替別人挾菜在我看來是一種內力深厚的文化，說不上討厭或喜歡，但我常常覺得挾菜這動作無論多麼熱忱，就和勸酒一樣，多多少少有種社交和做樣子的意思在。喝酒不就應該隨性嗎？可是我們的敬酒文化喜歡勸人喝，喝得越多越樂，好像唯獨只有透過把彼此血管裡都注滿酒精，才能換得肝膽相照的證明。
與人共吃合菜的時候也經常有勸食的狀況，就像勸酒的人喜歡往你的杯子裡斟酒，唯恐你的杯子鬧旱災，華人的餐桌就像麻將桌，勸酒和挾菜這些繁複的動作，其實很有作戰和過招的氣氛。這大概說明了為什麼傳統中文文學有這麼一大堆描述心機鬥爭的場景，都是在麻將桌、餐桌或茶館裡面發生的。
勸人多吃也就算了，挾菜給別人這個習慣我個人很不習慣，除了統一舀湯盛飯，我們家沒有挾菜給同桌人的習慣，除非是基於東西可能吃不完的經濟考量，怕肉老了、趕著趁熱吃，或者交換品嘗。因此，偶爾與人吃合菜，看到同桌的人挾起食物來，並不往自己的碗裡送，而是往隔壁或者斜對角的人碗裡送，有種你儂我儂的意思，都會覺得有點唐突，儘管知道那其中的用意是好的，就像紳士替淑女拉個椅子、開個車門、披上外套之類，有體貼的意思。
受人挾菜的對象，和挾菜給人的對象，通常是後者比較有政治性。無論他有沒有意識到這點，當他做出了贈與、強制分享的行動時，他已經表達出一種立場，這個立場你可以做出各種解釋，但這個立場絕對是社會性的，超越伸出筷子夾食物這麼單純的點對點動作，有宰制的特質，畢竟成年人「都應該有自己挾菜的決斷和行為能力」，並不需要外送。
出於動物本能性的替人挾菜，或許只剩父母挾菜給幼兒的行為吧。就像是母鳥歸巢，替嗷嗷待哺的雛鳥飽胃。出於本能性的反抗，也只有幼兒，他們可以不顧一切地閃躲挾來的菜，從不假裝微笑勉強收下，他們無聊就打呵欠，不好吃就吐出來。
及長，漸漸便少有人能夠有那樣的坦然可以閃躲別人的贈與。
本文節錄自：《風滾草》一書，包子逸著，九歌出版。
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