」以後的社會變遷和戊戌以後的社會變遷，卻很相像。
戊戌政變兩三年以後出現庚子事變，知識分子體認不改革就要亡國，所以當時出現全面轉向市場經濟的過程。清政府雖沒有撤銷對康梁的通緝令，但基本上接受他們提出的一些想法，把西方的民生制度和市場經濟作為模仿目標，這是新政以後的大變化。
一九０一年新政以後就很像鄧小平南巡以後的局面。中國出現兩個大變化，一個是整個社會現代化模式轉向以市場經濟為主導，民間經濟大發展，現代城市發展起來，中國二十世紀現代化最快的兩個階段就是這兩個時期。新政後，農村人口向城市流動，也出現流民潮。經濟的高速發展，必然伴隨各地方的差異，出現地方和中央利益的不均衡，所以那時也是中國地方主義大擴張的時期，出現中央和地方的矛盾，二十世紀末的現在也是如此。
