三十年前，施明德在台東泰源監獄服刑期間，污濁的水煮出來的飯，常是黑的。後來他移監綠島，曾有半年物資嚴重缺乏，只能用舊內衣充當衛生紙，用稀飯洗澡。
今年六月，已是立委的施明德重回舊地探視，允諾為獄方爭取經費，改善管理人員和囚犯的生活條件。曾繫獄四分之一世紀的他對所長說：「我瞭解你們，你們陪人坐牢，也等於半個犯人。」
「只有民進黨人能體會這些，也只有施明德最適合、樂意做這些，」台灣人權促進會主任林美挪說。
五十二位民進黨籍立委中，有十五位曾坐過政治牢，刑期共達八十多年；七位曾流亡海外共達一百二十三年；而中央黨部主管級中共有五人曾被判刑、兩人曾名列海外黑名單；其他各級黨工和支持者中，更是集早年政治落難人之大成。
如果當年施明德死於黑牢，許信良被海外流亡的困頓擊垮，或重傷成殘的是陳水扁而非吳淑珍，今天台灣的政壇風貌很可能迥異。台灣政治史上，許多老政治犯終身不見天日，這群反對人士有幸能逃過萬劫，在春秋之年翻身，昔日的叛徒異端，如今儼然政壇新貴。
苦難之後
卻顧所來徑，那段苦難在他們身心畫下多深的傷口？將他們錘鍊成什麼樣的人？眼看執政有望，他們又該如何凌越「傷痕文化」，重建心理？